将军的烟瘾

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如果慈禧邀请谁去宫里看戏,那他的好运就来了。可是,当幸运之神降临的时候,陕西提督雷正绾仅仅狂喜了两分钟,便陷入了漫长的苦恼,竟然愁得失眠。
  说起来简直可笑,原来,同帝国的许多官员一样,雷正绾也是个瘾君子,烟瘾之大,到了烟枪不离手的程度。只要离开鸦片一会儿,他就鼻涕与眼泪齐飞,浑身瘫软无力,什么事也干不了。
  要命的是,宫里有宫里的规矩,不可能考虑雷正绾的生活习惯。演出时长是每回6小时,中间不休息,只是每小时送一回茶,这是百年传统。因此自打接到老佛爷的请柬,又说要连看三天,雷将军思想斗争异常激烈:去,还是不去,这是个问题!

  去吧,作为离开大烟就没法活的资深烟枪,三天端坐18个小时,这可怎么熬?
  不去吧,老佛爷是当今朝廷实际上的一把手,如果给脸不要,不要说进步了,就是眼前的荣华富贵能否保住,都是个问题。
  去吧,就怕小命要完!自从英夷用黑乎乎的鸦片撬开国门,逼迫清朝政府签订了《中英南京条约》,大清一下子成了穷国、病国,朝廷不得不加大禁烟力度,各级官员吸食鸦片,不仅仅是生活作风问题,首先是政治问题。当年道光爷颁布的《钦定严禁鸦片煙条例》,明确规定官员违犯比照百姓罪加一等。
  秘书都是聪明人,看到领导不吃不喝不出房间,便对老板耳语了一番:我有个朋友在里面当太监,他说……
  雷正绾听罢,腾地跳了起来,吼道:“什么?他当我是冤大头?”
  秘书很冷静:“您别生气,凡是能用钱解决的都是小问题。”
  雷正绾在房间里转了几圈,思想就通了。
  演出开始了。
  雷正绾发现,看戏的王公大臣们居然像约好了一样,纷纷吞云吐雾,就像在自家客厅一样自如。
  原来上面一再重申的那些规矩,在这里啥也不是啊!雷正绾悬着的心彻底放了下来,感觉好极了,演员们的演出也显得精彩了。
  正寻思着,烟瘾迅猛来袭,情况刻不容缓。我的烟呢?我的烟呢?于是口水、鼻涕、眼泪都来报到,身子歪斜得快坐不住了,禁不住左顾右盼起来。
  “老爷,您的茶!”
  一个笑眯眯的小太监及时出现,谦恭地给雷正绾送上茶来,顺手放下三枚烟泡。每过一个小时,笑眯眯的小太监就过来一回,一个晚上来了6回。原以为异常痛苦的三天,就这样轻松愉快地度过了。
  当然,世界上没有免费的烟泡。小太监每送一次记账1000两,三天送了18次,总计1.8万两白银!离京之前,雷正绾通过秘书,痛痛快快地一次性付清了债务。
  据说,雷将军这次看戏的时间是1880年,距离鸦片战争爆发40年了。清政府为了救自己的命,在禁止鸦片进口的同时,试图用严格的法律制度约束各级官员。可是,这项国策实施了40年,鸦片反而蔓延到了全社会、各阶层。战后,朝廷这边下决心狠刹歪风,那边沾染毒瘾的官员数量不降反升。“鸦片盛行,官署上下几于无人不食,公门之中,几成烟窟。”还有人用数字入诗写道:一进二三堂,床铺四五张,烟灯六七盏,八九十支枪!
  选自《特别文摘》2017.12
  (段明 图)
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