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如果人在北极圈遇上暴风雪，待在户外只有死路一条。美国的两名工程师在野外作业时，就遭遇了暴风雪。为了活命，他们与一头北极熊展开了一场争夺木屋的大战，结果是两败俱伤。其真相大白后，却令人唏嘘不已……
木屋遇险
今年45岁的罗纳尔和他的助手凯文都是美国波士顿莱顿建筑公司的工程师，他俩是一对黄金搭档，专门从事海岸疏浚与拓展工作。2016年10月，他俩来到了北极圈的埃莱斯默岛上。在这里，他们要进行测量和拓宽从埃莱斯默到康伯格岛间的轮船航道。
他们在这里已经工作了一周左右的时间了。10月20日，他们开始向康伯格岛出发。由于他们从未涉足过那个地区，因此罗纳尔和凯文两人决定尽早完成工作，返回营地。
然而，不巧的是他们一登上康伯格岛就遭遇了一场暴风雪，俩人在冰天雪地里冻得瑟瑟发抖。罗纳尔和凯文向前走着，忽然远远地看到一个小木屋！凯文兴奋地说：“太好了。”
可就在凯文开门的一瞬间，一只北极熊跳了起来，不由分说就用熊掌在凯文的后背上划了一道弧线，尖尖的熊爪从肩划到了腰。这意外来得太突然了！
凯文摇晃着身体往后退，一下子跪在了地上，罗纳尔赶紧冲向他，把他从地上拽了起来。虽然那只北极熊时而低吼着，尖叫着，伸出了那巨大的爪子，可它没有跨出门槛。
罗纳尔趁机把凯文拽出十码远，拖到了一个相对安全的地方。凯文痛苦地呻吟着，不管怎样，必须要防止感染才行。
罗纳尔迅速从背包中掏出一瓶烧酒，将酒喷在凯文伤口的周围，凯文疼得咬著嘴唇直吸气。
罗纳尔和凯文都觉得很奇怪，北极熊明明有自己的洞穴，可这一只北极熊怎么会占领人类的小木屋？其实罗纳尔注意到，在与北极熊交锋的那几秒钟内，他瞥见木屋里有食物罐头，墙上有步枪，似乎还有睡袋等杂物。看来这里曾住过人！一种不祥的感觉顿时袭来。
难道说这只北极熊杀死了木屋的主人，并占领了这里？想到这里，罗纳尔有些不寒而栗！可是屋外天寒地冻，他和凯文已经快顶不住了，再这样下去他们不但不能完成测量工作，还会在岛上被冻死，他们必须尽快有个安身之所！
罗纳尔和凯文没得选择，他们缺乏食物和水，现在唯一的一栋木屋却被一只北极熊占了，它丝毫没有离开的意思。而凯文已经受伤了！因此，罗纳尔觉得接下来他们必须做的事，就是要杀了这野兽。如果不这样做，那他们只能饿死，或在外面冻死，要知道气温始终也没有高过零下20℃。
生死较量
罗纳尔决定镇定下来，他想也许赶走北极熊不是大问题，因为北极熊可以吃鱼，它干嘛非要要躲在屋子里？谁也没听说过这样的事，熊不进自己的洞里，却来占人的屋子！
正常情况下，北极熊是不伤害人的，可这只熊危及了他们的生命，他们真的怕冻坏了手指或脚趾。罗纳尔见那只熊的状况还算稳定，就离开了一会儿。一个小时后，罗纳尔手里拿着抓到的三条小鱼回来了！他把鱼撕开，扔在木屋前面。那只熊低声吼着，就是不出来。
看来这方法不奏效！也许是被逼急了，罗纳尔在雪地里看到了一只北极兔，他嗖地一下扔出了冰镐，从30英尺开外击中了兔子。“吃吧，大熊！”罗纳尔将血淋淋的兔子扔到熊边上，可那熊忽然趴在了地上，死死堵在门口，它的鼻子触着地，这时它想要站起来，但没办到，又倒在了地上。罗纳尔觉得有些诧异，这只大熊到底出了什么问题？
