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清朝乾嘉年间，江苏武进地方有一落第秀才，名叫赵崇志，生得眉清目秀，风流倜傥，为人更是精明厉害，足智多谋。然而他的名声更在于他精于江湖骗术，而且只拣达官贵人行骗。成名以来，从不失手，人谓“天下第一拐”，久而久之，他的真名反而没人知道了。
想当初年轻时，他也曾在乡间摸鸡盗狗，但有一次骗术被人识破，且被对方刻意嘲讽：“看你年纪轻轻，举止斯文，却不走正途！不务正业也罢了，黎民百姓呕心沥血积累起少许财物，养家糊口，却被你这等人一下拐去，人家生活无着，流离失所，你等于心何忍？有本事，就去骗那些贪官污吏，他们有的是肮脏银子！”
说者无心，听者有意，赵崇志本是精明之人，这一番言语让他幡然醒悟，从此立志，再不游走乡间讹骗，一门心思只骗官府富户。几年下来，就成为了纵横苏、浙、湘、鄂等省的巨骗。
徽商王某，在合肥开钱铺，家财万贯，却悭吝异常。一日，王某前往茶馆听戏，路上看见一巨商吆五喝六、前呼后拥而来，跟随的僮仆都是锦缎绸衣、华贵无比。王某暗想：自己徒然被称为富豪，然而与此人相比，却是天上地下，有心结交，却恨无人引见。看那些人远去，怏怏前去听戏，谁知刚落座不久，那富商也前来听戏。王某大喜，找个机会上前搭话，一交谈，才知巨商姓穆，单名一个易字。同为行商，二人一见如故，自此以兄弟相称，交往也日益密切，每次相随出游，穆易都抢着做东，挥金如土，毫不吝惜。王某平生从没有见过此等慷慨大方之人，心中大喜过望。一晃数月已过，可王某从未见穆易操持什么买卖，不由得心生疑惑，这一天，他乘着无人，就问：“穆兄，小弟有一事相询。”“何事？”“穆兄挥金如土，却未见有一宗买卖，你到底是靠什么发财？”
这一句问，把穆易问住了，穆易讷讷半晌，才道：“王兄果真想知？”
“正是。”
“此事关系甚大……”穆易欲言又止。
王某好奇心顿起，打破沙锅问到底。
“罢，罢！”穆易一拍大腿，说道：“王兄与我相交数月，情同手足，我就不妨告诉你，但此事只能是你知我知，万万不可外泄！”
“小弟断不外泄！”王某急得起了毒誓，“若是有一字外泄，叫我不得好死！”
“王兄言重了！”穆易哈哈大笑，就把此中秘密坦言相告：“我昔年曾遇异人，传授我一种异术，能化铜为银，每次以30两白银为母，70两黄铜为子，混二为一，入炉炼之，就可得足银百两。我自从有了这一异术，很快富裕，也就能挥金如土。”
“穆兄果真有异术？”王某听了，半信半疑。
“你我兄弟，我怎会骗你？王兄如果不信，你拿来30两白银，明早我一定还你百两之数！”
王某越听越奇，便想看个究竟，急急起身告辞，拿来30两纹银。
次日清早，穆易果真将100两银子交与王某。
王某简直不相信自己的眼睛，将银子细细打量验证，确实是纯银无疑。王某大喜，相信穆易所言，隔三岔五就拿来白银和黄铜让穆易炼银。
穆易亦颇讲信义，给他30两，就变成100两；拿来300两，就变成1000两，全部交还王某，王某大喜过望，对穆易越发崇敬。
忽一日，穆易登门告知王某：“近日有江西友人相邀，我准备前去庐山一游，不日即将告辞。”
听说穆易要走，王某哪里舍得，连忙赔罪，“小弟对大哥招待不周，请大哥担待，怎可就此而走呢？”
