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1.选礼物
民国二十一年秋，武汉。
一家名叫“藏山聚海”的珠宝行里，张季正坐在二楼的雅间。
“这款是和田产的玲珑暖玉翡翠镯，水头好，颜色正，5000大洋，您请过目。”剃着光头的店伙计把一方晶莹剔透的镯子呈了上来。
张季斜睨了一跟，摇头说道：“太老气！”
店伙计顿了一下，又捧出一盒珍珠的手串，媚声说道：“这是产自南太平洋法属波利尼西亚境内盐湖的大溪地黑珍珠，一共18颗，1万大洋，您看看怎么样？”
张季品了一口手中的雨前龙井，思索了一阵，说道：“太俗气。”
言罢，起身要走，这时，从柜台后缓缓走出了一个五十出头的男子，西装革履，中规中矩。
“先生您好，我姓孙，是这里的掌柜，我手里的这件，您看能不能入您的眼？”
言罢，孙掌柜把怀里的盒子缓缓打开，一只金鑲玉项链正躺在水晶雕琢的盒芯正中。
“黄金正阳绿翡翠镶嵌6颗和田圆形小沁蓝玉，再加25颗南洋大珍珠，您觉得怎么样？”
“就是它了。”张季拎出来打量了几眼，吐了一口茶叶末子。
“3万大洋，这个价格，不知道张先生你……”孙掌柜试探地问道。
“家父有一好友过寿，命我出来买一件寿礼，多少钱无所谓。这东西我很喜欢，不知道我家老爷子中不中意，我想拿回去给老爷子先看看，看到门口停的那辆车了吗？那是少爷我的车，先押在你这儿，要是老爷子中意，把这项链留下了，我就带着3万大洋来赎车，要是老爷子不中意，我就拿着这项链来换车，您看行不行？”
话音未落，张季走到窗边，向车里的司机摆摆手，那司机看见张季向他摆手，连忙发动汽车，掉了个头，开了一圈，停在了珠宝行的后门门口。
“好的，没问题，希望您父亲满意。”说着，孙掌柜就将张季从前门送了出去。
与此同时，街角的巷尾，一个隐没在黑暗中的身影正远远地注视着这一切。
张季出了珠宝店的门，四周打量了一下，若无其事地走进了一条偏僻无人的小巷，过不了多久，一个车夫拉着一辆破旧的黄包车从小巷里走了出来。
“黄包车，到城南酒楼。”一个长袍马褂的先生叫住了车夫，坐了上去。
“假马脱缎，这么老的骗局，不怕被人识破吗？”坐在黄包车后的长袍先生突然低声说道。
车夫听见这话，猛地打了一个激灵，手指一动，一片细小的刀片已经夹在了两指之间。
这黄包车车夫正是张季，一个小时前，张季在城北的一家商贸行订购了一台汽车，一口价两万块现大洋，张季称自己是珠宝行的少东家，想给老父挑一件寿礼，但没有带足够的现钱，可以让商贸行的司机开车载着张季回家去取钱，商贸行慨然应允。
在去珠宝行的路上，张季对司机说：“这汽车是个新鲜玩意儿，不知道老爷子喜不喜欢，一会儿我向你招手，你便将车子开上一圈，给老爷子看看新鲜，老爷子满意了，我就拿钱下来给你带回去，开得好了，少爷我还有赏。”
于是，就出现了刚才的那一幕，张季用商贸行的车，骗走了珠宝行的项链。
“你是谁？”
“别紧张，和你一样，也是一个老千！”长袍先生点了一支烟，徐徐说道。
“你想干什么？”张季问道。
“想找你合作，做个大局。这三个月里，张先生凭借着大大小小的千局，骗了13家珠宝行，可以算是年轻有为，所以我选择你来合作。事成之后，寒玉马归你所有，我分文不取。”长袍先生吐了一口烟圈，慢慢说道。
