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一场大雪让死亡之谷阿尔斯山银装素裹，气温骤降了许多。罗伯特一大早起来，背着心爱的来复枪绕过一个山弯，发现不远处一辆废弃多年的汽车里冒着一股炊烟。“这死亡之谷又来了不速之客。”罗伯特自言自语。他来到那辆废旧汽车旁，刚把头伸进去，一个冰冷的硬东西顶住了他的脑袋：“不许动，老家伙，你是什么人？”
罗伯特抬头一看，一个满脸是血的小伙子站在车外握着枪，汽车里躺着一个人，胸前全是血迹。“你的朋友怎么了？”罗伯特边说边要爬进车里。
“他已经死了，不用你管，快把你的枪扔下。”小伙子命令道。
罗伯特突然想起，昨晚收音机新闻里说，镇上有一家超市遭到了两个歹徒抢劫，歹徒与前来的警察发生了激烈的枪战，其中一人中了枪，警察局已发布了通缉公告。罗伯特心里一惊，看来自己遇到穷凶极恶的抢劫犯了。
此时，持枪的小伙子捡起了罗伯特扔在地上的来复枪，说：“实话告诉你，我叫杰克，我抢了超市，打伤了警察，他们正四处抓我呢。你是来抓我的吧？我这就送你上西天。”杰克说着就要扣动扳机。
罗伯特忙说：“孩子，这是死亡之谷，山口那块牌子就是我立下的，你是出不去的。我在这儿10年了，对山谷的路非常熟悉，等我把你带出了山谷，你再打死我不迟啊。”
杰克想了想，说：“好，你给我带路。”
罗伯特深一脚浅一脚地在前面带路。走了一会儿，他对杰克说：“孩子，我饿了，你也饿了吧？我这里有两个三明治，你要不要吃？”罗伯特边说边拉开了身上背着的小包，见杰克点头同意，他就将三明治取出，扔给杰克一个。杰克拿着三明治，用枪指着罗伯特：“把你的那一份也给我。”罗伯特只好将另一个三明治也给了杰克。杰克拿着三明治狼吞虎咽，罗伯特从包里取出一个水壶，说：“孩子，你渴了吧？我这儿有水。”
杰克冲过来，一把夺过水壶，拧开盖子正要喝，又突然停住了。他用脚踢了一下蹲着的罗伯特：“老家伙，这里面不会有毒药吧，你先喝。”罗伯特接过杰克递过来的水壶，喝了两口。杰克这才放心地拿过水壶，就在他仰头喝水时，蹲在地上的罗伯特一个扫堂腿将杰克扫倒在地，迅速夺了他手中的枪。
杰克倒在地上，惊恐地说：“大叔，不要杀我……我把抢来的钱都给你……”说着从身上掏出一沓钞票。罗伯特接过钱，说：“孩子，钱和生命相比哪个重要？为了钱你的同伴也死了，即便你逃了出去，这些钱你花得心安吗？”罗伯特将钱揣进了兜里，又说：“咱们争取在天黑前走出死亡谷，天黑后野兽出没，气温骤降，咱们谁也活不了。”
他们又重新上路了，这次是杰克走在前面，罗伯特拿着枪跟在后面。罗伯特问：“孩子，你今年多大了，为什么要抢劫呢？”杰克告诉罗伯特，他出生后母亲就死了，父亲将他养大。一年前，年迈的父亲意外身亡，他就跟一些坏人混在了一起。那天他和同伴抢了超市，然后逃到了死亡之谷。虽然在山谷口看到了那块警告牌，但为了逃避警察还是跑了进来。
两人走着，前面出现了一道石垒的矮墙，约有半人来高。杰克蹲在矮墙边，试了几次也没有跳。他回过头说：“大叔，我腿上有伤，跳不下去。”罗伯特就先跳了下去，然后将枪放在一边，伸出双手来接杰克。杰克一使劲，重重地将罗伯特压倒，顺势将一旁的枪拿在手中，哈哈大笑：“老家伙，你被我骗了。”杰克又一次将枪口顶在罗伯特的脑袋上：“现在你快去给我找辆汽车来，否则我打死你。”
罗伯特躺在地上说：“孩子，我已经没有力气了，你就开枪打死我这个跟你父亲一样苍老的家伙吧。”杰克说：“快起来！你以为我不敢打死你？我们已经走出了死亡之谷，现在我可以自己走出去。”杰克抬腿想踢罗伯特，却一个趔趄歪倒在地，裤腿上渗出了鲜血。他的腿在抢劫时受了伤，刚才，他在石墙上压罗伯特时，动作过猛伤口崩开了。
“孩子，凭你那条伤腿是走不出去的，还是让我来救你吧。”罗伯特挣扎着想站起来。“你救我？哼，你是为了我身上的钱吧。”杰克用枪对着罗伯特。
罗伯特说：“傻孩子，刚才你下石墙时，我就知道你是在设圈套，想不到你这么执迷不悟……”罗伯特边说边将身上的外套撕成布条，扔给杰克：“孩子，血流多了会死的，你包扎好伤口再开枪打我吧。”
说完，罗伯特闭上眼睛等待杰克开枪。枪响了，却不是打在罗伯特身上，他听到了杰克压抑的哭声。罗伯特睁开眼睛一看，杰克已将枪扔到了一边，哭着说：“大叔，我错了，你是一个好人。”杰克边说边将抢劫来的所有钱都掏出来，放在了罗伯特面前。
罗伯特没有去拿钱，他将杰克的伤口重新包了一下，然后从地上拾起自己的来复枪，对着空中连放三枪：“孩子，你终于醒悟了，会有人来救我们的。”
两个小时后，一辆警车呼啸而来，停在了他俩身边。从车上下来两个警察，他们将杰克铐上了。罗伯特将杰克抢来的钞票交到一个警察手上，说：“杰克一见到我，就主动将钱交了出来，他知道自己错了，我将在法庭上为他作证，希望法庭能对他从轻判决。”
“谢谢您，罗伯特警长。”警察紧紧握住了罗伯特的手。
“什么，他是你们的警长？”杰克瞪大了眼睛。
“他是我们的警长，但那是10年前的事了……”警察告诉杰克，罗伯特警长是一个非常敬业的警官，由于终日忙于工作，疏于照顾家庭，妻子和他离了婚，并带走了他唯一的儿子。10年前，他的儿子犯罪后跑进了这座死亡之谷，再也没有出来。罗伯特警长辞去了工作，来到死亡之谷寻找儿子，哪怕找到尸体或遗物也好……
“大叔，你找到儿子了吗？”杰克望着罗伯特。罗伯特没有回答。警察说：“10年来，虽然老警长没有找到儿子，但他却在这死亡之谷里拯救了一个又一个人，有逃亡的罪犯，也有探险迷路的人。你是第101个。”
听到这里，杰克一下子跪在罗伯特面前：“大叔，如果你愿意，从现在开始，我就是你的儿子！”杰克激动地抱住罗伯特的双腿。
罗伯特扶起了杰克：“好，我会在这里等你回来。我这辈子都不会离开死亡之谷，这里每天都会有像你一样迷路的人，我要帮他们走出死亡之谷，直到我死的那一天……”
选自《故事家》
