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李大海没生在个好年代。打他爷爷那会儿起，听说就有蓝眼睛黄头发的“洋人”在跟大清国打仗，愣是把大清国打得只能议和投降;到他爸爸那会儿，又听说“长毛”从东南打过来，一路殺人放火;等到他这会儿，便不是听说了，大清国真亡了，“咔嚓”一声，大海留了快二十年的辫子没了。
大海倒没觉得什么，洋人和长毛都没打到他们村子来，剪辫子那会儿也就成立了什么委员会，乡邻们的生活其实没多大变化，无非少了一条辫子。他们村子四面大山环绕，货郎一月才跑一趟，多大的事翻山越岭到了这里，都只能化成强弩之末，软绵绵地吹一阵风。但是川地的村民们有自己的烦恼。
“再不下雨，今年可真就完了。”大海捻起一点土，干燥的土面粉一样地往下掉。大海倒不是农户，是在村子卖土酒的，但粮食收成不好，他这新酒也就别想酿了，一想到这儿，大海就恨不得立刻把祖宗本事全学过来。
大海祖上原本不姓李，姓徐，和为秦始皇出海寻药的徐福同为本家，端的是世代修习方术的大户，能者有呼风唤雨、降龙伏虎的本事。可惜就因为徐福东渡，音信全无，族人改姓避难，其中一支流落巴蜀，这便是大海家的一支。斗转星移，世事变化，家族日渐稀落，各类术法也早已失传。大海父亲咽气前交给大海一个破木箱，说里面装的是祖上偶然得到的宝贝，可惜不是什么道法典籍。
这天村里突然来了个中年道士，看起来似乎颇有道骨。虽说到了民国，可各地都还留着旧俗，因此来了道士也不算稀奇，相反村民都十分高兴，打算请道士作法求雨。
道士便在村中查看，来到了祖坟处，突然面色一变，拿出罗盘兜兜转转，半晌对村民朗声道：“此地有一具旱魃，这大旱就是由此孽畜引起，若不立刻除去，恐有大患啊。”然后便称作法需要三十两银子。虽然那时省城已经发了通告，改用钞票，可道士连称纸币不硬通，只是要银子。
村民听罢面面相觑。旱魃倒是听说过，可那好像只是说书先生天天念叨的事，何况祖坟里可都是列祖列宗呢，谁敢动？再说，这三十两银子也不是小数目啊。这么一来，村民就不乐意了，连称“先生请回”。那道士面色青白，登时拂袖而去。
这事再次刺激了大海，等人群一散，大海就立马回家翻箱倒柜找出了那小破木箱。
木箱里原本是用一块幡布裹着一段香的，幡布破破烂烂的，本身也不是什么珍贵料子，一面画着许多奇怪的图案，残缺不全，后来就被大海拿来做里屋门帘了，单把那香留在了木箱里。这香格外粗，好似儿臂，上面阴刻着许多古怪的符文。大海权把死马当活马医，便点了那香，虔诚地拜了拜，许了求雨的愿，又想起那道士的话，忙又补上一句：“若真的有旱魃，还请诸位神仙行行好，一块儿除了罢。”
那香就一直点着，一股子一股子的轻烟飘满了房子，并不呛人，还有种说不出的好闻味道。当晚大海就伴着那香气，很快睡着了。
睡梦中，大海忽觉自己来到一片云雾腾升之处。正纳闷呢，忽然云雾涌动，一只大龙头从雾里伸了出来，吓得大海几乎瘫在地上，说不出话来。那龙猛地向上腾飞起来，露出背后一对硕大的翅膀。巨龙在云海上方盘旋几圈，然后径直飞走，不知所踪。大海正在给自己顺气呢，烟雾便拢了过来，将他吞没，然后大海双眼猛地一睁，竟是醒了。
这时外面突然几声炸雷，继而是哗啦啦的瓢泼之声，有人惊喜地大喊“下雨啦”！大海惊讶地冲到门外，外面天色黑如泼墨，倾盆大雨下得畅快淋漓。
这才一晚上的工夫，老天爷就开恩下雨了？大海回头瞅瞅还在燃着的香，想了想，便吹熄了香，宝贝似的收了起来。
2
大雨下了整整三日，救了村民的急。雨停后，村里人无意间在坟地里发现一副被烧焦的棺材，棺材破土而出，半截还扎在土里，上部破了个大洞，一具残骸倒在不远处，被雷劈得焦黑。这光景倒像是棺材里的人还活着，顶着棺材破了土，结果刚一爬出来就被雷击火焚了—莫非真是旱魃？不过村里人都不认得此棺，发现棺材的地方也没有立碑，村民立刻联想到之前索财的道士，纷纷道：“定是那道士干的好事，在这里偷埋了一具旱魃，想趁机诈我们一笔。”村民们越想越气，都挽胳膊撸袖子要找道士讨说法，可那道士早已不知所踪。
