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当已隐退多年的大清第一神捕张铁手带着徒弟来到北京时，立时轰动了整个京城。有记者向张铁手提问：“尊敬的张先生，您这次来，对侦破九龙袍被盗案，有几成把握？”张铁手将长长的烟袋锅子拿在手中，微微一笑，“诸位，我会在7日内将飞贼抓获归案，取回九龙袍！”
袁世凯自打当上民国大总统后，便做起了皇帝老儿的美梦。经过几年的筹备，终于大小诸事一切妥当，一个月后便可举行登基大典。孰料在这个节骨眼上，九龙袍却不翼而飞。九龙袍是选用上好的蜀锦，由天下能工巧匠精工缝制，上面用金丝银线绣着九条栩栩如生的飞龙，镶嵌了大大小小的宝石，价值连城。尤为神奇的是，人一穿上去，九条龙就像活了一样，在祥云中盘旋环绕，正合卦象九五之飞龙在天。袁世凯对九龙袍甚是喜爱，准备在登基大典上穿上它，登上九五之尊。九龙袍失窃，袁世凯大为光火，命令警察厅限期破案。可是，北京的警察却拿这个偷九龙袍的贼毫无办法，因为他是云飞龙。
云飞龙原是义和团的一名头领，在抗击八国联军入侵时，凭借高超的武艺，在枪林弹雨中砍下了多名洋鬼子的头颅，自己却毫发无损。后来，义和团失利，他便隐于民间，继续除暴安良的传奇。有人说，他能隔山打牛，隔空取物；又有人说，他能一苇渡江，杀人于无形。总之，他的功夫已到了神乎其神的境界。他就在警卫森严的总统府，将九龙袍轻而易举地拿走，还在墙上题字留名。
这个张铁手武艺高强，心思缜密，因屡破奇案，被誉为大清第一神捕。晚清政府风雨飘摇之际，张铁手告老还乡，回到南方过起了清闲自在的日子。这不，因为这件棘手的案子，他原来的手下、现在的警察厅严厅长将他请出了山。
第二天，京城大小报刊的头条，都是张铁手叫板云飞龙。一个是曾经的第一神捕，一个是身怀绝艺的功夫大师，一时间成为街头巷尾热议的焦点。
此时，离袁世凯登基的日子只有6天，张铁手承诺破案的期限也过去了一天。张铁手却不着急，好像根本没有破案这回事。他整天里带着徒弟到京城大小酒店美滋滋地大快朵颐。严厅长看在眼里，心里干着急没办法。转眼间，第7天的最后期限就到了。人们瞪大了眼睛，期待着张铁手的神来之笔。可是，这一天还是风平浪静，没有一点波澜。
天已经很晚了，张铁手和徒弟仍然在房间里轻酌对饮。徒弟此时已坐立不安，紧张地问张铁手：“他今晚能来吗？”张铁手深邃的眼神透露着自信，意思是说，你瞧好吧！
这时，天已经完全黑了。忽然，只听房门微微一响，一个高大的身影悄无声息地闪了进来。
“第一神捕，7天已过，看你如何破案啊？”
张铁手没有一丝惊慌，冲这位不速之客微微一笑，“尊贵的客人，为何不坐下喝一杯？”
那人嘴角挂着轻蔑的笑容，大大方方地往张铁手对面的椅子上一坐。忽然，椅子“咯吱”一声，八条触手像章鱼一般缠了上来，那人就要被绑在椅子上。可只见触手合拢，人却早已站在张铁手身边。他竟然在电光石火之间，从机关中逃脱。
“尊敬的云飞龙先生，好快的身手！”
“名满天下的神捕，你就是这样招待客人的？”云飞龙嘴角依然挂着轻蔑的笑容。
“当然，不止这些！”
忽的，房间内闯进了十几名警察，黑压压的枪口指向了云飞龙。云飞龙也不慌张，冲张铁手点了点头，“不愧是第一神捕，你怎么算定我今晚要来的？”
张铁手接手这个案子之后，深知此案非同小可，事关自己打拼多年的威名。张铁手尚未退隐之时，便对云飞龙有所了解，知道他是个心高气傲之人。张铁手一到北京，便承诺7天破案，将云飞龙抓获。他的话已经激怒了云飞龙。如果他不那么做，云飞龙躲上十天半个月不出来，别说神捕，就是神仙也无能为力。他每天饮酒作乐，也是让云飞龙对他放松警惕。他算定，云飞龙会按捺不住，在破案期限到后，找上门来羞辱他一番。
