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关于林则徐，我们长期将其作为一个“高大全”的历史英雄来看待，因此，他在“高大全”以外的一些侧面，也有意无意地被人们忽略了。
偏见的侧面：蔑视洋人士兵
任何人都难免有时代局限，相对开明的林则徐也不例外。
比如，他认为洋人士兵因为脚上有绑腿而无法弯曲膝盖。1839年9月，他给皇上的奏折中说：“夷兵除枪炮之外，击刺步伐俱非所娴，而腿足裹缠，结束严密，屈伸皆所不便，若至岸上更无能为，是其强非不可制也。”这实际也是当时通行的一种荒谬见解，洋人腿不能弯曲，故只长于海战，一登岸就无可作为。
1840年，第一次鸦片战争时期，定海沦陷后，林则徐鼓励军民奋勇杀敌，仍然认为英国人膝盖不能弯，“一仆不能复起”，可任大家宰割。对洋人的坚船利炮，林则徐也有着奇怪的幻想：“英国要攻中国，无非乘船而来，它要是敢入内河，一则潮退水浅，船胶膨裂，再则伙食不足，三则军火不继，犹如鱼躺在干河上，自来送死”。
基于这些偏见，林则徐相当小看英军的陆战能力，他在官涌主持修建的两座炮台，也根本没有防御敌方从侧后发起地面攻击的措施。结果，战事一起，英军很快就在港口战舰和登陆部队的夹击下，陷落炮台。
更奇特的是，林则徐认为洋人嗜吃牛羊肉，若无从我国进口的大黄、茶叶以辅食，将会消化不良而死。
这些偏见，难免会使林则徐自信心“爆棚”，加上对国际外交惯例的不熟悉，从而做出一些莽撞的事儿来。
莽撞的侧面：禁毒急功近利
在林则徐广州禁毒的行动中，部分海外史家对其两个做法略有微词，认为实在莽撞了。
一是他在禁烟初期，对广州外国商馆进行封锁，严密隔离一切外侨。这种做法实在是一竿子打倒一船人，被隔绝的人中，不少并未染指鸦片贸易。以今天的眼光来看，林则徐此种做法，实际上已酿成了一个不小的外交事故。这就好比如今广州有一些外人从事贩毒，政府却直接把各国大使馆封查，并软禁所有人员。当然，在林则徐那个时代，中国连专门的外交部门都没有，更别谈外交准则了，林则徐做出如此强项的举动，出于禁毒心切，也可以理解。
林则徐另一个莽撞的做法在查缴鸦片后，要外商写保证书，以后永不夹带鸦片，违者处死。起先，外商愿意个人写保证书，但是林则徐要求，保证书不但对签署者有效，对其船上所有人都有效。换言之，船主若签署这个保证书，等于是替将来所有在他船上的人都签署了“生死状”。结果对方拒绝，导致矛盾进一步激化。
现在看来，林则徐的想法比较朴素，他在一个奏折中称，外人重信用，所以要求他们签署“具结”，也就是保证书，可以一劳永逸。他那个时代，当然考虑不到立法的问题，只能做出如此要求。遮掩的侧面：谎报战功
1842年，在流放伊犁的途中，他给友人写信中也说：“第一要大炮得用，令此一物置之不讲，真令岳韩束手。奈何奈何!”但遗憾的是，他并不想更多的人知道这个现实，这封信他也请朋友不能给人看。
中国旧大臣在上奏军情时往往有种积习，那就是粉饰撒谎，明明是一边倒的大败，也要说成“我军伤亡颇多，然敌方死伤更众”，以骗取龙颜不怒。
很遗憾，林则徐也不能免俗。
1839年穿鼻战役后，关天培报告林则徐，中方大胜，击沉几艘英国船，并造成英军50多人死伤。然而，其实英军此役无任何人员损伤。参与此役的一个英方军官事后在书信中更刻薄地嘲笑说：“中国炮台上似乎是在放烟花”。按常理，林则徐应该调查真实战况(当然，也有可能被蒙蔽·)，却全盘按照军方的报告，上奏汇报大捷。
这种做法，当然大大激发了道光皇帝。
1839年9月，已经清楚双方军事实力，明白“扛不住”了的林则徐又上奏说：“英国商人苟知悔悟，尽许回头”。结果道光皇帝批示道：“不应如此，恐失体制”，弄得林则徐进退维谷。
小疵不掩杰士本色
任云贵总督平息云贵汉回纠纷时，林则徐坚持：“只分良莠，不分汉回”，这又是极难能可贵的民族平等胸襟!
蒋廷黻曾说：“林文忠公(则徐)无疑是中国旧文化最好的产品”，我对此很同意。
俯瞰其一生，不论禁烟，治水，平乱，还是查勘开矿、建设边疆，林则徐都做出了卓越贡献。而其私人的节操，则为海内外公推。当时跟他打交道的一个外国对手都承认，林则徐与同时代的清朝官吏很不一样，“他似乎完全没有徇私舞弊的积习”。
在东河治理水利时，他极精明干练，调查者认为“向来河臣查验料垛，从未有如此认真者”。而在伊犁充军路上，他还被临时抽去督办治河，功成后继续去伊犁充军。在路上，他写出了“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的千古名句，这也是他一生的浓缩写照。
选自《华商晨报》
