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光荣而艰巨的任务
2010年夏，营长吩咐我，让我带两名战士，负责把一个特殊人物送出沙漠，送上麦盖提县城的长途班车。
营长说的这个人物，是一连连长的媳妇，来队探亲，挺着大肚子，殊为不易。部队在沙漠腹地搞训练，一连长走不开，我是营部书记自然无兵可带，差不多是营里唯一一个闲人。我十分不情愿地接受了这个任务。要知道，从训练地到麦盖提有240公里，这还仅仅是地图上的直线距离。
驼工说：“母子两命，不敢大意。不能选公驼，公驼一旦遇上母驼，容易发情起性，不好收拾。就选几头上了年纪的母驼吧，它们已经不再想着去吸引异性，异性也不为它们所吸引。”我们选定了两峰老母驼，一峰为孕妇所乘，另一峰驮水与给养。
我和两名战士用一把旧椅子扎出一只可以仰身的“沙发”来，之后像搀扶老人一样把连长的妻子送了上去。连长的妻子显然没有想到她的到来会引出这么大的麻烦，竟捂住脸哭了。
沙漠中陷入绝境
驼铃一响，我们上路了。头一天就遇上了流沙雨，流沙像雨一样落下来，这种雨不至于伤人，却容易使人迷失方向。两峰老驼不愧是久经沙场的“老人”，沙雨弥漫之中，它们甚至连驼铃的节奏都没有乱，就那么不紧不慢地走出了沙雨。夜晚，两峰老驼面对面卧出一个密不透风的“地窝子”。我们把连长妻子安顿在“地窝子”里，我和两名战士轮流放哨。
接下来的几天，天气越来越热。携带的水越来越少。除了连长的妻子，我们三人都停止了饮水。特别叫人感动的是，两峰老驼仿佛通人性似的，也停止了饮水。而且，它们还能寻找一种奇怪的沙包，用蹄子刨下去，就能得到一种疙疙瘩瘩的黑根，使劲地嚼，还能嚼出水汁来。
但是，黑根并不是每天都能找到的，沙海行走7天后，黑根消失了。首先遇到生命威胁的是驮给养的老驼“博格达”。早上起来，我们发现它脖子上的驼铃节奏乱了。临近生命尽头的“博格达”哆哆嗦嗦摇摇晃晃犹如醉汉一般。我们取下它背上的最后一塑料桶水，打开了放在它的面前。它古怪而又陌生的眼睛望着水，可就是不肯张开那吐着白沫的嘴巴。我把水倒进碗里，想硬给它灌进去，谁知它却一下子把头颅高昂起来，面对天空，发出苍凉的叫声。
也就在“博格达”拒绝饮水进食的这天，另一峰叫“阿勒泰”的老驼却开始饮水进食。我不懂驼语，它们两个是不是预感到前途的艰险而采取了保证重点的措施呢？
新的一天，大漠热得出奇，唯一的那桶水也基本喝完。但从地图上看，我们最少还要三天才能走出沙漠。中午刚过，身后突然传来“轰”的一声，一路上负载最重而又拒绝饮水的“博格达”倒了下去，沙尘弥漫，遮掩了它的身躯。最先哭出声来的是连长的妻子。她不顾一切地从驼背上滑下来，拧开军用水壶，说：“我有水，我不喝，我给你喝。”然而，“博格达”仍然紧闭着嘴巴。两名战士也流了泪。连长妻子将水壶对准“博格达”的鼻孔往里灌，但显然已无可挽回。我们在“博格达”面前站成一排，做了最后的诀别后，挥泪上路。倒卧流沙的“博格达”在我们身后发出一声沉闷的鸣叫。
忠心老驼
这一夜，我们宿在一处袒露的河床上，因为“博格达”的离去，“地窝子”是搭不起来了。天快明了，一个异样的声音惊动了我们。最先站起来的是“阿勒泰”，只见它朝我们走过的方向发出一声尖厉的长鸣。顺着它长鸣的方向望去，我的脑袋一下就麻木了—“博格达”正披着一身晨光，摇摇晃晃朝我们奔来。我们欢呼起来，不顾一切地奔过去，抱住“博格达”呜呜地哭。
我们为“博格达”的生还激动不已，但却没能在預计的时间走出沙漠。第二天中午，我们遇上了黑沙暴。它似无数黑蚊，纠缠撕咬你，能把你体内的水分都给吸干了。黑沙暴之后，我们刚刚挣扎着从流沙中爬起来，“博格达”便发出一声警报似的长嚎，一头朝一块棱角突出的黑石头撞过去，脑浆迸裂，鲜艳的血水喷出来，触目惊心！
正当我们不知所措时，驼工哽咽道：“它是老臣，非常时候，可以用自己的生命作贡献。”“博格达”的血接满了一塑料桶，10公斤。就靠这10公斤驼血，我们在3天后走出了沙漠。接连长妻子的人，已经在麦盖提等了一星期。他们实在不敢往好的方面想，已悄悄准备好了花圈。连长的妻子把花圈送到沙漠边沿，面对“博格达”死的方向，点燃了两堆纸钱。
选自《良友周报》2017.1.13
（段明 图）