大海听着村民议论，心里直打鼓。那道士能引来一具旱魃，本事自然不小，说不定已经觉察到自己焚香求雨的事了。大海越想越担心，赶紧溜回店里，关了店门，掏出香来点了，连磕好几个头：“诸位神仙菩萨，小子这辈子老实巴交，从没犯过事，那道士如果真要害我，还请神仙菩萨保佑。”磕完头便抄了根家伙给自己壮胆。说也奇怪，大海明明在强打精神，可一闻着香的味道，便睡眼惺忪，一会儿又睡了过去。
大海在梦中又来到那片雾海，这次什么都没出现。大海不知在里面待了多久，突觉得分外寒冷，回头一看，竟有数十个骷髅般的黑影从云雾的另一头钻出来，带着阴风直扑向自己。大海正欲喊“救命”，一声震天响的虎啸从另一头夹风而来，阵阵罡风吹得黑影歪斜不定。随着这虎啸，一只吊睛白额大虎一跃而出，竟比普通的老虎大了整整三圈。那白虎一出现，唬得所有黑影都遁形。白虎又连吼三声，狂风如同利刃一般刺穿黑影，好白虎，只见它从风而动，左扑右剪，一会儿居然将所有黑影全部吞吃干净，然后回头看了大海一眼，跳进烟雾中，再不见踪影。
大海早已吓得两股战战，等到从梦里清醒，也费了半天劲才迈开腿。他刚把香收起来，就听见邻居在外面大喊“出人命啦！妖道死啦！”于是他也跟着跑出去。在村外的荒岭里，前几日来过的道士躺在一片空地上，身体已经冰冷，口吐鲜血，显然死去多时。他身体旁边散落着一些法器和许多破碎的纸人，那些纸人身上都画着村民看不懂的鬼画符，而且在额头位置点着鲜血，看起来十分恐怖。
围观的村民都在窃窃私语：“这一定是有高人看不惯这臭道士，于是破了他的局，这臭道士自食恶果，斗法身亡，真是大快人心。”大海也顾不得听村民议论了，心惊胆战地回了家。大海虽然吓得不轻，可转念一想，那道士显然是要置自己于死地，这样的歹人，死了也罢，要不是那香，自己大概早就到阎王爷那里报到了！想到那香，大海的心便痒痒起来：自己前两次的愿望都实现了，要是许个发大财的愿望，这不就能吃香喝辣了吗？趁着夜黑三更，大海点上了香……
3
说也奇怪，前两次来这地方，皆有神圣威嚴之感，这次大海却觉得有些阴森森的。这时一头异兽缓缓走出。只见它羊身人首，嘴巴硕大，满口獠牙，好像挣扎呐喊的恶鬼。更让大海慌张的是，这异兽老用似笑非笑的眼神打量着他，大海被盯的浑身不自在。
“凡人皆有贪欲，你想要什么？”那异兽突然口吐人言，着实把大海吓了个半死，半天才缓过劲来。
“那、那我许任何愿望都能实现？”见异兽点了头，大海虽有些不信，但饶是乐得心花怒放，立刻道：“我要做大官，要很多钱，再讨几个漂亮老婆，天天吃香喝辣的。”
异兽好像人一般地微笑起来，再次点头，然后缓缓踱回云海中，烟雾再次涌来，将大海吞没。
说也奇怪，打那天起，大海这酒是卖得越来越好，就连镇上的富家老爷们也来订购他的酒，眼看生意越做越大，大海便举家搬到县城去。
等到了县城，大海的酒便成了独一份。生意好似滚雪球，很快就成了县城数一数二的富老爷，自己讨了个大家闺秀做老婆不说，还娶了几房年轻貌美的姨太，日子过得别提有多滋润了。更奇的还在后头。大海搬到县城的第四年，拿着枪杆子的军阀大老爷就进了县城，直接把县城给接管啦。军阀老爷摆酒庆功，点名要大海的酒，庆功宴上喝了一坛又一坛，直喝得军阀大老爷忘乎所以，开口便赏了大海个官做。
其实那官就是个虚职，但在外人看来，大海就是找了枪杆子做靠山，加上大海人又精灵，能说会道，恭维得军阀老爷和夫人极为舒服，一时间真是风光无限。
这天大海亲自给司令部送酒回来，门人来报有人来找大海。那人进来时耷拉着个脑袋，看起来好没生气，等走近了大海，他才猛地抬头，竟然是一个长着娃娃脸的中年道士！大海一惊，正在奇怪，娃娃脸却大步往前一迈，手攥成个拳头，往大海鼻子底下虚晃一圈，一股恶臭登时熏得大海头脑发疼，他不禁扶着黄梨木椅圈，哇哇直吐。
“来来来，你可感觉好点了吗？”大海吐了个翻江倒海，一只有力的手搭上他后背，帮他拍着。大海一扭头，这娃娃脸一边冲他乐，一面帮他顺气。此人葫芦里到底卖的什么药？