云飞龙听罢，对这个长着山羊胡子的老者生出一丝敬意。徒弟一声令下，众警察便上来拿人，眼见云飞龙就束手就擒。忽见云飞龙身子一转，众人眼前一花，他已打出10余块墨玉飞蝗石。众警察中了石头子之后，呆愣愣地立在那里，再也动不了，他们全部被打中了穴道！徒弟看到这匪夷所思的一幕，呆住了。云飞龙上来抓张铁手，张铁手临危不乱，双手成鹰爪，抓向云飞龙的胳膊要穴。要知道张铁手的鹰爪功可是浸淫了几十年的功力。云飞龙左手一拂，将张铁手凌厉的攻势化为无形，右手抓住张铁手的脖子，像老鹰捉小鸡似的，飞身出门，上墙，离开总统府。
不知过了多久，张铁手被云飞龙带到了一所偏僻的宅院。张铁手整了整长袍马褂，拢了拢散乱的头发。
“阁下，你刚才是什么功夫？”
显然，张铁手也被云飞龙眼花缭乱的武功所震惊。
云飞龙冲张铁手微微一笑，却已不含轻蔑的意思。他对张铁手的智慧也是由衷地佩服，若不是自己身怀绝艺，只怕此刻已经被五花大绑。云飞龙让张铁手坐下，桌上摆着一坛老酒，两个小菜。张铁手也不客气，同云飞龙边吃边喝，像两个多年不见的朋友。云飞龙告诉张铁手，不会为难他，只消让他在这里待一个晚上，明天的报纸将二人胜负公之于众，便可安全离开。到了此时此刻，张铁手也没有其他办法，只提出了一个要求，要看一眼九龙袍。
云飞龙到里屋，拿出了一件光华缭绕的龙袍。张铁手看呆了，没想到世间竟有如此奇幻华丽的衣服。
张铁手拿出他的烟袋锅子，深深地吸了一口，冲云飞龙微微一笑，“尊敬的云飞龙先生，请原谅，我的职责还是要将你捉拿归案！”
“哈哈哈！”云飞龙仰天大笑，“你喝醉了吧，你怎么抓我？”
云飞龙话音刚落，忽然感到头一阵晕眩，想站起来，却无力地跌落在椅子上。
“尊敬的云飞龙先生，只是麻药而已，不会危及你的生命，只会让你使不出力气。”
“你，竟然用这种卑鄙的手段，暗中下毒！”
“兵者诡道，骄兵必败，这是谋略。第一神捕不是浪得虚名吧？哈哈哈！”
“即便如此，你还是没法子抓我，这个地方地处京城偏僻之地，你根本找不到去总统府的路。我只需半个时辰，便可恢复功力！”
张铁手指着自己马褂上的一颗纽扣，微笑道：“有这个东西，我的徒弟和警察早已找到我的行踪，还有你的。这是我徒弟从国外带回来的，据说挺管用。”接着，他又从怀中掏出一块金色的怀表，那是李鸿章奖励给他的，表彰他破案的精准，“瞧，晚上11点一刻，7天之期没过，你输了！”
这时，大批的警察已将这所宅院团团包围。云飞龙坚强地抬起头，一字一句地说：“哼，什么狗屁神捕！袁世凯违背民心和历史潮流，妄想做皇帝，你竟然帮他，难道对得起神捕这个称号！”
徒弟带领警察进来，将云飞龙抓走，张铁手却在那里沉思了半晌。
抓获云飞龙，九龙袍完璧归赵，这让袁世凯高兴万分。他宣布，登基前一天，将云飞龙处死。袁世凯给了张铁手很多金银，并邀请他作为特别嘉宾，参加登基仪式。
张铁手并没有等到袁世凯登基的那一天。第二天下午，他就到了火车站，准备乘坐火车回老家。徒弟看得出，虽然案子破得漂亮，可张铁手脸上没有一丝笑容。张铁手往怀里一掏，想掏出怀表，可是却掏了个空。他脸上一阵红一阵白，转而竟露出了笑容。火车咣当咣当地开过来了，徒弟催促张铁手快点上车，可张铁手就是站在原地不动。
远处，走过一个弯腰驼背、银须飘飘的老者，脚步却很轻盈。老者来到张铁手面前：“你破案高明，老朽十分佩服，想送给你一件礼物，还请笑纳。”说着，老者递给张铁手一个小布包。张铁手接过布包，一层层打开，里面正是他的怀表。张铁手紧紧握住老者的手：“区区枷锁，是困不住神龙的！”老者听后，挺直了腰板，哈哈大笑。
这天，张铁手接过徒弟递给他的报纸，上面写着：袁世凯登基的前天晚上，九龙袍再次失窃。
张铁手把烟袋锅子放在嘴里，深深吸了一口，开心地笑了。
选自《民间传奇故事》2012.8A
（段明 图）
