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北宋末期，湖南邵州有位叫陈琦的书生，平日刻苦攻读，一心想考取功名，可是总不见长进，心里十分苦恼。
一日，他遇到一个看相的先生，那先生说他七窍闭塞，需要游历天下名山大川，或许能经历一番奇遇，冲开他的玲珑心。
从此，他放浪山水漫游天下，希望能碰上奇人。
这年春天，陈琦来到四川锦城，遇上一个叫康旭青的奇女子。
康旭青不但貌美如花，且聪明灵巧，绣得一手好蜀绣。她绣的锦缎，花枝招展、蝴蝶翩翩，鸟儿就像真的一样，人称“神绣”。
康旭青色艺双绝又性情温柔，身边不乏追求她的公子哥儿，可是她对这些纨绔子弟一个也看不中，却偏偏对淳厚朴实的陈琦一见钟情。
这天，陈琦来到康旭青的闺房，恰好碰上她梳洗，看到她那一头瀑布般亮丽的长发，陈琦突发奇想，他说：“康姑娘，我不日就要赴京赶考，你用这长发刺一幅绣给我吧。”
隔了几天，康旭青果然拿出一幅《春意图》，只见图中青青的草地上，一只小鸟正欲展翅高飞，不远处的桃花却似少女的眼一般，正含笑俯看着那只鸟。整幅画全是用头发绣成，而且当绣线用的每根头发都劈成了极细的两根，简直让人怀疑是鬼斧神工。
自从有了这幅寓意春风得意的《春意图》，陈琦觉得自己每日神清气爽，讀书几乎是过目不忘，提笔文思泉涌。
他如获至宝，每天将它带在身边。
2
天有不测风云，也就是陈琦赴京赶考的当天，一伙蒙面歹徒将康旭青打昏劫走了。
等康旭青醒来，才知打劫自己的是锦城知府。
知府是个出了名的奸徒，胸无点墨，专靠巴结逢迎当上了这个五品知府。陈琦有一件奇绣的事传到了他那里，他灵机一动，心想，当今皇上不是喜好书画吗？如果能弄到一件这样的奇绣进献皇上，一定能加官晋爵。
他派人向康旭青索要了好几幅，虽然也精彩绝伦，但却没有一件可称神奇的。
知府恼怒之下叫人押来康旭青，并威胁说：“你如果不交出一幅像《春意图》一样的奇绣，休怪老夫对陈琦不客气。”
为了不让陈琦遭残害，康旭青含恨剪下一缕长发，一边流泪一边悲愤地绣着发绣。
就在发绣交上去的当夜，知府衙门突然发生了一场大火，将府衙烧成一片灰烬，知府衙门上下无一生还。
3
再说陈琦，上京赶考连战皆捷。
这天，宋徽宗正在殿试新科进士，忽有大臣禀报：“昨夜索命奇绣又出现了，一夜之间连杀两位大臣。”
朝廷上下顿时一片惊慌。宋徽宗颤声发问：“这如何是好？说不定哪一日，朕的命也不保，众爱卿有何良策？”
原来，京城最近发生了一连串恐怖命案，死者一个个惊恐地瞪大眼睛，脸部扭曲变形，似乎死前受到过什么惊吓，手中还抓着一幅精妙的发绣。
由于这一连串命案的受害者都是达官贵人、富商豪绅，朝廷也震动了，派多人查办，案情不但毫无进展，而且派去查案的人也蹊跷地死了几个。
关键时刻，丞相蔡京上奏说，他保举一人可立破此案。
宋徽宗一听，满面喜色，问是谁？蔡京说：“臣保举新科进士陈琦为五品巡察使，臣侄子蔡松为监使。”
这先前派去的查案人中不乏武林高手，都有去无回，陈琦一介书生，不是去送死吗？
满朝文武都知道这是蔡京借刀杀人，可又敢怒不敢言。
原来，此次科考中有一道“论时政疏”的考题，陈琦在文章中列举了贪官横行、侵夺民财的种种事例，无意中得罪了蔡京。
蔡京必欲除之而后快，只因皇上看中陈琦的文采，不便贸然行事。
他让蔡松做监使，一是造成貌似公允的假象;二是如果破了此案，他便可以借机给蔡松升官，如破不了，也可借机除去陈琦。
宋徽宗一向对蔡京言听计从，当即限定陈琦三个月内必须破获奇绣杀人案。
4
陈琦接手后，带着一班捕快日夜巡查。但京城里还是不断有人奇怪地死去，没有任何人看见杀人魔头的踪影。陈琦暗想：这杀人魔头来无踪去无影，但却留下了刺绣这一线索，也太猖狂了。
陈琦从刺绣着手，派出得力捕快大街小巷明察暗访，终于发现这些刺绣与一个名叫柳叶的妓女有关。
这柳叶是半年前来花芳楼的。当时与鸨母说好，她只卖艺不卖身，而且每日给鸨母十两银子。鸨母见钱眼开，就收留了她。
不料这柳叶不但琴棋书画样样精通，而且有一手刺绣的绝活儿，招蜂引蝶般引来不少文人墨客、富商豪绅。但柳叶却有一个让人无法理解的怪癖，每次有人请她刺绣，她都要客人请上一帮姐妹吹拉弹唱，等她高兴到极点，再到街上叫上一群乞丐前来哭诉，听得她泪流满面后才飞针走线。
但令陈琦百思不得其解的是，这奇绣怎么会杀人呢？一定是她背后另有其人！
5
陈琦派几名精明捕头暗伏在花芳楼周围，一连数日，捕头来报：柳叶并未走出房门一步，她的身边也没有出现任何可疑之人。
恰在这时，又有人来报，昨夜索命奇绣又杀一人。
陈琦带人匆匆赶去，只见死者与前次一模一样，也是面露恐怖之色，身上没有任何伤痕，而且手中也握着一幅发绣。