“为什么？”张季问道。
“咱们所求不同，你争一份财，我图一口气！”
“求名？”
“自古文无第一，武无第二，咱们做老千的也不例外。三年前，我扮作军火商人，计划骗取两广督军曹文沛购置18门意大利炮的军费，不料走漏了风声，被徐谪鹤抢了先，在我之前，冒我之名，骗走了曹文沛300万的军费不说，还扮作曹文沛，以吃回扣为名骗了我13根金条，更害得我被曹文沛下令通缉，九死一生。此局之后，徐谪鹤声名鹊起，而我却身败名裂。”长袍先生徐徐说道。
“半年前，我在报纸上约战徐谪鹤，以一年为限，谁先拿到寒玉马，谁就是天下第一老千！输了的一方就要无条件地交出全部的身家。”长袍先生的脸上透出一抹狠色。
“你见过他吗？”张季问道。
“我没有见过他不曾乔装改扮的真面目，只知道他的左臂上文着一只入海的飞鱼。”长袍先生的脸上现出一丝茫然，幽幽叹道。
“好！我答应和你合作，不过我要先知道做的是什么局？”张季问道。
“此局名为一叶障目！你可以叫我阚先生，我来组局，你来负责请君人瓮。”
“好！”张季答应了。
2.赝品
三天后，长江边上的一艘渔船内，阚先生点了一支烟，对张季沉声说道：“你喜欢骗珠宝玉石，那你一定知道秦记，对不对？”
张季打了一个寒战，涩声说道：“当然知道，黑市上的珠宝买卖，地下的盗墓交易，销赃洗钱，都是秦记在背后操纵的，你不会是要打秦记的主意吧？”
阚先生闻言一笑：“我花了三个月的时间，找到了这匹寒玉马的消息。这匹玉马现在在一位叫许晴川的小姐的手里，赠她玉马的是她的丈夫，一位流落日本的八旗子弟。6个月前，他们离婚了，许小姐独自一人回到武汉居住，想要将玉马出手变卖。我有幸见到了真品，并且找人仿制了它的赝品。”
“我前不久认识了秦老板手底下的一个伙计，道上都叫他武哥，专门帮秦老板搜集名贵的文玩。可是许小姐开出的价格太高，武哥不能接受，两人谈不拢。”
“眼看形势越来越不利，许小姐急于出手，愿意把价格放低，却不方便自己去找武哥谈价钱。又正好我知道哪里有那个宝贝的赝品，我们可以把赝品卖给武哥。然后拿钱去买下许小姐手里的真品，随即逃去美利坚。我已经另外联系好了买家，可以将寒玉马出手。”“打秦记的主意，你这是刀头舔血！”张季叹道。
“我对自己的千局有信心，富贵险中求，就看你敢不敢接了。”阚先生狠声说道。
张季思索了一阵，一抹头上的冷汗，点头说道：“敢！”
阚先生的计划是这样的：首先，自己拿钱去买下赝品，再把赝品高价卖给武哥，用这笔钱从许小姐手里买来真正的寒玉马。然后跑路，两相转手只为了打出个时间差，只要不出纰漏就是稳赚。
3.局中局
秋雨连绵，一家临街的大烟馆里，曲小辫儿正架着烟枪，在拨弄煤油灯上的火儿。这曲小辫儿传闻是早年宫里太监收的义子，文玩造假的行家，都民国了，还拖着一条辫子，所以都称他为曲小辫儿。
顶着满屋的潮气，阚先生掀开了雅间的帘子，坐在了曲小辫儿的对面。
“曲老爷子，您久等了，钱我已经备好了，那寒玉马的赝品先给我看看吧？”阚先生的口气里透着一股异常的客气。
曲小辫儿没有说话，只是伸手掀开了桌上一个倒扣的瓦盆，瓦盆下面是一个檀香木的底座，底座上托着一匹泛着幽白色冷光的玉马。