“来人呐……”大海招呼着下人，刚一出声，便生生扼住了话头。他四下打量：破门，破桌子，破门帘……这、这、这不是他十几年前在村里的屋子吗？
“你、你个妖道，我与你无冤无仇，为甚要把我拐到这里来？”大海冲上去就去掐娃娃脸，娃娃脸一晃身子轻松躲过，大海差点倒在地上。他抓着桌沿直喘气：咦？自己什么时候这么虚了？
“大梦十年，如今醒了，你这厮倒还在梦里。我好心救你回来，你不感谢倒罢了，还要找我拼命，你且看这香。”娃娃脸一指桌子，那根手臂粗的香还在燃烧。
这是怎么回事？大海搬进县城后，虽然也焚过香，但却始终不见那羊身人首的怪物了，只得把香藏进密室。密室只有自己知道，这道士是万万没有可能偷来的呀！
“难、难不成……”大海好像明白了什么似的，顿时跟霜打的茄子一样，蔫了。
“哈哈哈，你虽是个粗野汉子，倒也蛮聪明。那怪兽把你引诱进梦里，让你做一辈子的富贵梦，它则吸收你的精魄和贪欲，若不是我在村外察觉有异，施展障眼法溜进来救你，你早就命丧黄泉啦。”娃娃脸打了盆水放在大海面前，示意他照照。
水中的大海形容枯槁，仿佛一副包着皮囊的骷髅。本来大海还不信娃娃脸，这么一看，自己确实撞上了妖怪，扑通一声便跪下了：“道长救我！”娃娃脸慌忙把他扶起，按回板凳上。大海抹干眼泪，便把事情来龙去脉全告诉了娃娃脸。
“唉，想不到我师弟……”娃娃脸原来是前日死去的中年道士的师兄。“其实我二人下山，是因为道观生计艰难，下来筹集善款。我们分头行动，结果过了约定日期仍不见师弟，我便循着他的方向一路找来。”娃娃脸叹息一声，“想来世事艰难，筹资不易，师弟担忧道观，才出此下策敛财。我这几日不现身，其实是暗地查看了师弟的尸首和作法痕迹，那旱魃残骸确是他几年前收的一具旱魃。可是他不曾想到被人破了招，便赌气斗法……实在不该，实在可惜。我原以为杀他的那股天罡之气是某位高人驱神释放，没想到杀他的却是招妖幡。”
说罢，便转身取了门帘，把那破幡布摊在桌子上：“一进门时我便注意到这幡布了，再听你陈述，便推导出了真相。想来你家族也曾是方术大家，竟能得这种不凡之物。”
大海仔细看这门帘，恍然发现，门帘上的花纹竟全消失了！合着之前香烛召出的巨龙白虎和那妖怪，都画在这幡布上？
“这招妖幡乃是武王伐纣时，女娲真人所用的招妖大幡，幡布上绘三千六百五十只上古妖神，点起香来，便召出一只妖神。你这招妖幡只有一角，所绘妖神形象也残缺不全，因而召得的只是妖神一缕精魂。饶是如此，也确实能成大事了，先前降雨的乃是应龙，杀死我师弟的正是杀伐神白虎，可惜你不会法术，并不会将妖神精魂导回幡布。这妖神精魂完成许愿人愿望，便散去了，因此这布上的花纹也都消失了。”
“那、那最后一只怪物呢？它现在不会出来再害我了吧？”大海立刻担心起自家性命来。
娃娃脸又是一乐：“那是饕餮，由人的贪欲化成，求雨降魔本领不高，但是却极擅长蛊惑众心。你且放心，它还没吸净你的精魄，尚不成气候，已被我用法术导入道法大印当中，不能出来害人了。你尚年轻，虽然被伤了精气，但好生休养，一年半载即可恢复往日精气神。”
此时天已亮了大半，大海忙通知族长，将事情和盘托出，娃娃脸和乡邻们达成和解—娃娃脸不再追究师弟之死，村民也不把青城山道士作法祸害村民的事捅出去。娃娃脸单收走了大海的招妖幡和香，带着师弟骨殖，回道观了。走前他对大海千叮咛万嘱咐：“你虽油滑贪婪，但在你梦中，我见你富贵后依然不忘乡亲，可知你本性不坏。记住日后切不可贪婪妄为，本性清明胜过万千法术。”
后来有喝过洋墨水的后生专程跑来向大海打听这事，嘲笑大海愚不可及，说是古时就有人制迷香造幻境，大海梦中所见不过是迷药造成的梦魇，吸食迷药多了，自然就会缺乏精气神，那娃娃脸为了给自己博名声，也为了掩盖师弟行骗的勾当，便装神弄鬼地救了大海，以此与村民和解。可是该怎么解释突然而降的大雨和暴亡的青城山道士呢？喝过洋墨水的后生也说不出个所以然来。
大海从此记住娃娃脸的话，安心经营着他的小本生意，平时做些救济他人的好事。几年后还讨上了老婆，隔年生了个大胖小子，过上了安稳踏实的小日子。
选自《上海故事》2016.11
（段明 图）
