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明万历年间，四川邛州有一个县令叫周密，饱读诗书，精明能干，治县有方，深得百姓称赞。
有一天，周县令升堂，要审一桩邻里纠纷案。张五和李六修房时为五尺土地起纠纷，张五理亏还先动手打破了李六的头，李六便将张五告上县衙，周县令审清案情后判道：“五尺土地张五二尺李六三尺，张五恃强凌弱，除承担李六医资外，本县另罚你笞杖五十，也可在十日之内交鼠千只赎此五十杖，你自己选择，张五你服不服？”
张五磕头道：“老爷，小的愿用千只老鼠赎此五十杖，只是本县的老鼠已被捉得差不多了，请老爷宽限些时日，二十日内交鼠千只行不行？”
周县令道：“就宽限你十日，二十日内交鼠千只，否则加倍笞罚。老鼠不多了？哈，好！好！”
原来，周县令自从上任后，由于他严于律法精于破案，县内很少有大案凶案发生。可是，百姓虽然大错不犯却小错不断，经常为一些鸡毛蒜皮的事闹到县衙，这让周县令很是烦恼。让他烦恼的还有一事，本县鼠患严重，百姓辛苦种出的粮食无端被大量老鼠吞噬，这让农家出身的周县令心疼。后来，他想到了一个办法，判小案时，能用笞刑的他尽量用笞刑，同时规定可以用老鼠来赎笞刑，二十只鼠赎一杖，每只鼠都要有全尸方能算数。这一石二鸟的招数果然见效，如今听张五说捉老鼠捉得差不多了，他怎能不高兴？
打发走张五和李六，周县令到后衙书房里怡然喝茶，忽听堂外鼓声骤响，周县令忙传令升堂。
击鼓人是个年近五十的妇人，带着个丫鬟。周县令问：“你有何冤情？”妇人跪着呈上一张诉状，周县令看着看着，脸色越来越凝重，越来越难看，最后气得脸色铁青。
诉状上说，这妇人郑杨氏家住本县柳镇，有三个儿子三个女儿，其中大女儿已出嫁，两个小女儿待字闺中。三个儿子也已成家，一大家人日子过得宁静安逸，可是，从上个月开始，她的三个儿媳两个女儿另有三个丫鬟，家里八个女人竟然先后在夜晚遭人入室奸淫。刚开始郑家大儿媳和一个丫鬟被奸时，想着家丑不可外扬，郑家没声张，可后来，淫贼竟然越来越嚣张，先后奸淫八人，有人还不止一次遭奸，郑家实在忍无可忍，这才来衙门请大老爷做主。
周县令把惊堂木拍得山响，气愤得一下子站起身：“本县境内竟然有如此张狂之采花贼肆意横行，不将你绳之以法，本县誓不为人！”
周县令接下诉状，当即赶往郑家，郑家是大户人家，房多人多，里里外外井然有序，窗明几净，主人下人都举止得当，看得出这是家规严格的人家。主人郑员外接待周县令，他说家中出了事，他气愤难忍，可又无颜见人，这才让他老伴去告官。郑员外带领周县令分别勘察了被奸的儿媳、女儿和丫鬟的卧室，都是门窗完好，不知道这淫贼是如何进到卧室的，而且被奸之人当时都半昏半醒如在梦中，第二天才知道实情。有一次郑家二儿媳被奸时，她的丈夫就与她在同一床上，可他也沉睡如死，毫不知晓自己的女人在自己的床上被别的男人奸淫，这真是匪夷所思。
周县令察看完现场后，又分别找八位当事人谈话，又和郑员外一起盘问了家里的所有成年男人，排除了内贼作案的可能性。毫无头绪的案情让周县令不知从何入手，他只好叫郑家人严密防备，说他一定会抓住淫贼。
一个月过去了，周县令命令捕头刘松多方侦查，他自己也多次微服私访，可毫无进展，不但如此，在这半个月内反而又有三名女子被害，都是被采花贼入室奸淫。案情传开，又陆续有一些原来怕出丑未报案的人前来报案，原来两年来，前前后后已有六十多名女子被害。采花大案也传到了知府，知府大人限令周密三个月破案。
周密头都大了，他白天外出侦寻线索，夜晚研究笔录资料，搞得废寝忘食。
这一夜，师爷给周密送来整理过的所有笔录资料，他仔细研判着，看着看着，一个人被他圈了出来……捕鼠人王能。
王能是个职业捕鼠人，他有祖传捕鼠技能，虽是雕虫小技，却世代以此为生，这技能足以让一家人过上小康日子。他原来生意就不错，自从周密规定可以老鼠赎笞杖以来，他的生意更加红火，因为很多被罚之人自己不会捕鼠，就出钱雇他到自家或专门的地方捕鼠，甚至直接出钱向他买鼠。
在大部分被害人的笔录里，都有这个捕鼠人王能出现，周密越看越觉得此人嫌疑颇大。