罗纳尔见状只好捡起兔子，唤醒了凯文。之后，他找了些可以燃烧的木头，生起了篝火，把兔子和鱼烤了。凯文被熊袭击后，很虚弱。更糟糕的是，他开始发烧了，昏昏欲睡。
在这个过程中，那只北极熊将头探出门外，一直怀疑地瞧着罗纳尔，发出“咕噜”的低吼声。罗纳尔知道是这堆火让熊有些不安。他决心用火把北极熊吓跑。
于是他捡了一堆树枝，然后又找了些发火的东西，绑在树枝上，如枯细树枝干树叶子等，都缚在了一端。罗纳尔将树枝的那头浸上一点油，把它凑近火堆，立刻这两个树枝成了燃烧的火炬。那熊站在门口直立起来，像是站起了后腿，它的咆哮声在夜空中回响，但它没有动。
这时，凯文大喊了一声：“对着它的头！”而就在这时，那只熊忽然冲向了正欲接近木屋的罗纳尔，它一抬爪子，差点把罗纳尔撂倒在地。罗纳尔趁机将火炬一戳，正好击中北极熊右耳附近。
那一瞬间，罗纳尔以为伤到了北极熊的要害，但没有！那只熊劈着掌，打碎了罗纳尔手中的火把。罗纳尔果断地抽出了皮带上掖的冰镐，抡起来直击北极熊那大得出奇的肚子。
说起来很怪，罗纳尔此时毫无防备，全身都对着它，只要它一掌劈下来，会把他的肚子撕烂。但这事却没有发生，那熊爪确实抡向罗纳尔，但却显得很笨拙缓慢，罗纳尔没费事就躲了过去。在他躲闪熊爪之前，他先给了它一击，那冰镐头刨进了熊的后腿，就像切进了黄油一般。待拔出冰镐时，大熊血流如注，它一屁股坐在地上，发出呜呜的声音。
这回北极熊受伤了，可它仍然霸占着小木屋，罗纳尔能听到它发出的哼叫声。然而罗纳尔和凯文却无法怜悯它，因为他俩的处境更悲哀。天快黑了，气温在下降。他们需要毯子，需要热乎的食物，必须得进入到小木屋里。
夜幕降临了，罗纳尔感到很沮丧，一整夜他们只能坐在火堆旁，烤着手和脚，试图躲开寒冷。他们努力坚持着，一直保持手指与脚趾能活动。
一整夜，罗纳尔都能听到熊发出的呻吟。听着这声音，罗纳尔心里仍旧很困惑。这只北极熊真的很奇怪，它为何占着木屋不走？那屋子里根本没有北极熊可吃的东西。
罗纳尔辗转反侧，他照顾着凯文，害怕他睡过去。也不知是什么时候，寒冷让罗纳尔没有了知觉，他听到呜咽的哭声也不知从哪里传来，在风声里，他觉得这是幻觉……
令人动容
不知何时，天空出现了黎明的鱼肚白，当一丝微光照射在罗纳尔的脸上时，他敏锐地醒了过来。他第一时间动了动手指头和脚趾头，感谢上帝！他还活着！
火堆熄灭了，但阳光渐渐照在他们身上。罗纳尔觉得有些异样，四周竟这么安静。他把头转向了木屋，只见那熊仍躺在那里，它那硕大的脑袋搁在门外。
罗纳尔站起来，步履蹒跚地向那只熊走过去。那只熊没有反应，眼睛看着罗纳尔，眨都不眨一下。罗纳尔径直走到大熊的旁边，那只熊竟然一动也没动，也没发出一声。罗纳尔看着前面这只大熊，他伸出手去，那熊不动。这只熊死了。
這时他又听到了半夜里那种混在风声里的轻轻呜咽声，这奇怪的声音是从屋子里传出来的。罗纳尔闻声搜寻着，它迈过北极熊那巨大的尸体，走进了木屋，却被眼前的一幕惊呆了！只见在木屋的里侧竟然放着一只铁笼子，笼子里竟关着一只小北极熊！那个呜咽的抽泣声竟然是从这里发出来的。
