- A+
天黑时，龙卷风来了。一股龙卷风卷走了一辆汽车，造成5人死亡;另一股摧毁了圣路易和旧金山之间铁路边小镇的房屋;第三股将一辆行驶中的轿车吹翻，车主受到致命的内伤。
晚上9点时，在一座偏僻的农舍里，一位高大的黑发妇女从厨房走进客厅。她仿佛听到前面院子里有汽车声，可又认为可能是自己的幻觉。一个心智正常的人，不会在这样的天气里出门的。
有人一脚踢开前门，冲了进来，是两个持枪的男人。两人中个子较高、年纪较大的用枪指着年轻妇女，喝道：“不许动！屋里还有人吗？”
她摇摇头，没有说话。
“好，你现在可以坐下，但要慢慢地，两手放在身体两侧。”
她慢慢地坐下。
闯进来的两个人都没有戴帽子，留着平头，穿着湿透的蓝色斜纹布制服。“乔尼，关上门。”年纪大些的命令道，“然后去瞧瞧，这儿是不是还有别人，她可能在撒谎。”
乔尼是个20来岁的年轻人，小矮个，非常消瘦。他犹豫了一会儿，盯着面前的年轻女人。她长相一般，但身材极好，穿着无袖短上衣和时髦的短外裤，显得非常健壮。乔尼砰地一声关上门，用一张桌子顶住，然后开始搜索房子。
另外那个男人走到女人后面，他的年纪可能在35到50之间。他用枪口顶住女人的头，问：“你叫什么名字？”
“凯伦。”她努力使自己的声音镇静下来，本能告诉她，任何惊慌的表现都对自己不利。
“谁和你住在这儿？”
“我不住在这儿，这是我父母住的。不过，他们出门去了，我是个教师……我住在镇上，我来这里为他们收拾房子，被暴风雨困住了。”
“如果你听收音机的话，你一定知道我们是什么人，除了龙卷风外，我们可算是重要新闻了。”
“是的，”她说，“我知道。我不记得你的名字—”
“加洛克。”他轻松地说。
“你和你的朋友昨天越狱，全国一半的警察正在追捕你们。”她懒得多说。加洛克是以谋杀罪入狱的，乔尼则是强奸罪。
自从越狱后，他们曾开枪打死一名司机，偷走那人的车，而且在路边餐厅活活打死一名证人。新闻中称他们为“嗜血的杀人犯”。
乔尼回来报告说：“没有别人，但我发现了这个。”他拿着一张凯伦的褪色照片，那时候她是个长得并不好看的少女，她和一对中年夫妇站在一起。照片中的男人穿着警察制服。
“你爸爸是警察？”加洛克问。
“是的，”她承认说，“可是他现在已经不是警察了，在一次追捕超车人时受了伤，以后就退休了。”
“你父母现在在哪儿？”
“得克萨斯州有一个小集市，他们下星期才回来。”
“你非常冷静，”加洛克说，“我佩服有理智、不乱叫的女人，像今天早上那个女人，我们不得不让她闭嘴……”
“没有必要尖叫，”凯伦尽可能从容地说，“反正只有你们俩听见。”
“聪明，如果暴风雨越来越大的话，你这里有躲避的地下室吗？”
“门在厨房的地板上。”
“屋里有枪吗？”加洛克继续问，“如果老人过去是警察，他一定有枪。”
“两支猎枪，一把散弹枪和两把左轮”，她毫不犹豫地回答说，“都锁在楼上一个盒子里，钥匙在我父亲那里。如果你们要的话，可以砸开取走。”“我们离开时会带走的。”
“你们真聪明，”凯伦说，“离开汽车，找个避难所。如果有龙卷风来的话，在汽车里是最危险的。”她说这些话，是要使加洛克别多想枪的事，因为有一把她没有提到，一把古老的双管猎枪，就挂在餐厅壁炉架上。
从外表看，这是一个没有用的古董，除了装饰之外，别无他用。它高高地挂着，要取下它，还得用一张椅子垫脚。但是，虽然是古董，并不是没有用。虽然它很旧，子弹却是上膛的，性能很好。他父亲曾经说，这把老枪是救命用的，他希望永远不要用它。但是，一个当过警察的人，现在又住在偏僻的乡下，那些对他怀恨在心的人可能前来报复，所以，用这把枪以备万一。
