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清道光年间，都梁城东街有家张记医馆，坐堂的是位年轻人，叫张函冲。
这日，张函冲正坐在医馆里行医，见一位姑娘在门口徘徊不定，时不时伸长着脖子朝医馆里张望。他心想姑娘是不是因家贫或者其他原因不好意思进来就医，所以才这样踌躇不前。于是，便起身来到门口，问：“这位姑娘，你抓药还是瞧病？本医馆都是以救人为重。”
姑娘脸一红，低头道：“我不小心把胳膊划伤了，想抓点药治治。”张函冲听到这声音，觉得这声音有些熟悉，但又想不起是谁的声音。可此时又容不得他去多想。于是，他扫了一眼姑娘的胳膊，露出衣袖的那段白玉似的手腕处，依稀能看到几条红红的长条伤痕。张函冲心里一惊，这哪是划伤，分明就是鞭伤，便问：“姑娘不是本地人吧？”
“我是毛老爷买来的，前几日刚刚拜堂成亲。”姑娘眼圈一红，心中似有难言之隐。
张函冲知道姑娘口中的毛老爷。他是都梁城有名的富户毛于根毛员外。这毛员外长相丑陋，腮帮子处有撮黑毛。他仗着有亲戚在朝廷做官，自己又是都梁城首屈一指的巨富，在都梁城欺男霸女无恶不作，平时连都梁城肖知府也不放在眼里。
就在前几日，这个已年过五十的毛员外，花钱从人贩子手中买来一个名叫兰逦的姑娘，当晚就迫不及待地逼迫兰逦同房。
只是张函冲没想到，眼前这位貌美如花的姑娘，竟然就是兰逦。
兰逦抓好药，走到门口，迟疑了一下，回头说：“张大夫，你很像一个人，真的很像。”张函冲心里翻江倒海似的，表面上却很平静地问：“像谁？”
兰逦摇了摇头，没有回答，低着头急匆匆地走了。
当天深夜，正在睡梦中的张函冲，突然被一阵急促的敲门声惊醒。
张函冲开门一看，敲门的人竟然是毛员外的大管家尧俊。
“张大夫，知府大人有请，请速前往。”尧俊急切地说。
张函冲不禁有些奇怪：是知府大人生了急病？不对，就算生了急病，也犯不着是毛府管家前来相请。张函冲想归想，还是收拾药箱，跟着尧俊出了门。
路上，张函冲追问尧俊，总算弄清了是怎么回事。
原来，就在一个时辰前，毛府发生了一起匪夷所思的案件，毛于根不知被什么东西掐死在床上。
接到报案后，肖知府不敢怠慢，当即带领一干人马赶到了毛府。
案发现场是在毛员外新娶不久的五姨太兰逦的卧房里。
肖知府察看了一番现场后，除了发现一扇窗户打开外，其他没有什么可疑的地方。
肖知府又询问了毛府一干下人，下人们都说晚上睡得深沉，不知道发生的一切。
由于案发时，只有兰逦和毛于根在一起，自然兰逦的供词最为关键。但兰逦仿佛受到了某种惊吓似的，疯疯癫癫，不让任何人靠近她，嘴里说来说去就是反复一个字——鬼！
肖知府无计可施，只好让尧俊来请张函冲。
张函冲来到毛府，见到肖知府，刚要施礼，仵作来报：“肖大人，再次验尸后，确实毛员外是被掐死的。”
肖知府皱了皱眉，问张函冲：“张大夫，你看五姨太这样子，还能不能治好？”
张函冲顺着肖知府的目光，看到兰逦蜷缩在墙角，全身颤抖，手指着那扇开着的窗户，反复念叨：“鬼影，鬼影……”
“我先开一服药给五姨太试试。”张函冲取出纸和笔刷刷写了几下，递给尧俊，要他速去抓药来煎，让兰逦服下。
半小时后，喝了药的兰逦逐渐平静下来。
兰逦说，夜里她睡得正沉时，突然被毛员外急促的呼吸声惊醒。
