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所属分类：民间故事选刊2005年
筵席是社会有了一定的积余产品，人与人之间有了“礼”的关系之后，才逐渐形成的一种就餐方式。“筵”和“席”都是铺在地上的坐具，不过筵粗席细而已。
古代筵席有严格等级，据《礼记·礼器》记载：天子之席五重，诸侯之席三重，大夫二重。开始时，大家席地而坐，上至天子，下至庶民。隋唐时，席面有了改变，进食者由席地升坐椅凳，凭桌而食。基本上采取一人一桌一席制，每个席面上各制食馔，符合饮食卫生要求。明末清初，康乾盛世，出现了圆桌席面，一家团聚一桌，体现了团圆之意。
筵席还有若干繁琐的礼仪：首先桌席规格必须与客人地位身份相称，还有以碟子多少或馔肴珍贵华丽程度分成不同层次。入席时，以长幼、尊卑、亲疏、贵贱排坐次，这是宴会中的重要项目。面南正中者或面对门者一般为上席，若有多席，则以在左之席为首席，以此递推。
入座后，主人敬酒，讲一通招待不周之类客套话，客人也起立承之，也有客人回敬之礼。主人敬酒为“酬”，客人回敬称“酢”。如此往返三次，曰酒过三巡，以下就宽松些了。
端菜上席，必须层层上传。如系家宴，则由贴身丫鬟或主人的晚辈把菜放在桌上。今天重大宴会或宾馆酒楼必有一名女服务员专司端菜上桌之职，体现古韵余风，也体现了现代商业意识对客人的尊重。
上头菜时，一般主人还要再谢一次，说一番感谢诸位光临的话。如是婚宴，则由新人双双鞠躬向宾客致谢。倘有乐队则此时需吹打一番，以示喜庆。宴会最后一道菜是一道汤，加上一道时鲜水果。至此，宴会宣告结束。
（洪政）
选自《扬州晚报》
