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四川德州知县单宝珍为了一件久批不下的公文，亲自到渝州府衙看个究竟。知府诸葛天傲听到通报后，让师爷出来传话：“德州发生的这起命案尚有疑点，还有必要取证重审。至于三条疑点，知府大人已写在公文上，你拿去再仔细琢磨琢磨。”说完，师爷将一份公文交给单宝珍。
单宝珍坚持要见知府当面请教。诸葛天傲只好放下案上的其他公文，来到厅中。单宝珍刚要见礼，忽然惊讶地指着出来的人说：“你不是诸葛天傲！”
诸葛天傲闻言一惊，拉下脸说：“你胡说什么？”单宝珍退后两步说：“我与诸葛天傲是同科进士，见过两次面。你是谁？为什么要冒充他？”此语出口，顿觉不妙，急忙捂住了嘴。
诸葛天傲却笑了：“看来你的记性太差了，才分开两年，你竟连我的相貌都记不得了。”师爷也跟着哈哈大笑。
单宝珍怕节外生枝，客套了几句就告辞而去了。
回德州后，单宝珍心中一直不安宁。两年前诸葛天傲高中状元，他和学友前去祝贺。丰神俊朗的诸葛天傲因略带几分腼腆，给他留下了深刻的印象。可是在渝州府见到的这个“诸葛天傲”，皮肤稍黑，五官也不及以前那个状元好看。
单宝珍决定暗中去向诸葛天傲的夫人蔡玉奴打听一下。处理好手头的事务后，他又悄悄来到渝州。几天后，他得知蔡玉奴要到乡下去扫墓，便尾随而至。蔡玉奴先在一座有碑的坟前祭祀一番，然后斥退家仆丫环，独自在一座没有墓碑的坟前默哀了好一阵。她正缓缓地往坟上添土时，单宝珍从旁闪出，吓得蔡玉奴失声尖叫：“有强盗！来人哪！”
“夫人莫怕，我不是强盗。”单宝珍忙打着手势急切地说，“在下是诸葛大人的旧识，有句话问得唐突，请夫人莫怪。这个诸葛天傲是两年前和夫人在京城成亲的那个诸葛天傲吗？”
“你胡说些什么？”蔡玉奴大惊失色，厉声道，“请你说话要有点分寸。”说着，目光却投向了那无碑坟墓，眼中又闪过几点泪光。单宝珍还待说什么，她已唤来家仆，很快走了。
单宝珍从蔡玉奴微妙的反应中觉察出了此事的蹊跷，心想：“两年前有消息说诸葛天傲赴任途中曾遇到山贼，难道是他被山贼杀死了，山贼又冒名顶替来做了官又霸占了蔡玉奴？”单宝珍越想越心惊，便决定去一趟京城，去找蔡玉奴的姨父李患。
李患是翰林院编修，听单宝珍说了经过，当即来到俞天官府上。两年前正是俞天官任主考官吏点诸葛天傲成为头名状元的。二人商议先不要声张，把事情弄清楚再说。当下两人向天子奏请要回乡祭祖。天子允准，他们就和单宝珍一起秘密来到渝州。
李患和俞天官等人来到一热闹茶馆，边喝茶边向左右百姓打听诸葛天傲为官如何，众人异口同声都竖大拇指，称赞知府大人是个“青天”。
也巧，诸葛天傲这时身着便服来店中喝茶。单宝珍远远瞧见，忙向俞李二位大人知会一声，钻入桌底隐藏起来。二位大人一看，这个诸葛天傲果然不是真的。
店老板早已迎上前去，未说先笑：“大人，请到楼上雅间……”“不用，”诸葛天傲摆手道，“我在山溪村遇到一件案子，吩咐他们上这儿来结案。麻烦你去准备一锅煮沸的茶水。”说完拣了张桌子坐下。店老板答应一声，自去忙开了。
不久，果有一老妇扯着一个少妇进来，身后有两个壮汉用滑竿抬着一个浑身裹着布条的老翁。街上的百姓和店中的茶客见知府在此问案，便挤满了茶楼。
诸葛天傲正色道：“韩万氏，你说你儿媳忤逆不孝，将煮沸的一锅茶水泼到你丈夫身上，可是实情？”老妇说：“千真万确。”诸葛天傲又问少妇：“韩肖氏，你说你公公调戏于你，你反抗之时，碰翻了一盆刚起锅的茶水，烫伤了他，是也不是？”少妇说：“句句是实。”诸葛天傲又问一个壮汉：“韩小刚，你既没亲眼看见，为何也一口咬定是你妻子泼水烫伤你父亲？”韩小刚说：“肖氏自进家门就虐待公婆，小人早就想休了她。”
