七宝溺器

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北宋时,某年初春的一天,后蜀皇帝孟昶为他最宠爱的花蕊夫人庆寿。这时,辽国君主派人送来一件珍稀的礼物,名叫“七宝溺器”。此物为扁圆形,有两尺来高,香檀木上精心雕刻着凤凰,油漆很是鲜艳滑润,上方两头镶嵌着宝玉。

  孟昶第一次见到这么花巧昂贵的溺器,上面竟然镶嵌了黄金、白银、璃、颇梨、砗磲、珍珠、琥珀共七种宝物!溺器散发着浓浓的香气,更神奇的是,人坐上去方便时,器物立马能发出悠扬好听的叮咚声,宛如音乐,叫人神魂颠倒。花蕊夫人也是喜出望外,把它作为至爱,收藏后宫独自享用。

  花蕊夫人得了宝物的消息,很快传出了后宫。御史大臣的夫人郑夫人仗着与花蕊夫人有远亲关系,进宫提出要见识一下此稀世珍宝。花蕊夫人抹不开面子,勉强答应了。

  哪知,一位贵夫人见识了,其他大臣的夫人也都纷纷仿效,都想见识一下辽国传过来的洋玩意儿是怎么一回事,这天下第一溺器到底有何奇妙,也好开开洋荤。小气的孟昶得知,有些不乐意,花蕊夫人却大度地说:“我看这可是件千载难逢的好事,皇上不必担心,我会好好爱护七宝溺器,不会损坏的。”孟昶听了,只好依了她。

  这天,郑夫人又向花蕊夫人提出,想将七宝溺器借回去,让家人也能一睹宝物的风采。花蕊夫人听罢,说:“这可是皇上的心爱之物,我没有权利借出去。我得问问皇上才行。”郑夫人笑道:“姐姐说笑了,你是皇上的心头肉,皇上哪件事不是依你呢?我愿意以一天一两黄金租去,万望夫人割爱。”

  花蕊夫人听罢,心中一喜,这七宝溺器没准是个聚宝盆呢!她当即便爽快地答应了:“什么租金,爱美猎奇之心人人有之,姐姐你看得上就搬去用两天吧。”两天后,郑夫人便主动将二两黄金用红绸包好,放进溺器中,准时送了回来。

  七宝溺器不但能供众人上后宫瞧一眼、试用一回,还能租借回家让家人大开眼界。这事在宫中一传开,许多大臣的夫人都想方设法打通郑夫人的关系路子,把那溺器租来使用,享受皇后的待遇滋味。于是,后蜀官场悄悄兴起一股租借热。租借的人越来越多,租金也从一天一两,渐渐涨到一天一斤。

  过些时候,姜夫人也好不容易租来了七宝溺器。可是,她用了一天准备送还给花蕊夫人时,猛然间发现,那器上镶嵌的黄金不知何时弄丢了。姜夫人大吃一惊。这黄金是借来之前就碰丢了,还是自己在使用时弄丢的呢?她一时纳闷。七宝溺器有七宝,总不能在她手里变成了六宝,那可是欺君之罪。弄不好会家破人亡。姜夫人心惊胆战,思来想去,还是赶紧舍血本,镶嵌了一块同样大小的上等黄金在上面,随后小心翼翼物归原主。

  姜夫人有位好姐妹叫贺夫人。这天,她听说贺夫人也租了七宝溺器来开眼界,便拐弯抹角试探着问道:“这器物上你借来时真有七宝吗?”一问,爽直的贺夫人忍不住了,咬着耳朵细语:“一借来就少了珍珠和琥珀,怕出大事,我花了大价钱才弄到珍珠、琥珀补上去,唉,倒霉,不知是哪个早把珍珠、琥珀抠了下去,害得我来顶灾。”

  姜夫人心一颤,转而神秘一笑:“也罢,破财消灾。”稍停,她又意味深长地叹了一口气,“不知花蕊夫人察觉了吗?”贺夫人头一轰,慢慢体味姐妹的话中话,突然眼睛一亮。两人对视良久,接着是会心哈哈大笑。

  原来,这一切都是贪财的花蕊夫人所精心设计。不过,怪谁呢,都怪自己也“花心”,非要摸摸宝物,这也真是长见识了。

  贺夫人没敢告诉姜夫人,她因配这琥珀,紧急差人去了南城,折腾来回,办事差役不会办事,强买强夺,已伤了奴仆一条人命。

  接下来,颇有心机的姜夫人还暗中打听了好几位贵夫人,租借七宝溺器时,有没有发现掉落了什么东西。结果,真如她所料,传到最后,一位武将的夫人除了租金,竟赔了七件宝物才“破财消灾”。

  不过,祸福难料,不久,那位武将便升了官。从此,七宝溺器从后宫租借出来时,次次都是光着身子去,然后,镶嵌着七种宝物容光焕发地、顺理成章地送回。

  “要想升大官,先闹个七宝溺器欢”。明事暗做,明礼暗送,这事,成了后蜀国都官场公开的趣闻和秘密。与此同时,众多官吏拼命搜刮民脂民膏,已经引起了几起人命大案。蜀北蜀西还发生过民众暴乱。可这些花蕊夫人都听不到,也无人敢将实话告诉她。

