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1989年，默巴克是美国斯坦福大学的一名普通学生。他学习成绩很好，每年都能拿到奖学金。他父母都是小职员，孩子又多，生活特别拮据。为了减轻父母的压力，默巴克从走进大学校门起，就边读书边做一些力所能及的事情，收发信件报纸、修剪草坪等简单的校内劳动，使默巴克得到了一些微薄的收入。默巴克发现学生公寓的卫生状况十分糟糕，就找到学生公寓的负责人，和他商谈自己利用闲暇时间承包打扫学生公寓的工作。校方很快同意了，默巴克因此又多了一份收入。
第一次打扫学生公寓时，默巴克在墙脚、沙发缝、学生床铺下扫出了许多沾满灰尘的硬币，这些硬币有1美分、2美分和5美分的，每间学生公寓里都有。默巴克将这些硬币还给同学们时，谁都没有表现出丝毫的热情：“一把硬币装在钱包里，买不来多少东西，这些都是我们故意扔掉的。”
钱还有故意扔掉的?这件事情后，默巴克给财政部和央行写信，反映小额硬币被人白白扔掉的事情。财政部很快给默巴克回信说：“每年有310亿美元的硬币在全国市场上流通。但其中的105亿美元正如你所反映的那样，被人随手扔在墙脚和沙发缝中睡大觉。”
105亿美元!默巴克震惊了。这些硬币常常散落在沙发缝、地毯下、抽屉角落等地方，如果能使这些硬币流通起来，利润将多么可观啊!
1991年，刚从斯坦福大学毕业的默巴克成立了自己的“硬币之星”公司，推动了自动换币机。顾客只要将手中的硬币倒进机器，机器会自动点数，然后打出收条，写出硬币的面值总计。顾客凭收条到超市服务台领取现金。自动换币机收取约9％的手续费，所得利润，公司与超市按比例分成。
默巴克的“硬币之星”很快声名远播。美国各地的超市纷纷同默巴克的公司联系，要求合作。5年间，“硬币之星”公司在美国8900家主要超市连锁店设立了10800台自动换币机，并成为纳斯达克的上市公司。一文不名的穷小子默巴克一夜暴富，成了令人瞩目的亿万富翁。人们都称他是“一美分垒起的大富翁”。
选自《青年参考》