这时诸葛天傲让老妇去端店老板准备好的那锅茶水。锅极烫，水又多，老妇哪里敢端！他又让韩小刚去端。韩小刚试了几试，也不敢将正在炉火上沸腾的大锅茶水端起。诸葛天傲见此，一掌拍在桌子上，喝道：“韩小刚，你一个大男人也不敢碰的锅，你妻子如何敢碰？再说，锅中茶水少说也有三十斤，她一个弱女子又如何端得起？肖氏，伸出你的双手给他们看看——肖氏若端锅，仓促之中双手必定会被烫伤。可她双手完好无损，倒是背上脚上有几处烫伤。分明是你父亲老不正经，趁肖氏一人在家烧茶水欲行非礼，肖氏反抗时碰翻了刚舀入盆的茶水，以致烫伤你父亲。你们一家大小欺侮一个女人，毁坏她的名誉，令她含冤受罪，该当何罪？”
那老妇急忙跪地求饶。少妇掩面呜咽，不住地向诸葛天傲叩头。诸葛天傲下令将韩小刚母子拖去打板子，并恩准少妇离开韩家改嫁，末了又威严地说：“各位乡亲父老，他日若再有诬告他人者、虐待妇人者，本府决不轻饶。”围观百姓人人呼喊“青天”。
诸葛天傲离开时，还从怀中摸出两枚铜钱放在桌上，说是付给老板的茶钱。俞李二位大人你看我，我看你，一致点头赞许诸葛天傲的为人。
次日上午，诸葛天傲出门去了。李患和俞天官一起来到府衙后院，声称是蔡玉奴的同乡来看看她。蔡玉奴正和奶娘在花园中逗着一岁半的儿子玩儿，乍见进来的两个人，一下子呆住了。
李患喊了声“玉儿”，蔡玉奴才回过神来，跪在李患面前，叫一声“姨父”，顿时泪如泉涌。李患扶她在石凳上坐下，问：“玉儿，这两年你过得好吗？”蔡玉奴先是点头，继而摇头，又点点头。李患急了，催问道：“你到底过得怎样？那个人到底是谁？”
蔡玉奴依旧泪水涟涟，哽声道：“他——他是假的。”李患紧紧抓住她的手，急道：“是不是他杀了天傲又强占了你？”“不！姨父，他——他是好人！”她再次跪下，哭诉道：“两年前，天傲赴任途中，在江上遇到了水盗。他们杀伤了天傲，将公婆打昏，把我抢到大船上。这时，有一人乘一叶扁舟经过，听到我的哭声，上船杀了盗贼，救下了我。回到我们的船上时，天傲已奄奄一息。天傲临终之际将我和肚子里的孩子、公婆托付给他，又请求他替自己赴任，去渝州惩治那几个贪官污吏，以完成天傲做一个清官留名青史的夙愿。恩人答应了天傲。他说只待任期一满，就辞去官职，到时谁也不会知道他是假的诸葛天傲。”
“原来他是个大仁大义的英雄，清正廉明的好官，真是难得。玉儿，那你和他——”“他对玉儿一直守礼，对公婆极尽关怀，对孩子呵护备至。去年婆婆去世前请求他娶我，可他却说真君子不能欺朋友之妻。姨父，玉儿真的也想把终生托付给他，可难以启齿。”
李患和俞天官不由得对这个假状元肃然起敬。
诸葛天傲回来后，见此情形，便拜倒在两人面前，说：“草民冒名顶替，实是罪不可恕，望二位大人秉公处置。”俞天官拉起他说：“老夫失去了一个得意门生，实在可惜。但今日见了你，又甚觉安慰。”然后不但同意他继续把这官当下去，还执意为媒，将蔡玉奴正式许配给他。
俞、李二位大人回京向天子奏明此事，天子不但不治“诸葛天傲”的罪，反将他召回京城，当场考试，破格将他点为状元，并恢复他的本名“夏安峻”。此后将他连连升调，数年后，这个当初的假状元做到了剑南节度使，后来又成为蜀中一代名将。至于那单宝珍，因为荐贤有功，后来也几番升迁，成为造福一方的名宦。
选自《山海经》２００１年第５期