“寒玉马的真货我见过，就是这样，只不过这赝品没法发出自然光，只能掺进去夜明珠的粉，见一次光只能亮两个小时。”说完，曲小辫儿扣上了瓦盆，转过头去，看着窗外的大雨。
阚先生咧嘴一笑，从怀里摸出了一沓银票，推到了曲小辫儿面前，随后取走了寒玉马的赝品，转身出了大烟馆。
“武哥，我们约个时间，面谈吧！”阚先生拍了一份电报，露出了得意的笑容。
阚先生之所以说这个局他一个人做不了，原因在于武哥是认识他的。而阚先生自称能代表许晴川小姐，这就需要一个人扮演许小姐的人，将戏做足。张季要扮演的，就是许小姐的情夫。
西郊，一座荒废的货场内，一身黑衣微胖的男子提着一个深蓝色的文件包，睁着一双闪着寒光的眼睛，看着远远走来的阚先生和张季。
阚先生跟张季走了过来，对这个男人点了点头算是打招呼。
“东西你带来了吗？”那个男人向下拉了一下帽子，帽檐的阴影遮住了他的眼，看不清他的样貌，只能看到他下巴上细密的胡茬。
阚先生摆出一个木盒，里面躺着那匹玉马。那个男人拈起玉马，摘下帽子把玉马罩在帽子里，观看玉马发出的寒光，离合斑斓，他脸上露出十分难得的笑意：“东西不错，钱在这儿。”
那个男人冷笑一声，从口袋里掏出一张支票，递给了阚先生。
阚先生看了一眼数额，怎么会是70万？谈好的明明是100万。但价钱的事阚先生还不能乱开口，毕竟这场局里，玉马是许小姐的，他只是中间人，價钱的事应该由许小姐的人来谈，阚先生冲张季使了个眼色。
“这位先生，您要是没诚意，这笔买卖我们就不做了。”张季关键时刻站了出来，声色俱厉，一边说着，一边拿回了玉马和盒子。
“这可由不得你了。”那男人一声冷笑，从公文包里取出了一把手枪。
“两个选择：一、玉马给我，带着这70万走出大门；二、我杀了你们两个，玉马一样是我的。”
阚先生的手在发抖，他实在不想吃亏，可面对黑吃黑，死亡的恐惧战胜了一切，很快，阚先生作出了决定，把玉马递给了那个男人，带着张季离开了工厂。
他跟许小姐谈好的价钱是100万，可现在的结果却远远出乎了阚先生的意料。
“阚先生，怎么办，咱们还去不去找许小姐？要不要就此收手，咱们已经拿到70万了，要不……”张季的声音很是萎靡。
“去！开弓没有回头箭，70万算什么，我要的是寒玉马！差的那30万我来补！”阚先生揉了揉猩红的眼角，喃喃叹道。
4.一叶障目
许小姐披着一件金丝的浴袍，点燃了一支雪茄，摇着手里的红酒，一脸慵懒地走到阚先生和张季的对面坐下。
“钱在哪儿？”许小姐问道。
“这位张先生，是秦记的伙计。”阚先生示意张季拿出支票，这一局中，张季扮演秦老板的手下，支票自然放在他身上。
“100万。”张季摊开支票，一脸的严肃。
“对不起，我改变主意了，100万还是太少了，至少200万。如果秦老板拿不出来这个价，我宁愿把玉马送到美利坚去拍卖。”
阚先生心里猛地抽搐了一下，暗骂道，女人真是善变。
“对不起，这件事我做不了主，要请示我们东家，您等我几天。”张季镇定地说道。
“以秦老板的家产，他不会在意这点钱的，我等你回信。”许小姐不耐烦地摆了摆手，回身上了二楼。
雨夜，长街，阚先生伸出颤抖的双手，发了一通电报。
“怎么了？”张季小声问道。
“我把南京的一处房产低价卖了，凑了130万，加上到手的70万，已经是我全部的身家，这局必须成！”
第二天，阚先生梦寐以求的买卖终于达成了，离合斑斓的寒玉马就揣在了阚先生的怀里。
