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那是正德五年(1510年)的八月二十五日,一个与平常并无不同的秋日早晨。天空依旧纯净而蔚蓝,和50多年前他初入宫的时候一模一样。可一眨眼,也就是一生了。
刘瑾是一个太监,一个与众不同的太监。那时坊间的百姓都说,北京城有两个皇帝:一个是金銮殿上的“坐”皇帝朱厚照,也叫“朱”皇帝;另一个是司礼监的掌印太监“站”皇帝,也叫“刘”皇帝。
后者说的就是刘瑾。
大明帝国的士大夫不希望死神把刘瑾一口吞没,而是渴望它吐出冰凉又锋利的舌头──3357次地吻遍刘瑾的全身!而他们则站在一旁,悠然地欣赏刘瑾的痛苦,仔细地玩味刘瑾的恐惧。
他们知道刘瑾绝不可能撑到最后一刀。不过他们不关心这个,他们只想享受过程──享受一个曾经骑在他们头上作威作福的太监终于被他们千刀万剐的妙不可言的过程。在自命清高的帝国士大夫的眼中,太监只能算是下等人。而像刘瑾这种下等人5年来居然一手把持了帝国朝政,而且还把他们玩弄于股掌之中,这对他们而言不啻于奇耻大辱。如今既然栽到了他们手里,怎么可能不让刘瑾加倍偿还?尤其是当他们从刘瑾家里抄出那一笔令人难以置信的巨额财产时,那种强烈的震惊和嫉妒更是让他们近乎疯狂。不用说别人,年轻的正德皇帝朱厚照第一个就傻眼了。
下面我们开列一张刘瑾被朝廷抄没的财产清单──
金24万锭又57800两,银500万锭又1583600两;宝石二斗,金甲二,金钩3000,玉带4162束,狮銮带二束,金汤拿500;除了金银珠宝之外,还有一些违禁的御用物品及兵器甲仗,如蟒衣470袭,牙牌两匮,穿宫牌500,金牌三,衮袍八,爪金龙四,玉琴一,玉瑶印一,盔甲3000,冬月团扇(扇中置刀二),衣甲千余,弓弩500。
天子本来还不欲置刘瑾于死地,只想把他贬谪到凤阳去看护太祖陵寝,一听说抄出了这么多东西,顿时咆哮如雷:“奴才果然反了!”于是断然决定将刘瑾诛杀。
年轻的天子固然是因为抄出了一些有关刘瑾谋反的证据而愤怒。可这还不是最主要的。促使他下定决心的关键因素,就是刘瑾那座让人触目惊心的金山银山。面对它们,即便是富有四海的天子,也不可能不眼红,不可能不想将其据为己有!
简单来说,抛开那些珍宝和违禁品不算,刘瑾的财产光黄金就是1200多万两,白银是2.5亿多万两。如果把黄金都换算成白银,按当时的正常比价1:5来算,刘瑾的财产总额为3.1亿多万两白银。
这是多大的一笔财产?
让我们来看两个参考数字。一个是正德元年朝廷的财政收入:白银200万两;和这个数字比,刘瑾的财产相当于帝国150多年的财政收入。另一个数字是70多年后那个叫张居正的帝国大佬通过10年改革为明帝国积攒下的国库存银:1250万两;和这个数字比,刘瑾的财产是它的25倍。
如果大家对这种银两的数字还是缺乏概念,那我们可以把这笔财产换算成人民币。按1两白银大约折合人民币400元来算,刘瑾的财产高达1200多亿人民币。所以《亚洲华尔街日报》才会把刘瑾评为1000年来全世界最富有的50个人之一,同时也是上榜的6名中国人之一。
在那个与平常并无不同的秋日早晨,在那片与刘瑾初入宫时一样纯净而蔚蓝的天空下,刘瑾的凌迟之刑终于开始了。
3357刀,死神的3357个吻。
这个过程整整持续了三天。
一个轰轰烈烈的刘瑾时代就此落下了帷幕。
选自《中年读者》
2009.4
