唐大临时工

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1.离奇盗案
  证圣年间,乐阳县接连发生了几桩诡异离奇的盗案。第一个倒霉的是通恒当铺,数件价值不菲的玛瑙玉器不翼而飞,接着,同一天晚上,城东富贵金行也遭了殃!

  这富贵金行的掌柜姓娄,人家朝中有人,而且还不是一般角色:当朝宰相娄师德。上个月,娄师德回乡祭祖,给娄掌柜透了口风,说工部有个尚书右丞的空缺,准备提拔乐阳县县令张天舜进京代理。不料,在这关口,却出了这事!县令张天舜当即下令,马上集合三班衙役,全城搜捕。总捕头赵彪一听,面露难色:“回大人,这半夜三更的,实在凑不齐人。要不,等天亮再搜?”
  乐阳县衙内的干部编制共有官、吏、役三等,定员7人,而被百姓称作帮役或白役的捕快、杂勤等有近百人,说白了都是身在编制外的临时工,收入不高,也没啥约束。此刻,他们一个个说不定正泡在青楼妓院、赌坊酒馆找乐子呢!
  这种情况,张天舜岂能不知,可事态紧急,他当即怒斥道:“少废话,让巡夜的捕班都去找。找不到人,明天都给本官滚蛋!”
  要抓毛贼,先找捕快。等召集齐人手,就算毛贼没长腿,恐怕爬也爬出乐阳城了。
  直到天色放亮,捕快们才打着哈欠,摇摇晃晃走进了县衙。张天舜劈头盖脸一通骂,随后带队匆匆赶往富贵金行。抵达案发现场,四下细寻,张天舜叫苦不迭:找大户麻烦的绝非偷鸡摸狗的小毛贼,而是神出鬼没、来去无影的飞天大盗—窗户、门锁均没有撬压的痕迹,室内甚至都没留下任何有价值的蛛丝马迹。
  “张大人,小店损失惨重,你是乐阳百姓的父母官,可一定要为我作主啊。”娄掌柜眼圈通红,双膝一软就要下跪。
  张天舜紧忙扶住他,说:“娄掌柜,你且放宽心,本官这就安排人手,挨家挨户排查。”接着,他冲着赵彪大声喝道,“还傻愣着干吗?快去查啊!本官给你三天期限。三天内若抓不住飞贼,所有捕快统统卷铺盖走人!”
  2.力荐好友
  一转眼,两天过去,这厢三班衙役倾巢出动,日夜盘查,不但没有抓到飞天大盗,期间,飞天大盗还顶风作案,夜闯陈记宝号盗走了一颗价值连城的夜明珠。
  这天午后,张天舜命总捕头赵彪集合众捕快,冷脸质问案情进展。赵彪吞吞吐吐:“张大人,小的以为,这连环盗案应该与松江县秦大人不无关系。”
  秦大人叫秦泰,是邻县松江县的一把手。虽说都是县令,可松江小得仅有巴掌大,坊间笑言,母鸡下个蛋的工夫,人能从城东逛到城西。秦泰这个县令,自然和张天舜差着一大截,勉勉强强算七品。
  听赵彪如此一說,张天舜追问:“你有何见解?”赵彪回道:“小的听说,秦大人和一个绰号叫草上飞的山贼相熟。得知大人您即将升职进京,他会不会眼红嫉妒,于是唆使草上飞来捣乱?”
  “有没有人证?”
  “没有”。
  “物证呢?”
  赵彪继续摇头:“没有。”
  话音未落,张天舜便“啪”地一拍桌子:“人证物证都没有,跟放屁没两样。再说,我和秦大人是同一张金榜上题的名,交往也不是一天两天,他的为人和能力如何,我比你清楚!”拍完桌子,张天舜毫无商量余地地做出了决定:“本官言出必行,既然你们破不了案,那就都给我滚。赵捕头,立即张榜,重新招募衙役!”命令刚下,师爷惶惶跑来,附耳说道:“张大人,娄大人有请。”
  娄大人,当是宰相娄师德。没想到,来得真够快的。张天舜顾不上整理衣冠,快速前往富贵金行。两下见面,不等娄师德开口询问,张天舜已抢先汇报起了工作:“娄大人,说来真是惭愧,卑职用人不善,以致连环盗案迟迟未破。请大人明鉴,卑职已将那帮贻误破案时机的废物全部清退,一个没留。”
  “好。不能胜任,理应清退。”娄师德瞥了眼供在桌案上的一只卷轴,笑呵呵地问,“张大人,不知这几桩盗案何时能破?”