陈琦小心地从死者手中取出那幅刺绣仔细察看，只见绣工细致，衣襟飘动似在驭风而飞，彩霞青峰间隐隐露出一角金碧辉煌的庙宇寺塔……
陈琦看到这里，心中突然一亮，想起了一个人—康旭青姑娘。
陈琦匆匆赶到花芳楼，看到柳叶原来是一个浓眉大眼的女子。他这才想起康旭青姑娘早已死于一场莫名其妙的大火，怎么会复生呢？除非是她化作了厉鬼。
柳叶似乎早就知道陈琦会来，桌上已泡好了一杯香茶，笑吟吟地迎上前：“公子是听琴还是下棋呢？”陈琦看着那满壁刺绣，说：“听说姑娘擅绣，本公子今日来就是想见识一下姑娘的绝活儿。”
柳叶微微一笑，就在绣架上飞针走线起来。
只见她双手柔缓时似行云流水，惊鸿掠波，让人神思渺然，急速时又如同流电奔雷，狂风骇浪，令人惊心动魄。
陈琦看得目瞪口呆，长叹一声，说：“姑娘的技艺的确精妙，但并不神奇，姑娘可曾听说过奇绣杀人的事吗？”
陈琦本想借机刺探柳叶的神色，谁知柳叶听后竟回答说：“这有何难，我这刺绣也能杀人于千里之外，百万军中取人性命于无形之中。”
陈琦心中暗喜，进一步说：“姑娘夸口了吧，这么一件刺绣就是再奇妙，怎么就能杀人呢？”
柳叶回道：“公子没有试过，怎么就知道不能呢？不知公子要杀何人？”
陈琦低语：“当朝丞相蔡京的侄子蔡松。”
柳叶点头答应：“公子三日之内就可见分晓，不过公子要答应我一个条件，事成之后，要随我浪迹江湖。”
陈琦沉思片刻，说：“好。如果杀不了他呢？”
“我随你到官府投案自首。”柳叶说道。
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陈琦为什么要除掉蔡松呢？
这蔡松平日欺男霸女无恶不作，这次蔡京保他做监使，陈琦很清楚，是冲着他来的。如能杀掉蔡松，也算为民除了一害。
可是这蔡松却狡猾得很，每日藏在深院高墙里，身边高手如林，自从京城出现了杀人发绣，他连书画也不接触。
这天黄昏，天空中忽然出现一串串绚丽的焰火，蔡松也出来仰头观看，却突然惊恐地大叫一声，倒地暴毙。
聪明的柳叶知道接近不了蔡松，就将致命奇绣装进焰火，一样要了他的命。
次日早朝，陈琦就奏明了宋徽宗，说自己已经破获了索命奇绣案，杀人的奇绣是一个叫柳叶的女子用头发所绣的。
宋徽宗听了大为惊讶：“这发绣如何能杀人？”
陈琦说：“古人曾有‘怒发冲冠’的说法，柳叶奇绣的神异之处系悲愤积于秀发所产生的物理异象。倘若她愤恨某人到了极点，这人只要见到她的发绣，就会被发绣中所含的煞气惊吓而死。”
几个拍马屁的官员争相向宋徽宗道贺：“想不到这千年难得一见的奇绣，竟在本朝出现。”
宋徽宗治国昏庸无能，却对书画迷恋到了极点，他一听来了精神，竟然异想天开地说：“陈爱卿，近来山东梁山一带盗贼侵州占府，搅得朕寝食难安，你速传朕的旨意，要那柳叶多绣一些，朕好用它剿匪。”
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陈琦立即带人匆匆赶到了花芳楼。
原来这柳叶正是康旭青。
那日在锦城她含恨将发绣交出，当夜知府衙门便一片混乱。
当康旭青从杂乱的人声中听说知府在打开发绣時惊吓而死，这才知道自己在悲愤时所绣的发绣竟然可以杀人。
她匆匆忙忙地放了一把大火，趁乱逃离了知府衙门。
易容来到东京后，听到百姓对一些恶徒的控诉，她心中怒火蔓延，设计用发绣将他们一一杀死。
她帮陈琦杀蔡松，除了因为蔡松为害百姓之外，还因为她见官场黑暗，有心让陈琦随她一同离开这个险恶之地。
不料陈琦已不是昔日的淳朴书生，为升官早就变了心。
她更不知道的是，陈琦也早就从发绣中猜到她就是康旭青，并在后来利用她杀死了好几个对自己不利的正直官员。
康旭青知道这一切时，却发现自己已经成了恶人的帮凶，顿时愧悔不已。
一夜之间，她满头秀发全都白了，像雪一样。心，也如死灰，越想越伤心，越想越气愤，天亮之前，她一头撞在墙上，顿时香消玉殒。
此时的陈琦见状捶胸顿足懊悔不已。
他又突然想起，自己怀中还有一幅《春意图》可以讨得皇上欢心，这才心安了许多。
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过了几天，上早朝的时候，陈琦从怀中掏出《春意图》进献给宋徽宗。宋徽宗接过一看却是一幅白绢，顿时龙颜大怒，这时蔡京想起自己的侄子就是陈琦害死的，便跨前一步说道：“陈琦是故意愚弄圣上。”
宋徽宗愈加恼怒，当即罢了陈琦的官，贬为庶民。
陈琦被轰出大殿后，仍没想明白，一幅好好的《春意图》怎么忽然变成了一幅白绢呢？这他哪知道，《春意图》是康旭青用自己的青丝绣的，康旭青的秀发全都白了，那白绢上的发绣还有不白之理。
这真可谓：荣华富贵只不过是过眼云烟！
选自《民间传奇故事》2017.10下
（段明 图）