兰逦张开眼一看，漆黑的房间，一具全身闪光的鬼影正骑在毛员外的身上，双手死死地掐住毛员外的脖子。
一个弱女子哪里受得了这等惊吓，当场就昏死过去了。
毛员外是被鬼影掐死的，这也太离奇了吧？
但看兰逦惊魂未定的样子，一点儿都不像是在说谎，肖知府的大脑一时乱如麻。
张函冲想了想，凑到肖知府的耳边，把白天兰逦到他那儿抓药的事，简略地说了一遍。
原来，坊间一直有传言，说毛员外是个十足的变态狂。
他每晚和谁同房，就要鞭打谁，现在看来，兰逦身上的伤，可能是毛员外打的。
既然这样，这些下人在夜里不可能一点儿动静都听不到。
肖知府是个聪明人，一下就明白了张函冲的思想。
顿时，他脸色一沉，眼睛在众下人身上扫了一遍，最后盯在毛府丫环春桃的身上。
春桃住的房间，在这些下人中离兰逦的房间最近，如果真有动静的话，她是不可能听不到的。
果然，春桃双腿一软，跪倒在地。
春桃说，起初她听到兰逦的惨叫声，因为毛员外夜里经常鞭打兰逦，所以她也没在意。
直到尿急，她起来上厕所时，正好看到一个鬼影从兰逦房间的窗户跃下。
春桃吓了一跳，揉了揉眼睛，再看时，鬼影已踪迹全无。
春桃以为自己眼花看错了，就没放心上。至于刚才为什么说假话，她说，是怕鬼影上门来找她。
肖知府傻眼了，这个世上还当真有鬼影？
几日后的清晨，在药店后面的院子里，张函冲正打拳练练身子时，猛然瞅见肖知府跟着店伙计走过来。他顿时一惊，急忙抱拳施礼。
肖知府笑了笑，一摆手，示意张函冲不要多礼。
张函冲不知肖知府大清早赶来所为何事，心中有些不安。
肖知府一点儿都不心急，呷了一口茶后，连称好茶，然后话锋一转，问：“张大夫真是好身手，对了，听说你不是你父母的亲生儿子，而是他们从小抱养而来？”
肖知府的话，勾起了张函冲心中最不愿提及的一段往事，不由得眼睛有些湿润。
张函冲家穷，从小被亲生父母卖到戏班子学艺。9岁那年，戏班子在路上遭遇强盗，只有张函冲侥幸逃脱，流落街头以讨饭为生。谁知天无绝人之路，张函冲幸运地遇到一对会医术的夫妇，他们收养了他。夫妇俩给他取了一个名字，叫张函冲。从此，张函冲跟着他们走上了悬壶济世之路。养父母去世后，张函冲到处行医。前几年，他来到都梁城后，开了这家药店，就此住了下来。
对于张函冲如此曲折悲惨的身世，肖知府自然是感慨万千。
肖知府突然脸色一沉，问：“张大夫，尧管家昨夜被人毒死在床上，你知道吗？”
张函冲大惊失色，摇了摇头。
肖知府随手拿出两张画来，递给张函冲。
张函冲瞧了一眼画像，惊呆了。
这两张画像画的全是他，一张是他小时候在戏班子时的模样，另一张是他现在的模样。看色彩，这两幅画新作不久。
肖知府问：“这是我在尧俊房里搜到的，你作何解释？”
张函冲“扑通”一声双膝跪地：“大人，小人冤枉，小人真不知尧俊为什么画我的画像。”
肖知府哈哈一笑：“张大夫，你多心了，我这次来，不是为了这个，是来请你帮我看看，从尧俊尸体上能不能发现有价值的线索。”
一个堂堂的五品知府，竟然为了一个案子，不是派人而是亲自来请一个小民。
张函冲不知道肖知府葫芦里究竟卖的是什么药，只得怀着忐忑不安的心情，跟着肖知府来到府衙停尸房。
只见尧俊直挺挺地躺在木板上，印堂发黑，面色紫黑，嘴角边有一片已干涸的黑色血液。