“王兄深情厚谊，穆某终生难忘，真的是友人相邀，不去恐有失礼啊。”
王某越发着急，百般挽留。穆易不得已，慨然应道：“王兄如此仁义，我岂能不报？这样吧，我再在此逗留一月，日夜为你炼银，请你务必在三日之内筹集纹银9万两。炼完此银，吾即请辞，相辞之日，我再将此术传授于你。”
“此话当真？”
“若有片言相欺，五雷轰顶！”
王某甚为感动，果真多方筹集9万两白银交给了穆易。次日清晨，穆易亲自将炼好的3000两白银送到王某府中。王某摸着白花花的银子笑眯了眼，只等一月之后，9万两银子变成30万两，大发财源，又能获得炼银之术。
第三天清晨，王某又接到了穆易新炼的3000两银子。
谁知第四天，王某伸长脖子等到了晌午，仍未见穆易的影子。急忙赶至穆易家中，早已是人去楼空。
王某此时心知被骗，不由两眼一黑，昏倒在地。这个所谓的穆易，正是“天下第一拐”！
又一日，号称九江通衢的汉口突然出现了一个气势煊赫的贵公子。这贵公子衣着华丽，气度非凡，仆从众多。只见他手摇折扇，带着仆从大摇大摆走进道台大衙，操着一口京腔对守衙的差役说，自己是和的次子，要见道台大人。道台大人闻报，急忙官服出迎。
贵公子大大咧咧地走进衙内坐定，张目四顾，笑道：“本公子此次离京出游，路经贵地，多有打扰。听到此间人人讲道台大人政绩昭著。回京后，定当告知吾父，请吾父奏明圣上，给予重用。”
“公子抬爱！”道台大人听闻此言，心中大喜，“请公子爷在和大人面前多多美言，卑职必当重谢！”
“重谢倒不必。本公子方才在一古董店里看中一幅唐代吴道子的真迹，有心购买，却因离京匆忙，携资不多，不知大人能否玉成此事？”
“不知缺额多少？”
“不多，不多，仅4万两而已。”
“4万两！”道台大人根本没想到会缺这么多银子，张大了嘴巴合不拢。
“既然道台大人不肯相借？那就不勉强了！”贵公子勃然作色，离座而起。
“不，不！”道台急忙趋前打躬，“只不过如此巨款，下官一时难以筹集，请公子宽容一二日，卑职必当奉上！”
“那也好。两日后，本公子派人来取。”贵公子脚下不停，大摇大摆地出衙门，扬长而去。
送走贵公子，道台大人左思右想：借吧，又怕此事有诈；不借，若此人果真是和之子，和相怪罪下来，自己乌纱帽只怕是保不住了，权衡再三，委决不下，只好招来幕僚商议。一绍兴师爷道：“我曾长居京都，虽未见和大人二少爷本人，但曾听说这个二少爷善写‘鹅’字。不妨设宴款待，请其书写鹅字，自然可以辨清真伪！”
道台闻计大喜，依言而行，在黄鹤楼设豪宴宴请贵公子。贵公子欣然赴宴。
酒过三巡，菜过五味，绍兴师爷起身对贵公子道：“小人曾居京师，久闻公子善书，尤其一个‘鹅’字深得书家三味……”
话未说完，贵公子已是满脸喜色，“你也知我善写‘鹅’字？一定是同好。如此，我就献丑了。”叫取笔墨来，离席把笔研墨，正欲下笔，忽然转喜为嗔，掷笔怒道：“尔等非请我题字，乃试吾真伪尔！如此相欺，怎可相忍！银子我不借了！”言毕，拂袖离席。
道台大人早吓得三魂出窍，连忙亲自登门，送上白银5万两，再三赔罪，回到府中仍惊魂未定。
第二天，道台大人又再次登门赔罪，谁知这贵公子昨夜已经离开，早已杳如黄鹤不知去向！不久消息传开，此贵公子正是“天下第一拐”所扮。
选自《民间传奇故事》2013.1A