第二天，周密叫刘松把王能传来，一看这人，五短身材，长得贼眉鼠眼，周密怀疑他是不是老鼠转世。
周密先不说采花案，而是问他捕鼠的事，甚至对一些细节也仔细地问，说到捕鼠，王能头头是道，甚至眉飞色舞地站了起来边说边踱着步，仿佛在演讲而忘记了自己是在县衙大堂上。
“你是如何进入女子闺房奸淫的？”周密突然大声问。
“我是……”王能一惊，仿佛魂一下回来了，他猛然跪下，磕头道：“青天大老爷，我没进人家闺房，没干那伤天害理的事，大老爷可不能冤枉小人啊！”
一看王能的反应，周密已心里有数，他接着盘问，可是接下来他才发现这王能确实是个不简单的人，他答话条理清楚滴水不漏，让周密抓不到丝毫把柄。他不但撇清自己与采花案的任何关系，而且说自己也是个受害人，他说他的老婆也曾遭采花贼奸淫。
没有证据，更不能以貌取人，周密只好说：“王能，你的话是真是假，本县自会查实，可不少受害人都提到过你，现在还不能说你与本案丝毫无关，本县要先将你拘押，如经查实你确与本案无关，自会还你清白。”
第三天，周密再次提审王能，正在审问时，外面突然鼓声大作，随后扑进一个妇人，带着一个哭得梨花带雨的年轻女子，这年轻女子的美貌把所有衙役和跪在地上的王能都看呆了。连周密也看得出了神，周密回过神来，干咳一声问：“你二人有何冤情，不等传唤就擅自闯进来扰乱本县审案，可知罪？”
“青天大老爷为小女做主啊！”妇人哭喊着，接着控诉，昨夜半夜时分，有采花贼进入闺房奸淫了她女儿。“这……”周密看看跪在地上的王能，这不明摆着采花贼另有其人吗？王能显然也意识到了这点，他大胆地抬头看着周密说：“县大老爷，我……”
“闭嘴！”周密急得抓耳挠腮，他再次问清了这对母女的家庭住址和其他情况，然后无可奈何地说：“王能，看来你是清白的，本县自罚赔你一两银子，你回去吧。”
王能哪里敢要县大老爷的银子，磕了三个响头，叫着“大老爷清明啊！”走了。
经过对美貌女子的仔细询问，周密得到一条重要线索，锁定了一个重要嫌疑人李贤，周密立即把李贤抓来审讯，在一件件证据面前，李贤当堂招供画押。
采花案告破，百姓拍手称快，敲锣打鼓给周密送来一块匾，周密欣然接受。
却说那美貌女子，虽说贼人被捕聊以自慰，可毕竟耻辱难洗，只好把自己关在闺房，羞于见人。
这一夜，美人房中有了异常的动静，先是一股青烟从窗缝中窜入闺房，接着，随着几声轻轻的“吱吱”身，一只老鼠不知从哪里钻进房里，它沿着房门往上爬，爬到门中部的横向门闩上，爪子往一边不停地刨，很快，门闩被刨开，随即门被轻轻推开，一条人影鬼魅般钻了进来，朝美人的床头摸去。
“啊……”床上传来一声惊叫，随即只听一男人大吼道：“该死的采花贼，你怎么逃得出周大老爷的手心？”房内灯亮起，只见地上趴着一人，捂着肚子动弹不得，旁边一人手持钢刀踩在这人身上。
趴着的人是王能，持刀之人是县衙捕头刘松。
几天之后，又一场审理在县衙大堂举行。被告是捕鼠人王能，他交代，五年前，有人请他到家里捕鼠，因为捕鼠在晚上，有时他一晚上都不能睡，一次，主人家内室的门没关好，他一时淫心起，摸进屋把年轻的女主人奸污了。之后，他淫心难受，总是从门缝或窗缝吹进特制的加有春药的迷烟，再让专门驯练的两只老鼠钻进闺房为他开门，因为本县绝大多数人家用的都是横向门闩，经过驯练的老鼠很容易将门闩拨开。之后他潜进屋内，被害人吸进含有春药的迷药，半睡半醒春情勃发被他奸淫，第二天发现时已经迟了，很多女子羞于启齿只能隐忍，几年来被他如此奸淫的不下两百人。
人们惊讶地发现，堂上还出现了之前已被判为采花大盗的李贤和那位美女。
原来，李贤是周密的一位私交，美女则是捕头刘松的远房表妹。王能第一次被传来时，周密已经断定此人是采花贼，可苦于没有证据，他就安排了这么一出戏：那天，美貌女子突然闯进大堂，周密故意来不及让王能退下，让他看到女子的美貌和听到女子家的地址，再让李贤来暂时顶罪，王能以为已经逍遥法外，从而寻找机会去刘松表妹家作案，被在此守候的刘松瓮中捉鳖。
真相大白，人们对周县令和刘松表妹和李贤交口称赞。 不久，李贤和刘松的表妹真心相爱成亲了。
选自《民间传奇故事》2016.2上
（段明 图）