  那只卷轴,分明就是调令。娄师德的话中之意再明显不过:什么时候逮住飞贼,追回娄掌柜失窃的珍宝,我就什么时候宣读。张天舜忙回道:“飞贼盗财,祸害百姓,卑职自当全力侦办,即便进狼窝闯虎穴,也在所不辞。娄大人,为了早日将飞贼缉拿归案,卑职想请松江县秦泰秦大人助力。有秦大人相助,连环盗案指日可破。”
  娄师德稍一思忖,点头应允,告辞出门。
  赵彪忍不住说:“张大人,请恕小的冒犯,您为何提携秦大人,这可是养了只狼在身边啊!”谁知,张天舜听后却不以为意。
  在娄师德的操办下,松江县县令秦泰走马上任。张天舜将新聘用的50多个衙役交给秦泰调配,言辞恳切地希望两人齐心协力,尽快把飞天大盗绳之以法,还乐阳百姓一个安宁。
  秦泰的确有两下子,带着赵彪重新勘验案发现场后,很快在屋顶的天窗处提取到了非常重要的破案线索:爪印。他大胆推测,作案的应该是受过专门驯练的猴子。他当即下令,立即彻查全城的江湖杂耍艺人,凡耍猴者一律拘拿审问。
  还别说,一顿板子“噼里啪啦”打下来,有个走南闯北的艺人供称,曾有人从他的手中买走一只黑猴。那只黑猴甚是灵巧,飞檐走壁不在话下。给买猴人画完像,秦泰令赵彪速速带人搜捕,如遇反抗,格杀勿论。
  当日半夜,赵彪走进了张天舜的书房。张天舜急问:“赵捕头,嫌犯抓住没有?”
  赵彪颇有些郁闷,回道:“没有。不过,在买猴人家里,搜出了富贵金行丢失的几件珠宝。”
  “既然赃物已经找到了,娄大人那边就能交差了。秦大人出手不凡,破案神速,本官明日就为他大摆庆功宴。”张天舜笑逐颜开,命赵彪去城内最排场的鸿运酒楼预订酒席,明日中午邀请宰相娄师德和秦县令赴宴庆功。
  赵彪虽然口里没说,心下却不禁起疑:在富贵金行、陈记宝号发现爪印,秦大人为何一口断定是猴子,而不是狸猫?更蹊跷的是,珠宝并非石磨轱辘,扛不动滚不走,飞贼逃跑为何不全部塞进兜,且独独留下了富贵金行失窃的财物?次日,鸿运酒楼,娄师德准时到场。美酒佳肴上齐,出人意料的是,张天舜二话不说,“扑通”跪地。娄师德显然一怔,问:“张大人,连环盗案已经告破,虽说尚未抓住贼人,可你举荐秦大人有功,不必太过自责。”
  “娄大人,卑职愧对朝廷栽培,汗颜哪!”说着,张天舜展开买猴人的画像说,“不瞒两位大人,这个飞贼,唉,卑职认识。”
  秦泰一听,大惊道:“张大人,你怎么会认识他?!”
  此时,侍立一旁的总捕头赵彪也暗叫糟糕:张大人啊张大人,你还没喝呢,怎么就醉了?这个屎盆子往脑袋上一扣,想进京,那叫骆驼进鸡窝—没门。再说,这事你要不提,谁能知道?