“大人，从尧俊死状来看，是因中毒而死，至于其他的，小民真的不知情。”张函冲说。
“哼，”肖知府冷笑一声，“这不明摆着吗，尧俊和兰逦有奸情，两人合谋害死毛于根后，兰逦为了杀人灭口，毒死了尧俊。”
张函冲闻言，目瞪口呆。
兰逦被肖知府下了大狱，大街小巷都在流传，说兰逦已经招供，几日后就要处斩。
张函冲心急如焚，他知道兰逦不是那种轻浮女人。
一番思索之后，张函冲痛下决心，赶到知府衙门，求见肖知府。
肖知府没有在堂上见他，而是把他请到后堂的书房。
“大人，”见到肖知府，张函冲就双膝跪地，一直叩头，嘴里一直喊，“大人，兰逦不是那种轻浮的女子，断不会与尧俊做出苟且之事，还望大人明察。”
肖知府问：“你与兰逦素昧平生，凭什么就断定兰逦不是那种轻浮女子，正所谓知人知面不知心。”
张函冲眼睛一热，流下泪来。
原来，张函冲从小被卖到戏班子里，正是兰逦，这个小他两岁的戏班班主的女儿，对他照顾有加，让他感受到了温暖。
在戏班子几年相处下来，两人建立了深厚的感情。
然而，造化弄人。自打戏班遭遇强盗后，逃出来的张函冲一直以为兰逦早已死去。
谁知时隔多年，兰逦竟然会以毛于根五姨太的身份，出现在他的药店门口。
其实，那天张函冲就已经认出，眼前的这个女人就是他年轻时青梅竹马的伙伴——兰逦。
“这就对了，与我推理出来的情景很一致。兰逦是你一生的最爱，你当然无法忍受毛于根每天夜里对她毒打，因此你杀了毛于根，是不是？”
肖知府继续说：“其实那两张你的画像，我并不是从尧俊房间里搜到的，而是在兰逦房间搜到的。那日从药店回来后，兰逦不敢肯定幼时的你和现在的你，是否就是同一人，因此就作了这两幅画相比较，谁知被尧俊偶然发现了，并凭此认定兰逦与你有私情，进而威胁小兰，梦想财色双收。兰逦为了保护你，不得不毒杀尧俊，从这点儿来看，兰逦也算是个有情有义的奇女子。”
“不，我杀毛于根还有另外一个原因。”张函冲满面悲愤地说，“这么多年，我一直游走各地，无时无刻不在寻找那几个残杀戏班的强盗。是老天有眼，让我在都梁城碰到了这个强盗头子。他就是毛于根，这个披着人皮的狼，他腮帮子上的那撮毛，我永远也忘不掉。”
肖知府长叹一声：“天作孽，犹可为，人作孽，不可活，毛于根是罪有应得，可国法难违。”
沉默良久，他突然指着张函冲喝道：“大胆刁民，一派胡言，毛于根岂是你杀，分明是尧俊妄想霸占毛家的财产，假扮鬼影掐死毛员外，被本府发现后，尧俊自知罪责难逃，服毒自尽。”
“大人！”张函冲泪流满面，哽咽不能语，只能五体投地，一再叩头表示感谢。
“只是本府还有一事不明，那尧俊又是如何假扮鬼影的？竟然会让兰逦和春桃都信以为真，看来，本府明天还要再去尧俊房间里好好搜查一下才行。”肖知府既像是在自言自语，又像是在说给张函冲听，就这样嘴里念叨着，沉思着，随意对张函冲挥了挥手，让他离去。
张函冲心领神会地重重磕了几个头，离开了。
当天夜里，张函冲提着一个包袱偷偷潜进了尧俊的房间，把包袱塞到尧俊的床底下。
包袱里有一套从头裹到脚的全黑色紧身衣。紧身衣上绘着一具和真人大小一样的骷髅骨架。骷髅骨架上每个线条，张函冲都涂上足够多的荧光粉。
这样，在漆黑的夜里，穿着这套全黑色的紧身衣，一具类似骷髅的鬼影就复活了。
选自《民间故事》2012.10
