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北大教授袁景文前往亚马逊河流域，对当地物种进行考察研究。同行的还有他的同事瑞克，以及几个学生。没想到，他们的船却遭到“锯木鱼”的袭击……
水下发出锯木声
2017年4月初，在北京大学工作的生物学教授袁景文与同事瑞克带着几个学生来到亚马逊河流域对当地的生态及物种进行实地考察。4月20日下午，他们一行人驾驶一艘木壳仿古探险船从亚马逊河的哥伦比亚段进入巴西境内。大半个月的水上生活，让袁景文一行很想早点完成探险上岸。
天渐渐黑下来，他们将船停靠在距岸10米远的地方。探险船未停靠岸边，是担心夜间觅食的猛兽悄悄爬上船。半夜，袁景文突然听到轻微的“吱啦吱啦”声，像是锯子锯木头发出的声音。他走出船舱，在船舱四周看了看，发觉并无异样。于是他回到船舱，继续睡觉。
凌晨时分，袁景文被几个学生的惊叫声惊醒了。睁开眼，他发现舱底全是水，而且探险船此时竟然漂到了河中央，正顺流而下。正在此时，有人发现船底有很多窟窿，河水正从窟窿向船里涌。更奇怪的是，在他们加紧排水时，船底不时出现新的窟窿。再不抓紧时间排水，船就要沉了。有人建议将船驶到岸边，但因为他们距离岸边太远，一旦开启螺旋桨，会给河水带来很大压力，进而加快河水涌入船舱的速度。但他们没有别的办法，袁景文决定将船驶向岸边，即便无法靠岸，也能缩短到岸边的距离。然而，发动机在发出巨大声响后，探险船依旧僵在原地不能动弹。有渔船工作经验的瑞克说：“探险船的螺旋桨可能被缠住了。”瑞克决定下水清除螺旋桨上的东西。
食人鱼趁火打劫
由于船上没有潜水设备，瑞克带着两根荧光棒和一把锋利的刀子潜入水中，将缠在螺旋桨上的一大团水草清除掉了。可当他冒出河面时，却喘着粗气道：“船底聚集着很多鱼，正在咬我们的船。”袁景文想起昨晚听到的“吱啦吱啦”的声音，难道就是这些鱼发出的声音？想到这，袁景文也明白了探险船为什么会漂浮到河中间，多半是水下的怪鱼将锚绳咬断了。
瑞克再次下水把这些鱼赶走了，就在他准备上船时，突然被什么东西咬了一口。袁景文看到在瑞克的周围积聚了一群行动迅速的鱼，正疯狂地向他发动进攻，袁景文大叫道：“快上来，那是食人鱼。”在食人鱼的进攻下，袁景文看到瑞克周围的水被血染红了。血腥味对食人鱼的诱惑极大，这会吸引来更多食人鱼。焦急的袁景文将一根绳子抛向瑞克，但瑞克却在食人鱼的撕咬中沉了下去。
瑞克殒命食人鱼，这令袁景文悲痛不已，对船上另外九个人打击也很大。如果不及时靠岸，船上的所有人都可能丧命。随后，大家分工，有人负责堵塞船上的窟窿，有人负责将船舱的水排出去。即使这样，船底涌入的河水愈加多起来。
这时天亮了，所有人筋疲力尽。顺流而下的探险船距离岸边还有300多米，在食人鱼成群的河段里，他们不可能下水成为被攻击的对象。
锯木鱼救他命
船舱的进水越来越多，船身在进入船舱的河水重压下，开始朝一边倾斜。危急关头，大家听到了一阵马达声。他们发现靠近过来的是一条渔船。袁景文催促其他人赶紧爬上向他们施救的渔船后，自己也准备上去。这时，他突然想到储物舱里有重要的考察日志没带，他又急忙冲回了船舱里。
袁景文刚钻进靠近船舷一边的储物舱，探险船不堪河水重压，迅速向一侧倾斜过去。此时，储物舱的门“哐”的一声被死死地扣住了。幸好储物舱是完全密闭的，河水无法进入，尚存部分空气。突然袁景文感到船身一震，探險船已经落入河底。这时，他又听到了“吱啦吱啦”的锯木头声，怪鱼又来了。很快，储物舱的舱壁突然撕开一道口子，有河水涌了进来。随着河水越涌越多，那道口子也越来越大。当河水将整个储物舱灌满时，那道被怪鱼咬开的口子能够容纳袁景文的整个身体穿过了。他来不及多想，沿着那道口子钻了出去，迅速浮到了河面上。当食人鱼激荡着水花由远及近时，他被还停留在此处搜寻他的渔船救了上去。
袁景文在渔船上长长地舒了一口气，没想到那些怪鱼会在最后关头救了他。对怪鱼啃咬船底和食人鱼不攻击它们的现象，袁景文忍不住向渔民请教起来。渔民说，这种怪鱼叫锯木鱼，也叫皇冠豹异型鱼，平常生活在亚马逊河几十米深的水底，只在晚上出来活动、进食，它们只吃木头。因此，在这一带河流里，木质船晚上一般不出来。而食人鱼不进攻皇冠豹异型鱼，那是因为这种鱼的鳍上会产生一种麻醉液，食人鱼一旦不小心碰上，会被麻晕，而成为其他鱼类的口中餐。
选自《良友周报》2017.8.5
（段明 图）
