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武王伐纣，建立了周朝，周人说商朝亡于酗酒。这是有一定依据的，毕竟商纣王的好酒是有传统的。商朝之前一位贤明君主也喝酒，甚至用酒来比喻他的名臣：“就好像做酒，你就是酵母。”不过，商朝亡于酗酒只是表面现象，深层原因是铅中毒，而铅就来自他们每日用的酒器。
20世纪上半叶，主持殷墟发掘的考古学家曾说，酒器在出土的商朝青铜器中几乎占五分之四。不但达官贵人嗜饮，就连普通民众也把酒器作为殉葬器物的必备品。这不仅和当时的工艺水平有关，用青铜器藏酒，酒也会更具风味──青铜和酒会发生反应，生成一种醋酸铅，而这种醋酸铅味道酸酸甜甜，很好喝。可惜这种酸酸甜甜的代价是商朝人的健康──铅中毒。
青铜是铜锡铅的合金，其中铅是容易溶解在酒中的金属成分。一件酒器中如果铅的含量在一成到两成之间，那么经常拿这种酒器来饮酒的人很可能会慢性中毒。
这不是空穴来风。古罗马人也曾广泛使用铅，甚至用铅制作煮锅和酒器。而且古罗马人喝的葡萄酒在制作葡萄糖浆时会在铅锅中反复翻炒加热，熬煮的过程中，铅大量进入葡萄酒。有些古罗马人觉得葡萄汁太酸，还会加一些铅丹用于减少酸味。用来兑葡萄糖浆的水是雨水，雨水是从屋顶慢慢汇入水桶中的，而古罗马人的屋顶和桶都是铅制的……最终，这些铅进入古罗马人体内，使昔日以强健闻名的古罗马人体质变差，还让大批贵族不育或生出智力不全的孩子。从某种程度上来说，让古罗马走向灭亡的就是铅。
甲骨文记载，商朝很多大臣因酒生病不能正常上班处理政事，他们究竟因为喝酒生了什么病呢？很可能就是铅中毒。
商纣王也是其中之一。他原本“资辩捷疾，闻见其敏，材力過人，手格猛兽”，但长年喝酒让铅积聚在他的血液中，很明显，他的勇猛开始变为暴躁。往日能手撕猛兽的他后来却与大臣们较上了劲，很多大臣因为畏惧他的暴力而离开，甚至叛商投周。
因为商朝贵族和平民都喜欢喝酒，大面积的慢性铅中毒不可避免地出现了。商朝后期的整个贵族阶层智商下降，就如同古罗马帝国的衰亡那样。于是，当周武王的部队在牧野突然出现，沉醉于酒席的商纣王这才发现：他的国都之内，自主力部队开拔之后，居然没有几个强健的壮年人可以当兵！无奈之下，他唯有释放奴隶来抵抗周军。
商朝的奴隶是健壮的，因为他们没有机会喝到青铜器里的美酒。但奴隶也不是傻子：敌人来了你就叫我们替你挡刀，打完仗之后，我们若是没死，是不是还得继续当奴隶？对于奴隶而言，唯有投降才是活命的选择。于是，奴隶军团在战场上临阵倒戈，商朝随后灭亡。
周人把胜利的原因很具体地归结于商朝人的酗酒，周公为此专门发布了一篇《酒诰》，警告周朝的子民们一定要以商朝的灭亡为教训，万万不能酗酒，更严厉地指出，对于那些聚众饮酒的人要抓起来杀掉。尽管他们不清楚商朝酗酒亡国的根源在于铅中毒，但多喝酒毕竟不是好事，劝人少喝酒才是金玉良言。
