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一
邓任坤到富义县任知县仅两年，便把这个物阜民丰的川南大县治理得井井有条。市井之间百姓乐业，乡野之上黎庶称赞。
但邓知县内心深处却一直有块心病。离县城往南70里地有座龙贯山，此处山势险峻，树木繁茂，历来都是强人剪径、杀人越货的地方。最近两年，此地又出了一股悍匪，为首之人被称为李横将。
横将是蜀地对强人和匪徒的称呼。李横将在龙贯山中劫财伤命，邓知县虽多次派兵抓捕，但却连李横将的影子都没见到。龙贯山是本县通往泸水的必经之地，因此，李横将的存在对邓知县而言是如鲠在喉，不去不快。
这天，邓知县正在书房看书，好友林乡绅来访。林乡绅一进门就兴高采烈地说：“我的知县大人，告诉你一个好消息，我老家来人说，那对宝贝已经买下了。”
原来，这林乡绅酷爱收藏古董。林乡绅老家一财主有一对宝贝，谈了多时，都不肯卖，今天终于答应肯出手了，所以林乡绅特来告诉邓知县。
邓知县也很是为朋友高兴。但紧接着林乡绅却提出了一个问题：“大人，这宝贝我是买下了，但如何运回来呢？听说这龙贯山的李横将这段时间很是猖狂啊！”
林乡绅的老家在泸水，这宝贝要运回来必须得经过龙贯山。邓知县一时也想不出好主意，两人对坐半天没了言语。突然，邓知县望着眼前的那本书，眼睛一亮。
邓知县说：“有了！”
林乡绅顺着邓知县的目光一瞥，那本书是《三十六计》，而邓知县正在看的那一计是“瞒天过海”。
二
3天后，一位管家带着4个伙计翻越龙贯山。管家在前领路，身后的4个伙计两人一组各抬着一个古朴的大箱子紧跟其后。
此时，天空才刚刚发白。
管家年纪虽大，却身手敏捷，一边在前面走一边催促后面的伙计：“大家走快点，趁那些强人正在睡觉，赶快把东家的宝贝运出去。”
伙计们也都加快了脚步。
“哈哈！老子没睡觉，在这儿等着你们呢！”浑厚却刺耳的声音从林中传来，把管家和4个伙计惊得立即就停下了脚步。几名膀阔腰圆、手持刀枪的强人从林中钻了出来，阻住了去路。
为首的匪人豹头环眼，体形高壮，正是大名鼎鼎的李横将。他双目如电扫过管家身后的两个大箱子，兴奋地说：“你刚才叫嚷有宝贝要运出去，让我瞧瞧是什么宝贝呀？”
管家被吓坏了，哆哆嗦嗦地从怀中掏出一大把银子递给李横将，“几位大爷，你们高抬贵手，放我们过去吧，这箱子中都是些我们东家的换洗衣物和书籍，值不了几个钱。”
管家出手就是一大把银子，这已经让李横将有些惊奇，再加上管家欲盖弥彰的话，更让李横将对两口大箱子充满了幻想。他把大刀一挥，“弟兄们把箱子打开，看看里面到底放着什么宝贝！”
身后的匪徒们一拥而上，4个伙计吓得丢下箱子远远地躲到一边去了。管家想阻拦，却被李横将用刀挡在了一边，箱子被打开了，里面的确装了不少衣物和书籍，但最打眼的却是在两个箱子正中静静地躺着的青花梅瓶。那梅瓶细颈丰肩，胎釉如玉，色泽青丽，恰似两位绝色美女在优雅地安睡。
李横将不由眼中放光，伸手就去拿梅瓶。管家在一边连声哀求：“大爷，你把其他东西都拿走吧，这对青花梅瓶是我们东家的祖传之物，你若拿走了，我们都无法活命啊！”
李横将一听更来了精神，“你先前说的宝贝就是它吧？大爷虽占山为王，但眼睛还是识货的。你回去告诉你们东家，他的宝贝就寄放在山上了，他想要这对宝贝，就叫他带好银子到山上来赎吧！”
李横将搜查完箱子，在管家的哀求声中拿了梅瓶带着手下扬长而去。
管家如霜打的茄子，一边不停地责骂几名伙计，一边又冲着李横将的背影大声呼喊：“几位大爷，这青花梅瓶价值连城，可不能轻易卖给别人，一定要等我们东家来赎啊！”
李横将已走远，管家连忙招呼几个伙计抬了箱子继续赶路。
终于把龙贯山远远地甩在了身后，管家长长地出了一口气，精神大好，还哼起了小调：“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷……”伙计们非常惊讶。一人不由小声地问：“管家，宝贝都被抢走了，你还高兴得起来呀？”
管家说：“你们懂个屁，好好把箱子抬好，碰坏了要你们的命！”
三
望着摆放在眼前的一对黄花梨木做的龙凤百兽箱，邓知县和林乡绅都不由自主地伸出手来细细摩挲其图案，嘴中更是赞不绝口。
林乡绅说：“这可是海南的千年黄花梨木做的百兽箱啊。据说这对箱子是当年海南王送给徽宗皇帝和皇后的贡物，但不知怎的，居然也流落到民间来了。”
邓知县不由打趣说：“有了皇帝皇后的心爱之物，不知老弟今晚还能安睡否？”
林乡绅哈哈大笑说：“大人见笑。不过话说回来，还是大人的‘瞒天过海’之计用得高明啊！我只是叫家人在这对箱子上做了些简单的伪装，就骗过了他们。我看那李横将也是草包一个，自认为得了一对宝贝梅瓶，说不定现在正高兴得在山上喝酒庆祝呢！”
邓知县说：“李横将身为匪人，把一对瓶子带在身边会很不方便，况且他喜欢的是银子，我想他迟早会出手那对梅瓶的。我马上行文晓谕邻近各州县，就等着好戏上演吧。”
果然，一个月后，邻近的叙府知县派人来告诉邓知县，说已经捕获了李横将。
原来有两个商人模样的人到叙府县最大的古董店“博雅斋”出售一对赝品的元青花梅瓶，店掌柜看了梅瓶后不动声色，稳住两人，然后悄悄派伙计告诉知县，知县随即派人包围古董店，并抓获了这两个商人。经过一番严刑拷问，其中一人正是龙贯山的李横将。
邓知县立即派人到叙府县将李横将押回。
在斩首李横将时，邓知县问他最后还有什么话要讲，李横将恨恨不已地说：“老子被你们这些当官的耍了，下辈子老子若再做强盗的话，也会先到学堂多念几天书，再好好跟你们斗！”
选自《民间传奇故事》2014.9上
