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元至正二十年(1380年)三月，举兵起义的朱元璋将当时著名的四字士征召到自己麾下，他们分别是青田(今在浙江文成)的刘基、龙泉的章溢、丽水的叶琛和浦江的宋濂。
这四位先生中，以刘基(刘伯温)最为有名，他在中国民间几乎是妇孺皆知的人物。在一些民间传说中，刘伯温上知天文，下知地理，能掐会算，简直是个活神仙，实际情况真是这样吗?
主动寻找“真龙”
《明史》里说刘伯温“博通经史，于书无不窥，尤精象纬之学。西蜀赵天泽论江左人物，首称基，以为诸葛孔明俦也”。像三国时刘备身边的诸葛亮一样，刘伯温在中国民间被老百姓神化了。但实际上，他并不像诸葛孔明那样是被刘备三顾茅庐请出来的，而是主动去寻找真命天子的。
元至正九年(1349年)的一天，刘伯温见西湖五色云起，知道那是天子气，看方向应在东南，于是就打扮成算命先生的模样云游于江湖，他要“微服出访”，去寻找即将出现的新真龙天子。
刘伯温先到了元末名士，画家王冕家里，跟他漫步在竹林中。刘伯温悄悄地令人放爆竹，王冕听到爆竹响，吓了一大跳，刘伯温见状，心里感叹：这个人胆子小了，不是真龙。告别王冕后，他继续前行。到了海昌贾铭的家里。贾铭也是江，南名士，官至万户，并且颇懂长寿之道，喜好结交风雅之士。当时他家新建一所厅堂。里面布置得十分华美精洁，刘伯温有意往地上吐了一口痰。贾铭出来时恰巧看见了，就命令仆人将痰擦了。刘伯温又在心里感叹道：这个人气量有点狭小了，也不是新天子。
刘伯温到了临淮。他惊奇地发现那里人人皆“英雄直谅”，屠夫也那么气宇轩昂。买肉的时候，如果跟摊主要求多割一块，对方就会立刻大割一块，豁达大度。
刘伯温看差不多了。掐指一算，算出此地人多王侯贵人命。他很高兴，感叹说：“天子肯定就在这里了，不然哪来这么多从龙之人呢?”后来，他遇到了朱元璋，凭他的眼光，一眼就看出这个人将来会是真命天子，于是就跟他结下了紧密联系，要一起成大事。
荒诞的“魂魄附身”说
那么，刘伯温又是如何学到了这些能掐会算的本领，为什么他会料事如神呢?
有这么一则民间传说，说他得到了一部神奇的兵书。刘伯温的老家，浙江青田山中有异，他隐居时，每天坐在山对面观望。一天。山上忽然开了一扇石门，刘伯温跑进去一看，看见石壁上有这么一行字：山为基开。刘伯温用石头一敲，石门开了。他走进去一看，里面有一个道士，枕着书躺在石床上。道士把那部书拿出来交给刘伯温，原来是一部兵书。道士说：“明天你要是能背下来，我就把这些兵法传授给你。”博闻强记的刘伯温到了第二天，果然将书背下来了。道士很欣赏他，因此将那部书上的兵法传给了刘伯温，刘伯温从此具备了当年武侯诸葛亮用兵如神、呼风唤雨的本领。
又有一些传说表明，刘伯温身上乃是附上了一个奇人的魂魄；刘伯温少年时在一间寺庙里读书，僧房里有一异人，会魂魄离体的法术。每当他魂魄离开身体外出的时候，就事先锁好门，然后外出长达半个月至一个月之久。一次，异人的魂魄外出期间，有个客人经过寺庙，要求投宿。当寺庙里的和尚告诉他无房可住时，他看到那个异人住的房间空着，就强行把房门打开。说：“这个人死了，快把尸体烧了埋了，然后我住这儿。”和尚们不能阻止这个人，就把异人的“尸体”烧了。等到异人的魂魄回来时，发现自己的身体竟然已经被烧了，无法复生，只好每日围着寺庙呼叫：“我在哪里啊?”刘伯温知道这事后，便推开窗户说：“我在这儿呢!”异人的魂魄随即附到刘伯温身上，从此他的聪明才智比以前增加数倍，天文兵法“一览洞悟”，最后成为朱元璋谋臣中的佼佼者。
以我们现代人的眼光看来，这种传说荒诞不经，可一笑置之。《明史·刘基传》里这样批评道：“基以儒者有用之学，辅翊治平，而好事者多以谶纬术数妄为傅会。”可见，刘伯温的才干在于其以丰富的学识审时度势，为朱元璋打天下、坐天下出谋划策，而不是搞那些怪力乱神的东西。
朱元璋的“老先生”
刘伯温作为谋士，在朱元璋早年征战和晚年治国的许多关键时刻都发挥过重要作用。有一次，陈友谅攻下了朱元璋控制的太平县后，意图东下。进一步打击朱元璋的势力，其势十分凶猛。面对汹汹来敌，朱元璋麾下诸将有的提议投降，有的提议逃往钟山据守。在众将面前，朱元璋问刘伯温应该怎么办，结果刘伯温“张目不言”，就是睁大眼睛不说话。朱元璋心领神会，事后单独跑去问他，刘伯温这才回答：“现在贼兵开始骄傲了，我们待其深入。以伏兵取之，就很容易把他打败。”
朱元璋采用了刘伯温的策略，引诱陈友谅来攻，果然将其打得大败。此后，朱元璋更加倚重刘伯温，甚至在他因母丧回乡的时候。朱元璋还屡次写信给他，询问军国大事，刘伯温也一一对答如流，尽心为朱元璋出谋划策。
据历史记载，刘伯温长着大胡子，身材很高，相貌也很英俊。他为人“慷慨有大节”，说起天下安危之事，总是慷慨激昂，说得头头是道。朱元璋渐渐把他当作心腹，每次把他召来时，都会让随从退下，跟他密谋大事。刘伯温也觉得自己遇到了真正的明主，便知无不言。
空闲时，刘伯温跟朱元璋讲古人为帝王的大道理，朱元璋每次都是洗耳恭听，常常叫刘伯温为“老先生”而不直呼其名。朱元璋对手下人说：“他真是我的子房(即汉高祖的谋士张良)啊。”他又说：“刘伯温经常以孔子之言引导我。”除了处理军国大事之外，刘伯温写的文章，“气昌而奇”，他与宋濂一起并称为明初一代文宗。
选自《老年文汇报》2006.8.15