“回去收拾一下，一个小时后我们就起程去美利坚，我会把玉马登报拍卖，这东西最后还是我先拿到了，徐谪鹤他输了，我才是这世界上最高明的老千！”
走出了许小姐家别墅的院门，阚先生伸手拦了一辆黄包车，和张季上了车，向码头方向行去。刚刚走出去不远，黄包车猛地停了下来，只见车夫缓缓地拉下了帽檐，从怀里摸出了一把手枪，指着阚先生和张季说道：“道上人都称我武哥，秦记的伙计，咱们又见面了。”
话音未落，两块黑布被扔在了阚先生和张季的面前，两个人对望了一眼，又看了看黑洞洞的枪口，无奈地将黑布蒙在了自己的头上。
阚先生不知道走了多久，最后，他被人扔在地上，头狠狠地撞向了地面，晕了过去。
待到阚先生幽幽转醒的时候，他发现自己正被吊在天花板上，这似乎是一间储藏室，屋子里只有他自己，看不见张季的人影，只能听见张季的声音若有若无地传来，那是一阵阵歇斯底里，撕心裂肺的哀号，一阵阵皮肉焦煳的味道隐隐传来，张季的哀号声停止了。“饶了我吧……我愿意用我骗来的所有珠宝换我的命……”张季的声音沙哑虚弱，犹若风中残烛。
正当阚先生失神之际，只听“噼啪”一声爆响，一支皮鞭蘸着盐水猛地抽在了阚先生的头上。
“敢拿假玉马骗秦记，如果你不能拿出一笔合理的赔偿金，我一定会让你明白什么叫生不如死。”武哥摸出一根火柴，将手里的烟点燃。
阚先生知道现在自己的命捏在人家手里，可是几十年积攒的身家性命，他又怎么甘心拱手让人，正踌躇之际，武哥见他半晌没有反应，一声冷哼，举起手里的烟头直奔阚先生的眼睛戳去。
“我说，我说……”阚先生说出了自己存钱的户头和口令，藏钱的地方与数目。武哥一声冷哼，掐灭了手里的烟头，解开了阚先生身上的锁链，走了。
阚先生趴在地上，过了一个多小时，才渐渐能够移动，他扶着墙跌跌撞撞地走出了房子，可忽然发现不太对劲，隔壁的房间里，一块被烫焦的猪皮被随意地丢在了地上。这里根本不是什么储藏室，而是一间珠宝店，门上的匾额上写着—“藏山聚海”四个大字。
对面街上停着一辆汽车，通过车窗，阚先生看到了车里坐着的四个人—张季、曲小辫儿、武哥和许小姐。
看到阚先生一脸惊恐的表情，曲小辫儿摘下了脑顶的辫子，露出了锃亮的光头，正是那个珠宝店的伙计。武哥从衣服下面掏出了一个抱枕，臃肿的身材变得瘦瘦高高，拿出毛巾，武哥抹掉了下巴上的胡茬，正是珠宝行里的那个掌柜。
许小姐一声媚笑，指着阚先生，拍了拍右手旁的口袋。
剎那间，阚先生什么都明白了，从自己接近张季的时候，自己就已经落入了张季的圈套。
可笑阚先生还一直以为是自己在秦老板和许晴川之间来回斡旋，殊不知根本就没有什么秦老板，许晴川，一切都是在张季的局里。
“好一个一叶障目！”阚先生机械地从自己的右手口袋里掏出一张纸来。
只见那纸上铁画银钩地写着几行字：
“一叶障目，你看到的都是假的，只有叶子是真的，这寒玉马就是那片叶子，这颗玉马从来就没有赝品。早在半年前我就得到了这匹玉马，之后所做的准备，都是演给你看的戏，为了顺利地引你上钩，我还租了一间珠宝行。你不是想知道谁才是天下第一的老千吗？你且抬头看……”
阚先生木然地抬起了呆滞的双眼，车里的张季缓缓地掀开了左臂的袖子，正文着一只入海的飞鱼……
选自《今古传奇故事版》2017.5下
（段明 图）
