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冬天的清晨，越来越冷了。王凌起得很早，到处白茫茫一片雾的世界。为了替卧病在床的老父亲采药，王凌背着背篓拿着镰钩匆匆地出了门，在路上边走着边打哆嗦。
走到临山的小路时，他抖得更厉害了，因为他看到前面废弃的茅棚下躺着个人。这么冷的天，谁会在这种不避风不避雨的破草房过夜？难道是死人？王凌生性胆小，一想到那是死人，王凌吓得脚僵在那里。不敢再往前走，也不敢后退，站在原地哆嗦得越来越厉害。
好在太阳极力突破雾层，已开始一天的运程了。
身上被太阳晒得有点舒服，王凌看了看躺在地上的身体，咽了一口水转身想走。可父亲的药还没着落，家里又没几个子儿，买不起诊所里那昂贵的中药。王凌又转身过去，把脸偏向另一边。走到茅棚旁的时候，王凌的一点儿好奇心驱使他转头瞧了一眼。这一瞧王凌就看到了躺在那里的是个女人，而且还是隔壁的寡妇王二婶。王凌看到是熟人，胆子稍大了一点儿，他对躺在地上的王二婶叫：“二婶，你咋躺在这里？瞧这天多凉。”说着，王凌伸手去拉王二婶的手。发现王二婶的手冰凉僵硬，探手在她鼻子下，气息全无。王凌慌了，赶紧背着背篓拿着镰钩回头往村里跑去。一口气跑到村门口，在寡妇王二婶家里过了夜正出来的村长看到来人，赶紧躲在一边。当村长看清楚来人是王凌时，他就自自然然地走出来，叫住像逃亡一样跑过来的王凌：“我说王凌，一大清早的像条疯狗一样跑，什么事急成那样？”王凌跑得太快，没看到村长从那里出现。听到村长叫唤，一个急刹车差点儿摔跤，站稳了脚后才一脸惊恐地对村长说：“村……村长，王二婶没……没气了，就在山脚那……破茅棚里。”
村长愣了会儿，他刚从王二婶家出来，两人亲亲热热了一个晚上。才刚分开，就听王凌说王二婶在破茅棚里。心里想是不是这王凌知道了他与王二婶的丑事，在这里编故事引他入圈套呢。这样想着，他就心虚起来。脸上的表情由不屑变成笑容满面，并拉住王凌的手说：“王凌，你看咱们都叔侄二十多年了，眼看你从小毛孩长成有为青年了。我这些年来一直忙，都没请你吃过一顿饭。我看，今天咱们去清茶馆喝早茶吧。”王凌情绪稍微平息点儿了，听到村长牛头不对马嘴的话，心里更是急。由于穷，平时村长就不把他当人看，更别说称赞他有为青年了。王凌来不及想清楚村长今天的反常，一个劲儿地跟村长解释：“村长，我是真的看到了。不信你跟我一起去看看？天这么冷，二婶她对咱家也不错，现在她人死了。总得找人把她的尸体拉回来安顿好啊。”
村长又是一愣，以为他嫌自己太寒酸。一般做了坏事，被人知道，都得用好处费堵嘴，电视里都这样演的。于是村长把手搭到王凌的肩上。看上去，就像一对父子。村长低声说：“这么着吧，我给你爹买药去，一会儿送到你家里来。那事你千万别声张啊，我这就去。”说完村长屁溜就走了。留下王凌傻愣想了很久，都没弄明白这是哪门跟哪门。
正在这时，二婶从屋里走出来，叫了正在发愣的王凌：“凌子，你跟谁在吱吱喳喳的呢？大清早的站这儿干啥？”王凌听到熟悉的声音，吓了一大跳。脸色苍白地用手指着王二婶，半天说不出一句话来。好半天回过神，啊的一声慌忙转身又像逃亡一样跑回自己家里。王二婶轻斥一声：愣傻的，见鬼了不成？
下午村长送药来的时候，畏畏缩缩地左右查看有没有人，然后才跨进了王凌的院子，一改往日的盛气凌人。他坐在王凌父亲的床边，叹息地说了一声同情的话，又对王凌说：“贤侄，以后我们得对你们家多关照，你们家确实困难。再不帮你们，我就不是人了。”说完又小声地加一句：“那事别声张啊！”然后才起身走出去，走出门口时，像来的时候一样，又畏畏缩缩地看了看四周。
