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古人饮酒,常出许多新奇的花样,每当读到文献上记述的那些事情,就让人感受到古时酒筵上的万千气象。其中的有些情节在今天看来甚至难以置信,如说在酒席上无人传杯,酒杯会自动到达客人面前,杯中酒若未饮尽,酒杯决不会自动离去,这是《神仙传》中记述的三国人葛玄的“仙术”之一。我们倒是不必相信历史上真的有过这样的事,但至少那时人们是想到了这个花样,那不就省却了频繁斟酒的麻烦了嘛。
从其他的一些记载看,古时在解决斟酒繁劳方面,也确有成功的尝试,而且是屡试不爽,这便是可以用现代语言来表述的“自来酒”的创设。
似乎至迟在唐代,宫廷中开始有了“自来酒”,美酒可以通过管道源源不断地畅涌到筵宴上,流到酒客的杯子里,就像我们当今使用自来水一样便利。唐太宗李世民就曾两次用这自来美酒招待北方少数部族,场面非常壮观。第一次是在贞观三年(629年),为的是招待“献方物”的回纥使臣。当时唐太宗坐在宝殿中,殿前临时建起·个高高的坫台,台上放着大银瓶,自左阁埋有地下管道,美酒通过管道直通台下,往上涌入高坫的银瓶中。银瓶下又有管道引出,将美酒转注饮者杯中。赴这次酒宴的游牧部落使团有数千人之多,他们敞开肚皮痛饮,结果还剩下一半的酒没饮完。
这次自来酒会是一次成功的尝试,效果不错。10多年后,唐太宗兴致勃勃地又举办了第二次自来酒会,那是贞观二十一年(647年),唐太宗在天成殿宴遣归附的北方游牧部落首领,也是设高坫于殿前,置银瓶于坫上,自左阁内“潜流”酒泉通于坫脚而涌至殿前瓶中,与宴者也是数千人,酒也只饮下了一半。这次酒会的规模与上一次相当,只不知是不是在同一场所。
唐代不仅御筵上有自来酒,有些皇亲国戚也有用这个法子举办酒会的,这在当时一定被认为是渲染气氛的一个好方式。杨贵妃的姐姐虢国夫人,穷极奢侈,她也举办过自来酒会,只是排场不如皇上大,设计也有些区别。她命人在房梁上悬鹿肠于半空,开宴时派专人从屋上注酒干鹿肠中,饮者由鹿肠注酒于杯中。她还为这个自来酒机关取有一个雅名,叫做“洞天圣酒将军”,又称之为“洞天瓶”。
古代自来酒的发明,应当可以追溯到唐代以前。据《拾遗记》的记载说,十六国时的后赵国君石虎(295～345年),曾在太极殿前建起一座高40丈的高楼,楼上置一空腹大铜龙,龙腹盛酒数百斛。把酒送到这样的高度,不是为了饮用,而是用它来制造酒雨洒尘的。“使胡人于楼上嗽酒,风至望之如露,名日粘雨台,用以洒尘”。这就更加奢侈了,既是用于洒尘,为何不用水而非用酒呢?看来石虎追求的就是这种自来酒雨的效果,不单单是为了洒尘而已。说到洒尘,让我们想到当今时不时还要肆虐的沙尘暴,莫非1600多年前的石虎时代也有这种困扰?
选自《百科知识》2008.10
