夏元吉的德量

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明朝时的夏元吉以善于理财著称,长期执掌国家财政大权。他为人低调,气量宽宏,令人景仰。
  永乐初年,苏州、松江府一带大水成灾,夏元吉受命前往江南治理水患。作为中央大员,他不讲排场,一到地方,便在水利工地“布衣徒步,日夜经画”“盛暑不张盖”。有人怕他中暑,他答:“民劳,吾何忍独适?”他仅借居在千墩禅寺中,不带仪从、不设门禁,一点官威也没有。
  夏元吉巡视淮阴,他骑的马突然跑了,随从急忙去追,半天都不见回来。夏元吉十分着急,见有人路过,便上前询问:“请问你看见有人在追马吗?”不料那人怒声道:“谁管你追马追牛?走开!我还要赶路,我看你真像一头笨牛!”夏元吉的侍卫一听,立刻抓住那人并呵斥要其赔礼道歉。夏元吉摆摆手:“算了!他许是赶路辛苦,才急不择言。”于是就放他走了。
  一日,老仆人弄脏了皇帝赐给夏元吉的金缕衣,吓得准备逃跑,夏元吉知道后,便对他说:“衣服弄脏了,可以再洗,怕什么?”一年冬天,夏元吉出使,住在驿馆,出发时,发现袜子有些湿凉,便让驿馆的伙计烘烤一下。伙计一时大意,竟然烧着了袜子,吓得不敢吱声。夏元吉命人来催,伙计不得已,托人请罪,夏元吉笑道:“怎么不早说?”就把剩下的一只袜子扔了,一点也没怪罪那个伙计。伙计感动得流泪:“像这样的官,我平生还第一次遇到。”
  夏元吉不光不计较他人过失,有时甚至还替人揽过,自己背黑锅。
  夏元吉接到了皇帝交他阅办的文书,在写下处理意见后,嘱咐一名吏员:“给这份文书盖上印章,小心别弄污了,明天要回复皇上。”可等了半天,也不见吏员回来。夏元吉很奇怪,走出办公室,发现吏员正赤裸上身,跪在院子中,瑟瑟发抖。夏元吉赶忙询问缘由,吏员含泪道:“大人,您处罚我吧。”原来吏员把文书放在桌上,正准备盖印章时,忽然一阵风吹来,桌上砚上的毛笔滚落了,恰好落在了文书上,瞬时被弄了一片墨迹。吏员知道闯了大祸,又不敢向夏元吉汇报,只好跪在院子里等待发落。
  闻知真相,夏元吉不由皱眉,要是将弄污的文书交与皇上,那可是大不恭,还可能丢掉乌纱,可他面色平和地说:“起来吧,你又不是故意而为,以后小心就是了。”第二天,夏元吉上朝,呈上了被污损的文书,请罪道:“臣年老体迈,不慎将文书污损,望陛下见谅。”说完,便请求皇上免去他尚书之职。皇帝笑道:“焉能为了一份文书,让我失去一名股肱之臣?”
  夏元吉从不计较个人恩怨。礼部尚书吕震曾攻击夏元吉为“柔奸”,即外表柔和却内心奸诈的人。后来,吕震为儿子求官,皇帝征求夏元吉的意见,夏元吉认为吕震在“靖难”时守城有功,于是也推荐他儿子做官。平江伯陈暄与夏元吉有矛盾,时常在皇帝面前说夏元吉的不是,夏元吉却经常称赞陈暄有才干,皇帝不由感叹说:“夏元吉有长者之风啊。”
  史书中称赞夏元吉“有德量”,说他“其雅量,人莫能测其际”。有人曾问夏元吉:“气量可以学吗?”他回答:“我年幼时,有人触犯了我,没有不发怒的。后来我学习忍,开始忍在脸上,后来就能忍在内心,时间长了,就没有什么不能忍的了。”原来,夏元吉的宏大气度,并不是天生的素质,而是后天的修养。当我们在面对别人忍不住心生怒气时,仔细想一下,种种任性,并非因为脾气,也不是因为有钱,不过是缺乏修养的借口罢了。
  选自《知识窗》2015.3

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