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一、仙姑山命案
寒冬腊月的仙姑山发生了一起命案，仙姑镇的杜牛死在山顶枯林里，他背后被刺了一刀，鲜血流了满地。铁奎得知命案后，火速上了仙姑山，随他同来的是仵作杜花豹，还有杜花豹的徒弟毛头。
杜花豹检查了尸体，对铁奎说：“致命伤就是背后一刀，凶手很可能是偷袭刺死了死者。”
铁奎点头：“我也这么想。”
死者手指缝里还捏着一块纸片，纸片上有一个“仙”字，杜花豹把纸片收好，交给了毛头保存。山顶寒风瑟瑟，毛头被冻得鼻涕一把把地流：“这山上好冷啊。”
铁奎苦恼地叹了口气：“没脚印，也没证物，这么冷的山上也不可能有目击者。我想想就觉得脑袋大。”
杜花豹开口说：“死者不会无缘无故来这里，一定有他的原因，或许是同人相约，或许是受人胁迫，这点可以作为调查的方向。死者是仙姑镇的人，最好从邻居和亲人开始入手。”
铁奎立刻安排人去调查。
枯林尽头是一个好像鹰嘴的断崖，杜花豹心血来潮爬上断崖。断崖上有三五棵一人抱的百年松树，杜花豹俯视崖下茫茫山色，顿觉胸口畅快许多。
“师父，该走了，再不走我就快冻死了。”毛头挥手喊。
杜花豹无意间瞥到一棵松树腰干上有指头粗细的摩痕，杜花豹并未很在意。杜花豹吩咐衙役将尸体抬回县衙。
二、错综复杂
次日清晨，杜牛案有了进展，捕快们通过调查锁定了三名跟杜牛有恩怨瓜葛的嫌疑人。
第一个叫黄挂，他是仙姑镇数得着的地痞无赖。黄挂经常跟杜牛因为药材买卖发生纠纷，两个人也曾大打出手。
第二个叫王衡，他是仙姑镇百名药铺的老板，据街坊说王衡曾经要了杜牛一笔珍贵药材，可后来却狡辩说没这么回事，药材钱也不给杜牛。两个人还为这事打过官司，但因为没有契约明文，所以县衙偏向了王衡，杜牛从此跟王衡结下梁子。
第三个叫迟安生，迟安生跟杜牛的恩怨只因一个“情”字，两个人是光屁股长大的朋友，长大成人后都喜欢上了邻村一个姑娘，姑娘最初对杜牛表现出好感，杜牛也下定决心非姑娘不娶。后来杜牛外出做游商，回来的时候却得知心爱的姑娘嫁给了好朋友迟安生。杜牛和迟安生便割席断义，从此成为仇人。
铁奎将情况告诉了杜花豹，杜花豹抽一口旱烟。铁奎开口问：“老杜啊，你觉得谁可疑？”
杜花豹咧嘴，“说可疑的话，三个都可疑。但谁是真正的可疑，倒要好好琢磨琢磨。”
杜花豹瞥了毛头一眼，毛头瓮声瓮气道：“尸检确定了杜牛是死于昨日未时末（下午15时左右），三个人谁在这段时间内没有不在场证据，谁就最可疑。”
铁奎捏紧拳头，“好，我去问。”
对于昨日未时末在干嘛，三个人都有各自的说辞。黄挂说他在睡觉，他光棍了四十年，当然没人能给他作证。王衡想了想说，未时末他在药铺整理账目，整账的事不能让伙计看见，所以那时候他也没人证。至于迟安生，他当时帮表弟购买婚事的灯笼，红烛，绸缎等物件，店铺掌柜可以作证。
铁奎派人调查，黄挂，王衡在昨日未时的确没人见到，至于迟安生，他最早出现在绸缎庄的时辰是申时刚过（大约是下午15时30分左右）。
铁奎跟杜花豹一说，杜花豹思索道：“从仙姑山枯林杀人行凶，再赶到山下，凶手最少需要一个时辰，这么看来迟安生是清白的。”
“那么凶手就在黄挂和王衡中间。”铁奎瞪大了眼珠子。