  原来,画中人本是乐阳县衙的一个捕快,不在编。眼下东窗事发,他早就畏罪潜逃溜之大吉了。可是,即便将罪责推到临时工身上,张天舜也难逃用人失察之嫌。果不其然,娄师德沉吟半晌,再没提调任的事。
  酒宴结束,赵彪搀扶着酩酊大醉的张天舜回府,不禁埋怨他太过坦白,这下调任之事恐怕难了。
  张天舜拍着胸脯说:“做人做官,都要以诚示人。就算天塌下来,本官也不会推诿责任。”赵彪听后,哭笑不得。
  3.官场玄机
  婁师德回京半月后的一天,一个消息便风一般传遍了乐阳县:松江县令秦泰能力出众,被调任工部代理尚书右丞一职。
  赵彪正准备去将此事告知张天舜,谁想,他一踏进门,便愣了神—和张天舜对面而坐的,恰是山贼草上飞!
  “赵捕头,坐吧,这是你的赏金。”张天舜推来几锭白花花的银子道,“这次能拒绝娄大人的好意,坐稳我乐阳县县令之位,多亏了你们两位倾力相助。”
  见赵彪发蒙,张天舜笑笑:“赵捕头,你在本官手下当了五六年差,也不算外人。当富贵金行的娄掌柜告诉我要进京为官时,我便安排草上飞做下了这几桩盗案。”
  这么做,不等于自堵财路、自毁仕途吗?赵彪绞尽脑汁差点儿想破脑袋,总算理出了一点头绪:财路没堵,盗案连发,换了一茬衙役,哪个不打点不破费,甭想进衙门当差。对张大人来说,这是小钱,大钱是陈记宝号的夜明珠,通恒当铺的玛瑙,换成钱几辈子都花不完。
  当然,在秦泰前来乐阳县助力前,他去找过草上飞。草上飞给他指了条路:能神不知鬼不觉潜入钱庄金行的,十有八九是猴子。而秦泰怎么也不会想到,张天舜早花大价钱收买了草上飞,役猴为盗的也是草上飞。至于那个杂耍艺人的供词,亦是草上飞安排的,而那个买猴的捕快,早被草上飞打发回“老家”。“可是,别人挖门盗洞都想做京官儿,张大人你为何非要把天大的机会拱手送给秦泰?”赵彪不解道。
  “呵呵,秦大人是我的朋友,我焉能不想着他?”张天舜将一丝得意之色浮上了嘴角,“依本官之见,也许一年两年,也许三年五载,你定会看到一场好戏。”
  事实是,转过年,秦泰便栽了。这一年是天册万岁初年,武后精心打造的万象神宫突发大火,一夜之间烧了个面目全非。点这把火的人,正是武则天的男宠冯小宝。据传,武则天另有新宠,渐渐疏远了冯小宝。冯小宝一气之下,纵火泄愤。武则天虽然恨得要死,却怕真相公开后,会被天下人耻笑。
  所以,武则天不仅不能公开冯小宝的罪行,还要尽可能帮他脱清干系。怎么脱清?天火?不行,那意味着遭天谴。赖天赖不上,那就赖人—谁负责神宫的维修?工部。有没有根基不牢的临时工?有,新调来的代理尚书右丞秦泰,还没转正。武则天冷哼:别转了,给本后往死里打。打完轰出宫,永生不得录用!
  这天,总捕头赵彪快步奔进县衙,兴冲冲地喊:“张大人,听说秦泰闯祸了!”
  秦大人没闯祸,是祸找上了他。即使万象神宫不着火,也会有别的“火”烧上身。张天舜呷口茶,慢条斯理地道破了玄机:武后执政,从光宅元年到天册万岁,短短10年间就起用了50多位宰相,大多数都是代理。代理是什么意思?临时工。临时工是用来做什么的?顶罪的。连宰相都难逃当替罪羊的命运,更别说小小的代理尚书右丞了。当京官有风险,哪里比得过我这野郊县令快活自在?
  “张大人真是好眼力,只可惜了你的好朋友秦大人,连县令都没得做了。”赵彪唏嘘道。
  好朋友!张天舜微微一笑,别有意味地说道:“恨谁就力荐谁去当临时工,准没跑……”
  选自《今古传奇故事版》

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