王凌他怎么也想不通，明明看到王二婶躺在那里连气都没了，怎么一会儿又在她自个儿屋里呢？村长又怎么突然对他那么好呢？王凌想着就想去山边那个小茅棚再去看看，难不成真的闹鬼了？王凌不寒而栗，走到门口的时候，看看天色快黑了，就跟父亲交代了一声：“爹，我出去一会儿，很快回来。”
平时王凌胆小得很，看见蛇都要抖一天。这回竟鬼使神差地想去再探究竟，连他自己都觉得奇怪。
快要走到茅屋的时候，天已经黑了下来。远远地看到茅棚里竟然有火光，还有人影晃动。王凌定睛一看，那不是王屠夫麻子吗？平时就爱欺负人，一次还当着王凌的面把肉扔到狗嘴里并骂王凌狗都不如。王凌本不想叫他，可是看到他天黑了还在破茅棚里烧火，感觉有点儿奇怪，就走了过去。王凌走到王屠夫身后，王屠夫正在烤火，动也不动。王凌拍了拍他的肩膀：“麻子，这么晚了你怎么还在这里生火？”没有听到回答，王凌怕早上的那一幕重演，心怦怦跳着后退了几步。这时，麻子转身对王凌说：“来，再喝一杯。”醉歪歪地伸出一只胳膊向王凌挥了挥，原来是醉酒了。王凌心里踏实了点儿。本来想挟他回村里去，可是想起以前王屠夫的所作所为，心里不平起来，转身回了村里。
第二天早上，王凌去井边挑水，正好碰上王屠夫的老婆在井边洗菜。王凌想起昨晚王屠夫酒醉后在破茅棚里过夜，事后没告诉他家人，良心上有点儿过意不去。便小心翼翼地问：“王屠夫回来了没有？昨晚什么时候回来的？”王屠夫的老婆被他问得愣住了，好半天才回话：“什么时候回来的？他昨天感冒发烧一天都没有出门，昨晚天没黑他就睡了，今天还躺在床上呢。”王凌惊叫一声：“昨天他喝醉了，在山边那个破茅棚烤火啊，我亲眼看到的，还搭腔了呢。”王屠夫老婆眼神怪怪地看着王凌，低头走了，嘴里还嘀咕着：“见鬼了这是。”
王凌坐在井边，想着这怪异的事情。自己明明都看到他了，碰到他肩膀了，也搭腔了。真是见鬼了。
正午的太阳有点燥，晒得王凌眼睛不敢睁开。
王凌在院子里洗着萝卜，又一片一片地匀称地切开。这时外面传来叫喊声：“要下雨了，快收东西。”王凌抬头看看天色，果然一块很大的乌云慢慢移向太阳，很快就遮住了阳光。王凌听到院子外不停地有奔跑的脚步声，跟着，好大的雨点儿就砸了下来。在地里田里干活的人们都从地里田里跑回来，雨下得不留余地。半个小时后，阳光重新普照大地。
王凌感觉出了事，他的左眼自下雨时就跳个不停。
他不安地走到村里，又走到村口，看到一个一个都往村外跑。
王凌看到小卖部的阿六也跟着人群小步跑到村外去，王凌叫住他问：“六子，你们这是去哪儿？怎么这么多人？”六子急匆匆地边跑边转头回他说：“王二婶死了，去看看！”王凌一听，也跟着追跑出去，“六子，王二婶怎么死了？”六子说：“我听说刚才下大雨，大家急着往回赶，王二婶在山上捡柴火。下山的时候冲得太猛，摔了个朝天跤，死在山边那个破茅棚下面。”王凌心一紧，前天早晨看到的那一幕又划过脑海。
果然，王二婶躺在那里跟那天早上王凌看到的情景一模一样。王凌悄悄从围观的人群中退了出来，回村后直接往王屠夫家走去。
王屠夫没有在家，去镇上卖猪肉去了。王屠夫老婆在喂鸡，边撒着米边学着鸡叫，唤拢鸡群。王凌站在他家院门口，不知道该怎么开口。王屠夫的老婆看到他，面无表情地问：“啥事？”王凌看到她冷若冰霜的脸孔，转身走了。走了两步，王凌想想这样走了不妥，于是回头说了句：“要你家麻子天黑不要去山边那小茅棚。”王屠夫老婆狠狠地扔过来一把米：“你这个天杀的，什么话不好说，说这些煞景话。”王凌转身就跑。
果然，那天晚上就听到了哭声，声音是王屠夫老婆的。
王屠夫的尸体是守林人回来时发现的，天黑得差不多时就在那小茅棚里，旁边还有一堆燃尽的火堆以及一个酒瓶。
晚上，王凌躺在床上用被子蒙着头部，翻来覆去睡不着。
后来，王凌老是看到有人在某个地方出现，过不了多久，那个人就会在王凌看到的地方去世。
最后，王凌冻死在小茅棚里。
选自《金故事》
（赵雷 图）
