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据巡洋舰史料记载,慈禧太后曾有一艘名为“宜川”号的巡洋舰,它是清朝政府花200万两白银在英国订购的军舰,准备建立北洋水师时,由英国政府送给慈禧的“友好”礼物。但这艘“宜川”号巡洋舰在甲午战争中一点也没有派上用场,仅仅只是作为“老佛爷”海上兜风用的“御舰”而已。
由于“宜川”号巡洋舰的特殊身份,所以它不仅从不参加对敌作战,相反,它无论驶到哪里,都要他舰去护航保“驾”。虽然中国海军经历过无数次的战火洗礼,慈禧太后也早已寿终正寝,清政府也被推翻,但“宜川”号一直得以苟且偷安到20世纪50年代末。
1958年,新中国创建海防导弹试验靶场时,早已破烂不堪的“宜川”号被中国海军从抚顺港的废船堆里拖了出来。当时有许多人觉得这是历史的见证,应作为历史文物保存下来,并作为反面的典型材料教育后代。但是,有许多海军将领看到“宜川”号的破烂模样就不顺眼,一致认为它是腐朽的旧事物,应当与慈禧太后、清政府一样同葬坟墓。1959年,这艘老古董被内定为我军海防导弹试验的第一靶。由于在我国当时尚处在海防导弹研试的初期,导弹技术还不够成熟,因而使得“宜川”号巡洋舰幸运地躲过了两次劫难。
1959年6月12日这天,“宜川”号首次被五花大绑地固定在渤海某海区的海面上,并由前苏联派人亲自操弹“执法”,但结果却让前苏联人感到尴尬。12时30分,小飞机似的导弹狂啸着飞向“宜川”号靶舰,但只是在距“宜川”号280米处落水爆炸,“宜川”号安然无恙。
“宜川”号第二次被作为靶舰时,前苏联专家因中苏关系恶化已全部撤走,必须由中国人亲自操弹“执法”。1964年7月11日这天,导弹起飞52秒的时候,竟无视靶舰目标的存在,摇摇晃晃地撞在了某沿海村落旁的礁石上。由于当时导弹试验是在极其秘密的条件下进行的,不仅封锁了消息,而且试验地点也较为偏僻,因此没有人知道这就是海防试验用的导弹,更没人知道慈禧太后的“宜川”号巡洋舰是我军的第一靶舰。
虽然前后两次的打靶都没有命中靶舰,但不管怎样,慈禧太后的“御舰”必须打沉,这是一项严肃的政治任务。15天后,第三枚导弹又呼啸着飞向海空,在导弹发射现场的首长、工作人员及广大官兵都在焦急地等待着消息,他们就是不信“宜川”号的命真的那么硬。不一会儿,只听见一声巨响,传来了导弹直接命中并击沉了“宜川”号的喜讯。
消息传来,发射现场的人们禁不住内心的喜悦,拍出了雷鸣般的掌声,流出了激动的眼泪。而所有的这些连同沉入海底的“宜川”号一起,都被写进了历史。
选自《知识窗》1999年第3期