笼子里的小北极熊看到罗纳尔，发出呜呜的声音，那样子既像充满了惊恐，又像在哀求着什么。罗纳尔的心一下子揪了起来。“我的上帝啊！”他捂住了嘴屏住了呼吸。
他顿时明白了一切。原来这间木屋是偷猎者的临时据点。一定是这些不法分子弄走了小北极熊后，这只大北极熊上门复仇，吓跑了偷猎者。但这只可怜的北极熊母亲却无法拯救关在铁笼子里的孩子。罗纳尔的心突然感到很痛，万般自责让他难受至极，他恨自己发现这一切实在太晚了。
看着可怜的小北极熊，罗纳尔就像看到了自己的孩子一样。他含着泪水，把大熊尸体挪开。接着，他把刚醒过来的凯文扶进了木屋。凯文看到小熊的那一刻也震惊了。
接下来，罗纳尔颤抖着手生了炉子，化了锅里的雪水，从木屋里翻出一袋没拆封的奶粉洒进了锅里，搅匀它，然后用勺子将牛奶喂进小熊的嘴里，小熊隔着铁笼贪婪地喝着奶。可是这终究不是办法，罗纳尔没有工具打开铁笼。他只得求助救援机构。而那时，他们的身体太虚弱了，也不能继续工作了。于是，罗纳尔不停地召唤救援飞机。
整整等了6个小时，救援飞机才赶到这里。小熊被解救了，可是它围绕在熊妈妈的身旁，不肯离开，它挨着母熊那冻成冰墙一般的身体，舔着母熊的脸，嘴里发出呜呜的声音。
救援人员试图把小熊带上飞机，可是小熊完全不肯挪动脚步，就像被钉住了一样。罗纳尔见此情形，心里产生了强烈的自责感，他觉得是自己夺走了小熊的母亲。
最终，罗纳尔做出了决定，他让救援人员先把凯文接走，自己留在小木屋，继续照顾这头小北极熊。罗纳尔的决定让所有人都惊呆了，而当大家知道事情的前因后果后，都抱以同情与理解。这时一个名叫露西的女科考员站出来说：“那我也留下来吧！我有在这一带的野外经验。”
就这样，有了露西带来的充足的水和食物，罗纳尔暂且留在了小木屋里。在爱与关怀下，小北极熊渐渐恢复了活力，只是它常常围着北极熊母亲的遗体打转，有时候还试图拱在母亲的肚皮下……看着这情形，罗纳尔很心酸。每当那时，他就会把小北极熊搂在怀里，给它一丝温暖。
然而，这不是长久之计。露西也不断努力着，她最终联系上了波士顿的一家野外动物保护组织，它们愿意接收小北极熊。2016年10月22日，动物保护组织的人员来到了这里，他们检查出，这只母熊的后背脊椎因为遭受袭击，可能已经受了重伤。罗纳尔这才明白，难怪这只大熊动作如此迟缓。
工作人员、罗纳尔和露西一起把小北极熊母亲的尸体掩埋了。那时，小熊对着天空呜呜地不停叫唤着，那种感觉就像是在进行某种神秘的力量对话。
中午时分，罗纳尔和露西带着小北极熊乘坐上了科考船，他们一路向南直达阿根廷，再从那儿，他们辗转坐飞机到达了波士顿。一路上，小熊很乖，它似乎很“懂事”。它依偎在罗纳尔的身旁，就像找到了亲人一般。
很快，罗纳尔和露西顺利地把小北极熊送到了动物园。小熊在那儿看到了自己的同类，它渐渐走出阴霾，很快就和它们混熟了。直到那时，罗纳尔才放心地离去。
如今，罗纳尔和凯文还会结伴去看他们的“熊孩子”。小熊在人们的精心护养下，长高长壮了。2017年1月，罗纳尔和凯文再次踏上了北极之旅，除了正常的工作外，他们还加入到了打击偷猎北极熊的行动中。
选自《课外阅读》2017.22