杜花豹总觉得心底有些别扭，像是有重要东西被自己遗忘了一样。杜花豹深吸一口气，“毛头，你说今天仙姑山还那么冷吗？”
毛头耸耸肩，“我怎么知道。”
“不，你很快就会知道了。”杜花豹有深意地一笑，笑容却比哭都难看。
三、暗中走访
“啊，师父，你还要上仙姑山！”毛头得知师父的计划后，第一时间就换上了厚棉衣，厚皮靴。
“我想再去瞧一眼。”杜花豹觉得心里的疙瘩跟仙姑山有关。
“不过在那之前，我们先去趟仙姑镇。”杜花豹把旱烟杆别在腰带上，搂着徒弟说。
师徒二人来到了仙姑镇，杜花豹暗中走访镇上百姓对于黄、王、迟三人的看法，结果得到的是，黄挂是一个纯粹的无赖，王衡是一个纯粹的奸商，而所有人都觉得迟安生是一个好人，他经常给穷苦人赠衣施药。
毛头说：“师父，凶手肯定是黄挂！那家伙尖嘴猴腮，目露凶光，一准是个心狠手辣的人。”
“人不可貌相，有些道貌岸然的君子背地里却尽做令人发指的恶事。”杜花豹断然不会凭外貌判断一个人的好与坏，黑与白。
“还得查问一个人。”
“谁啊？”毛头问。
杜花豹慢慢说：“杜牛。”
杜花豹从老街坊入手，一位耄耋老者说道：“阿牛小时候特别调皮，他光屁股朝我家院门撒尿……不过阿牛的爷爷厉害啊，每年入冬开春的第一车药材肯定是他先备齐的，阿牛的爸爸也了不得，不管多大多冷的冬雪，他都能安然无恙的把药材采回来。”
“杜家做药材这行，每次大雪封山他们都能囤积居奇，这才发了家。”又有人说。
“大雪封山。”杜花豹远眺仙姑山浓浓的山色，陷入深思。
毛头小声呼唤：“师父？”
杜花豹回过神，“我们上山。”
“唉，好。”毛头好不情愿地哼哼道。
天空变得沉甸甸，杜花豹和毛头马不停蹄爬上了仙姑山。那片沉尸的枯林里漆黑阴森，毛头两脚发软，“师父，这里什么都没有，我们还来干嘛？”
杜花豹用旱烟杆敲打毛头的脑壳，然后一个人在枯林里寻觅。一抬头，那不远处像是鹰嘴的断崖映入杜花豹的眼中。“师父，等等我。”毛头跟上师父，两个人爬上断崖。
杜花豹依稀记得一棵松树上有明显摩痕，不多会儿找到了目标，杜花豹触摸磨痕，这痕迹像是铁丝钩出来的。但谁会在寒冬给一棵松树绑铁丝？杜花豹浑浊的眼眸渐渐清凉，放佛穿破黑暗的一缕光芒。
“师父，你又发什么呆？”毛头已经冻得瑟瑟发抖。
“嗬嗬，我忽然想，如果一个人变成了一只鸟会是什么感觉。”杜花豹没来由地说。
“人变鸟？”毛头十分担忧师父被冻傻了。
“毛头，下山。”杜花豹朗声道。
四、飞鸟横渡
回到县衙，铁奎还在为凶手是黄挂或是王衡而犯愁，见到杜花豹回来，铁奎迫不及待地询问：“老杜，你觉得凶手究竟是黄挂，还是王衡？”
“不急。”杜花豹搬来火炉暖手，同时让毛头将杜牛手指缝里的纸片取来。
“先不谈凶手到底是谁。我想问你，你怎么看这纸片。”杜花豹不答反问。
铁奎瞅着纸片，“杜牛临死都不放手，说明这东西对于他很重要，很可能跟凶手有关。但这上面只有一个‘仙’字，毫无头绪。”
“别只看纸上写着什么，要多想想纸上没有的东西。”杜花豹沉思片刻道：“纸片无疑是相约杜牛去仙姑山信笺的一小部分，另外的应该被凶手带走了。但细想一下，黄、王、迟都是令杜牛咬牙切齿的人，若他们中某一个相约杜牛去仙姑山，杜牛会毫无准备就贸然前往吗？”
“有道理，毕竟是仇家见面。”铁奎回忆道，“但好像他并没准备自保的武器。”
“不仅没准备，而且还在毫无防范之下遇刺身亡，他应该没想到约他相见的人会杀他。”杜花豹缓缓说。
