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清朝的时候，巡抚张大人奉命要去各州县巡察民情。
这一天，巡抚张大人骑着高头大马，前后护卫簇拥着在大道上款款前行。人马行至一山脚下，突然从山边跑出来一只猴子站在大道中央拦住了去路，任凭众护卫怎样尽力地驱赶，猴子左右躲闪就是不肯离去。
“慢！”巡抚张大人见状便命众护卫闪开，他要亲自到前面去见见这只奇怪的猴子。
那猴子见巡抚大人下了马，径直向它走过来，它便很懂礼貌似的四肢跪地，两眼泪珠滚滚，“唧唧吱吱”地哀叫个不止。
巡抚张大人颇感惊讶，难道这猴子有什么冤情要向他申诉不成？自古白马、黑驴、黄犬、狸猫告状之事多有所闻，猴子乃兽中最具灵性一类，此猴如此哀泣分明是拦路告状！
巡抚便对猴子道：“尔为异类，人言兽语难以沟通，你若有什么冤情就请速带本官前往查看，本官定要与你做主。”那猴似乎明白了巡抚大人的话，立即站起身来，掉头便在马前跳跃引路。
巡抚张大人带领众护卫紧随其后，不知走了几时，前面出现了一个村庄。走进村子，猴子直奔村东，在一户人家的门口停住了，然后转身又对巡抚大人凄凄惨惨地嘶叫着。
這户人家的主人似乎听到门外人声嘈杂，便走出院外，见是官府人来到门前，不免有些惊慌，便连忙跪倒在巡抚面前叩头道：“小民不知大老爷前来寒舍，迎接来迟，望大老爷恕罪。”
巡抚道：“免礼，请起。本官奉命巡察各州县民情，今日路过此地，本不想打扰民家，无奈天热口渴，行路艰难，欲在府上讨杯清茶小憩片刻，有劳主人啦。”
“哪里，哪里。欢迎光临！”
主人起身引领着巡抚和众人进了院子，后又对巡抚张大人说：“老爷请到屋里歇息，小人马上生火烧水煮茶。”
巡抚张大人说：“主人请便，本官曾学过阴阳术，我想在院子里看看这个宅子的风水如何？”
“老爷请便吧！”
巡抚站在院子中间，两眼在院子四周睃巡一番后，目光便落在了院中左右的两株枣树上。然后又走到两株枣树下左瞧右看，默默沉思一阵后，对身边的几个护卫喊道：“取锹镐来！”
护卫们不敢怠慢，将房主的锹、镐拿来，巡抚命令左右道：“将右边这株树连根挖掉！”
护卫们不知巡抚老爷为何要挖掉这株枣树，但又不敢多问，几个人便七手八脚地把那株枣树挖倒了—树根下竟现出一具骷髅！众人惊诧不已，个个目瞪口呆。
巡抚张大人不由分说当即命人将这家主人夫妇绑了，带至当地县衙升堂审问。
“冤枉啊！冤枉！”夫妇俩跪在大堂上，一边叩头一边口呼冤枉，巡抚命人将那只猴子带到堂前问那夫妇道：“你们认得这只猴子吗？”
夫妇俩脑袋像拨浪鼓似的连连摇头说：“猴子！不认得。”
然而，就在此时，只见那猴子见了这夫妇二人竟狂叫着扑了过去，伸出利爪向夫妇俩的脸上、身上狠狠地撕挠起来，顿时夫妇俩被猴子挠得鲜血淋漓，叫苦连天。
张巡抚把惊堂木一拍，怒道：“伤天害理的恶徒，你们不认得猴子，可猴子却认得你们，又有你家院内枣树下骷髅白骨为证，快快将杀人害命之事从实招来，免受皮肉之苦！”
夫妇俩立刻骇得魂飞天外，无奈之下只得将杀人害命之事一一供出。
事情发生在三年前一天黄昏，一个外乡耍猴人向这家主人借宿，夫妇俩见耍猴人腰中鼓鼓的，断定耍猴人身上有些银钱，便起了图财害命的歹心。
半夜时分，夫妇俩乘耍猴人熟睡之机，在耍猴人的头上连砍数斧，耍猴人当即毙命。夫妇俩在院中悄悄地挖了坑将耍猴人的尸体掩埋。
为了遮人耳目，第二天，夫妇俩便在埋耍猴人的土堆上栽上一株枣树，同时又在左边栽上一株枣树。在院内左右对称栽果树乃农家习惯，这样，谁也不会对两株枣树生疑，夫妇俩以为做得无一丝破绽，没想到他们只顾杀害耍猴人却让那只猴子逃跑了，给他们留下了后患。
极通灵性的猴子跟随主人数年，与主人的感情很深，见主人被害便逃进山中，一直想为主人申冤报仇，但始终没有机会。一晃儿三年过去了，正好这天孤独寂寞的猴子蹲在山头上的一棵大树上，看见大道上走过来一队人马，中间一长者骑着高头大马被众人前呼后拥，十分威严。那猴子跟随主人走南闯北颇见过一些世面，看出马上的长者像是一位出巡的官员，于是，便跑下山来拦路“喊冤”。
巡抚张大人带领众人随那猴子来到这户人家的院子里，心中就暗暗地想：此处可能就是案发之地。在院中经过仔细观察后，偶然发现院中左右的两株枣树有些可疑—按农家习惯在院中对称栽植果树均是同时栽下，不可能有先有后，但这两株枣树生长状况却截然不同，左边的一株矮小，枝瘦叶黄，而右边的一株却树干高大枝繁叶茂。
巡抚张大人经过细心地分析后，认为两株枣树生长不同，其原因就在于根下的营养不同，而树的主人决不会对两株枣树有偏心厚此薄彼。巡抚张大人便断定树根下是个秘密！于是，便毅然地命人把右边的枣树连根挖掉，竟将一桩未留丝毫痕迹的杀人案一举破获，使杀人害命的罪犯终于伏法。
选自《民间故事》2015.4