  一年多下来,七宝溺器给花蕊夫人带来了一屋子的珍宝,孟昶看了,兴高采烈,直夸花蕊夫人生财有道。花蕊夫人娇滴滴地说:“我这也是为国操劳。这些年田间收成不好,天灾不断,养兵养官都要大把的钱,国库又岁岁空虚,皇上日夜心神不安,不就是为了江山稳固吗?只要有钱,我们蜀国就一定能江山万年,我们子孙万代就有享不尽的富贵日子。”这话真是说到了孟昶的心坎里了,他把花蕊夫人紧紧抱在怀里,接着召来如云的美女,美酒笙歌夜夜到天明。

  一件七宝溺器,玩腻了又得常变个新花样。不久,郑夫人、姜夫人、贺夫人联名向花蕊夫人提议,要将七宝溺器升格为国宝,从后宫搬出来让那些爱臣武将也开开眼界,让那些友邦使者敬佩,显示蜀国的威严、富有和强大。

  搬出来怎么玩?舞文弄墨的文臣写诗作画,赞美七宝溺器是件举世无双的艺术精品;作得好的诗画,花蕊夫人当场奖赏。作曲操琴的大师,则谱写婉转动听的舞曲,排练着七宝舞蹈。操刀挥枪的武将以七宝溺器当马鞍,这个跳过来那个跳过去,谁跳得远跳得高就奖励谁。有人更是想出奇妙怪招,制作了一个与七宝溺器同样大小的酒桶,用来比试酒量。

  孟昶对这项活动特别来劲,见一个个文臣武将醉后七歪八倒在地上,丑态百出,他竟几次笑出了眼泪,笑出了小便,湿了裤子……花蕊夫人领着宫女欢呼雀跃。久而久之,成了歌颂孟昶文治武功、国泰民安的一项活动。

  从此,下朝之后,端午中秋大庆时节,花蕊夫人劝他不妨也与民同乐,普天同庆。孟昶答应了,带着花蕊夫人与众部下花天酒地,尽享人造太平盛世的无穷欢乐。

  正当后蜀皇帝沉溺在虚假繁荣的当儿,北宋一支精锐部队一路凶猛杀来。孟昶闻报万分震惊,连忙派人迎击,可是,不堪一击的后蜀军队大败,孟昶只觉像做梦一样,一个多月时间的变故,就乖乖当了北宋军队的俘虏。花蕊夫人费尽心机搜刮来的大量金银珠宝,全部成了北宋军队的战利品。

  孟昶和花蕊夫人一同被押往遥远的北宋京城。宋太祖赵匡胤择日面见了孟昶。太祖问:“听说蜀国有件国宝叫七宝溺器,你带来了吗?”孟昶早已吓得连话都说不清了。花蕊夫人见状,代他回话:“皇上,小女子将其带来了。”说完,有人将七宝溺器搬到殿堂前。

  太祖看后,转头询问宰相范质:“这东西我好像在哪儿看过?”范质回答:“圣上慧眼,这东西原是我们北宋的一件礼品,当年送给了南唐主。不知何故,它竟跑到蜀国去了。”孟昶此时已放松些,他抢着答道:“圣上,这是辽国送给我夫人的礼物。”

  太祖听后,抚须大笑。孟昶不解,呆若木鸡。花蕊夫人冷静地探问:“请范宰相明示,这其中是何缘由?”范质也呵呵一笑,并实告了其中的缘由。

  原来,北宋刚刚平定,太祖就产生了逐个剿灭四周割据小国、统一中国的强烈愿望。但从哪一个开始呢?满朝文武几月争论不休,太祖也一时难以决断。

  这时,范宰相出了一奇招,做一个七宝溺器,送给邻国,看哪家愿意留下,就从哪个小国开刀。因为,凡是玩物必丧志,国君奢侈腐败,沉溺于靡靡之乐,一定早就失去了民心,这样的小国一攻即破。七宝溺器先是送给了南唐,接着在几个小国转了一圈,辽国君主送给了蜀国皇帝孟昶。不明底细的孟昶如获至宝,果然,七宝溺器一到,蜀国的糜烂便暴露了出来。民心丧尽,兵无斗志,眨眼间便亡国了。

  孟昶明白后,悔恨得跺脚喊天。花蕊夫人更是悲伤哽咽,泪如雨下。随即,太祖下令:“把那不祥之物七宝溺器砸了!孟昶沉湎酒色,不理朝政,奢侈无度,愚蠢至极,弄得国破家亡,如此悲剧,决不能在我大宋重演。大宋文臣武将人人都要警醒!”

  随着七宝溺器碎裂的声音,孟昶的心也碎了……

  选自《今古传奇故事版》2013.11下

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