“或者是，约他相见的人跟杀他之人不是同一个。”杜花豹自言自语。
“什么相约的人，杀他的人，还不是同一个，我怎么越听越糊涂？”铁奎挠着脑门。
杜花豹的身体已经暖和，“你去把黄、王、迟三人带到仙姑山，我要在那里揭开谜团。”
铁奎忙去办了。
杜花豹又把毛头叫去，俯首贴耳交代一番。
仙姑山枯林，杜花豹是第三次来这里了。铁奎早已经等候多时。
杜花豹开门见山说：“今天再来凶案现场，就是为了将凶手揪出来。”
铁奎点头，黄、王、迟三人默无声息地听着。
杜花豹点燃了旱烟，“我已经识破凶手逃遁的诡计，凶手不是别人，就是你！”
杜花豹冷冷望向迟安生，迟安生打了个激灵，忙摇手说：“不是我，不是我杀的！”
铁奎也说：“是啊，老杜，迟安生没有杀人时间啊？”
“是，如果他从山路慢慢走下去是不可能有作案时间的，但换一种途径，他就有时间。”杜花豹转身往断崖走，“跟我来。”
大家来到断崖，杜花豹指着有摩痕的松树说：“很小的时候，我听我的爷爷讲有一种流传在深山采药人中的绝技叫做‘踏雪无痕’，它的意思就是在大雪封山的寒冬也可以飞速地穿行山脉之间。”
铁奎盯着铁丝钩压的痕迹，追问：“怎么个踏雪无痕？”
“先在山下山上寻找两棵坚固的松树，用足够长的铁丝穿越树林固定在两树之间，再造一个耐撞结实的挂篮，挂篮最大能容两人，挂篮拉到山上。这样人坐在挂篮里，就可以无视山路地形，如同林鸟一般飞渡山脉，滑靠到山下的树畔。”旱烟袋火星闪烁，杜花豹道：“从山路下山需要一个时辰，而用‘踏雪无痕’仅用一刻钟。”
“所以，你有足够的时间杀人。”杜花豹凝望迟安生。
“你这话无凭无据，即便我有时间杀人，他们呢，他们不也有足够的时间杀人？”迟安生极力否认。
黄挂和王衡脸色一变，两人的确也有作案时间。
杜花豹摇头：“他们有作案时间，但不具备作案条件。”
“什么条件？”
杜花豹抽口旱烟，“稍等，就快来了。”
五、恩怨情仇
片刻，毛头拉着一个妇人上了仙姑山。迟安生见到妇人脸色惨变，他失声道：“夫人！”
妇人正是迟安生的夫人，颜氏。
颜氏扑到迟安生身边，“大人，杀杜牛的是我，你不要为难我家相公。”
“夫人，你在胡说什么！”迟安生眼珠子发红。
毛头将某样东西悄悄交给杜花豹，杜花豹沉声道：“她没撒谎。你利用颜氏书信哄骗杜牛去枯林，杜牛完全没料到颜氏会害他，所以在他毫无防备的情况下，你偷袭杀了他。”
“杜牛的死是你二人合谋所做。”杜花豹扬起手中东西，“这是毛头找来的颜氏字迹，其中‘仙’字跟杜牛残纸上的一模一样，你们无须抵赖。”
“另外铁丝和挂篮，你应该还没有去处理，此时它们应该藏在山下的某处，只要细细找寻便能找到。”杜花豹补充说道。
迟安生叹息一声：“命已注定，好吧，我都说了。”
“杀杜牛是我的主意，因为他接二连三骚扰我和夫人，甚至趁我外出潜入我家调戏我夫人，他还在生意上处处同我为难，他的目的就是想拆散我的家，我决不答应！于是，我设局杀了他。”迟安生凄然道。
颜氏说：“还有我，是我写信把他约来，也是我怂恿相公杀了他。”
“你们三人之间无论谁是谁非，这份恩怨情仇到了此刻也该了结。”杜花豹远眺山色，呼出一口浊气。
“若是你的先辈知道你用‘踏雪无痕’杀人，不知会如何的悲伤难过。”杜花豹摇摇头，带着毛头走下了寒冬中的仙姑山。