“好，”加洛克把枪从她头上拿开，慢吞吞地说，“我们从早到晚没有吃过东西，而且我以前也没有吃过警察女儿做的饭。你进厨房，给我们做点东西，快点。”
她准备快餐时，两个男人边喝啤酒，边注意她的每一个动作，在他们吃饭时，他们要她坐在餐桌对面—猎枪就在他们身后的墙上。
他们吃过饭后，凯伦收拾桌子，又拿出一些啤酒，收音机里播音员播报说，有更多的龙卷风即将袭来。
“我想，”凯伦坐回她的椅子，“你们两位都没有见过龙卷风吧？”
“没有，我没有见过，”加洛克说，“我也不想见。”
乔尼问：“你见过吗？”
“见过。”
“什么样的？”
她回忆起许多年前恐怖的下午：“它是一个黑黑的、旋转的地狱，听说龙卷风的速度快得像子弹一样，会把木片打进你的头颅中，玻璃片也会。如果你靠近窗子的话，你会被切成一条条的。”
乔尼不安地瞥了一眼餐厅的大窗子：“那么，坐在这儿很危险。我们应该像收音机说的那样，到地下室去。”
“我读过有关龙卷风的报道，”乔尼对她说，“它们发出很大的声音。”
“是的，就像火车声。那次我听到声音时，是在空旷的乡下，我抬头一看，龙卷风正向我卷来。附近有条阴沟，我灵机一动，钻进阴沟里，虽然如此，我能活下来，真是奇迹。你知道龙卷风会把人怎么样吗？它把人高高卷起，卷到高空中，等落下来时，已经不成人样了。有时候—”
“够了，”加洛克很不高兴地说，显然，谈到龙卷风使他不安，“我已经听够了。”他又仔细打量了一遍屋里，这一次更缓慢、更彻底。他的目光在那支旧猎枪上停留了一下。
他问：“这里有钱吗？我们需要钱出国。”
“真遗憾。我皮包里只有几块钱，我父亲出门时，从不在家留钱。”
“你现在只知道遗憾，不过，在我们干掉你之前，你会真正感到遗憾的。”在真正动手之前，他正在用语言折磨她，而她必须尽可能地拖延时间。
“为什么你要伤害我呢？”她尽量心平气和地说，“我没有跟你们过不去，我一直照你们的吩咐做。”
“反正不能让你活下去，”加洛克说道，“警方认为我们在二百英里之外的地方，如果你活着，你马上会向警方报告的。”
虽然她内心非常恐惧，但她还是努力笑了笑说：“你把我吓坏了。你知道你不必杀我，加洛克，如果你不想留下我的话，你可以带我一起走。我不会轻举妄动的。我愿意……”她停了一下，“等等，你听到那个没有？”
加洛克站起来：“听到什么？”
“住口，”乔尼打断他，他脸上的微笑消失了，“我想我也听到了。”然后，我们大家都清楚地听到了，声音很远，不过在逐渐逼近。
是一列渐渐驶近的火车的声音……
凯伦站起来，说：“我不了解你们，不过，趁着还有时间，我要进那个地下室！”她向前迈出一步，但是乔尼抢在她前面冲出去。加洛克犹豫了一下，外面的声音越来越响，于是他也紧跟在乔尼的后面。
当他们跳向厨房地板门时，凯伦爬上椅子，从架子上取下猎枪，跳下来，身体靠在墙上，高举猎枪，搁在肩上瞄准。当加洛克抬起头，伸手掏枪时，她扣动扳机，然后又是一枪。
黎明时分，凯伦面无表情地站在客厅窗口，看着加洛克的尸体被抬上救护车，他当场被打死。乔尼受了重伤，但死不了。
一位警察站在凯伦身边，说：“我理解你的感受，不论多么公正，杀人总是很可怕的。但是，你别无选择。如果你不杀了他们，可以肯定，他们一定会杀了你。”
“我知道，那是我唯一的选择。”
“说到底，不是你非常幸运，就是他们太粗心大意，让你拿到了枪。”
“哦，那个啊，”她淡淡地一笑，“那时候，他们正要进入地下室躲避龙卷风，我曾经告诉他们，龙卷风听起来就像是一列疾驶的火车。”她的目光落到山的那边，也就是圣路易和旧金山的铁路主干线。“所以，当火车像平常一样，在十点前一点高速驶过时，我骗他们说，龙卷风就要来了。”
选自《青年博览》
