蛇粥

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从前,嘉兴乡下陶家笕这个地方,有个人叫陶疯子。他家里很有钱,造了一千零九十八间房子,富丽堂皇,很有点气派。他家的大厅正梁上,挂着一只用红布包起来的小木船,这种木船在当地就叫做“敲梆船”。原来都是一些穷人,到了走投无路的时候,才去摇敲梆船的,弄一段竹筒子,“笃笃笃”地敲着,四处乞讨,吃住都在这条小木船上,有时候也收买一些废品,或是摸些螺蛳、蚬子上市去卖。据说,当年只要是摇敲梆船的人到了陶家笕,陶疯子总是把他们当做亲人一般,热情招待;临走时还要送几两银子当盘缠。
  陶疯子为啥待摇敲梆船的人这样客气?只要看看他家大厅正梁上挂着的这只小木船,就可以晓得了。原来陶疯子自己就是一个摇敲梆船出身的穷人呀。
  说起来,陶疯子的父母亲都是穷人,到了六十岁才生下他来,自然十分疼爱。谁知道天有不测风云,人有旦夕祸福,到了陶疯子十几岁的时候,父母都去世了,剩下他一个人苦度光阴。他又偏偏染上了一身疥疮、一头癞痢。那时候连饭也吃不饱,又到哪里去找郎中治这种毛病呢?所以他是搔搔痒痒,痒痒搔搔,越搔越痒,越痒越搔,弄得浑身上下,邋里邋遢,不像个人样子。再加上那几年天时不好,又是旱,又是涝,家家人家怨声载道。陶疯子看日子难过,只好把父母亲留下来的一只小破船修好,施一張破芦席来搭了个船棚,敲梆求乞起来。时间一长,大家都叫他“摇敲梆船的陶疯子”,连他的名字也都忘掉了。

  这天正好是八月中秋晚上,陶疯子摇着敲梆船来到莫家笕,在莫财主家后门口的石埠上停了下来。一看,莫家的前门后门都已经关得紧腾腾的,莫财主一家正在后花园里赏月,一阵阵的嬉笑声从围墙上面传出来,格外惹人羡慕。陶疯子不由得触景生情,想起自己的遭遇来。别人家阖家团圆,多么开心!自己却是一个人吃饱,全家不饿。看看年纪也不小了,啥人肯嫁给我这个倒灶鬼呢?他草草吃了半碗冷粥,长叹一声,就在船舱里闷头闷脑睡着了。
  睡到后半夜,陶疯子忽然被一阵响动惊醒。他睁开眼睛一看,月亮早已被一大片乌云遮住了,四周黑沉沉一片,只见有一个女子坐在船头上哭泣。她的身边还放着一个包裹。朦朦胧胧当中,只觉得这个女子的打扮不像农家姑娘,倒像是有钱人家的小姐。陶疯子吓了一跳,连忙开口问道:
  “你是谁?”
  “摇船阿哥,你不要管我是谁。我既然上了你的船,总是有道理的。你还是拔掉篙子快点开船吧。”
  陶疯子被她说得稀里糊涂,听听她的口气,倒不像在开玩笑,也就不再多说,拔掉篙子,解开缆绳,紧一橹,慢一橹地摇起船来。
  敲梆船摇出浜底,穿过一只荡,不知不觉摇进了大运河。一路之上,只听得水声潺潺。经不起陶疯子再三追问,那个女子才把自己的事情一五一十讲给了他听。
  原来,她就是莫家笕莫财主的三姑娘,今年正好十八岁,生得花容月貌,十分标致。昨天晚上赏月,莫财主一时高兴,眯着眼睛问他的三个女儿:
  “你们穿红着绿,靠谁的福气啊?”
  大姐说:
  “靠爹的福气。”
  二姐说:
  “靠爹的福气。”
  独有三姑娘却是个犟头颈,说道:
  “靠我自己的福气。”
  这一说还了得?莫财主顿时大发脾气,一跳八丈高,将三姑娘臭骂了一顿。骂到后来,他见三姑娘仍旧不讨饶,自己也下不了台,索性一跺脚发狠说道:
  “你有本事靠自己的福气过日子,也不要来叫我爹了。明天一清早你就给我滚吧!”
  谁知道三姑娘就是不肯转弯。滚就滚,有啥大不了的!回到房里,她暗暗发了一个誓:“明天一早,我看见的第一个男人,就是我的丈夫。我和他规规矩矩做人家,照样可以过日子。”发完誓,她收拾一下替换衣服,带了点金银首饰,打了个小包裹,真的一开后门走了。
  说来也巧,陶疯子的敲梆船就停在她家的后门口。三姑娘第一次出远门,分不出东南西北,看见有船,也不问长短,就跳了上去。等到她到了船头上,才发觉这是只小船,摇船佬正在舱里睡觉,破破烂烂的,有点不成气候,她倒又有些害怕起来,心里好像十五只吊桶打水,七上八落,所以才一个人坐在船头哭了起来。
  陶疯子听三姑娘说完了这番话,不觉对她有些同情,就好心好意地劝道:
  “姑娘呵,你也太任性了,怎么好发这种誓的呢?现在幸亏天还没有亮,还是让我调转船头,马上送你回去吧。”
  说完,将敲梆船调了个头,又要朝刚才来的路上摇去。
  三姑娘一见这个摇船阿哥要送她回去,不觉着急起来,连忙过去扳他手中的橹,不让他往回摇。偏偏这个时候东方发白,远处村庄里的一只大公鸡“喔喔喔”地啼了起来。三姑娘突然看清楚,眼前的摇船阿哥竟是个癞痢!这可怎么办呢?但是她马上又想起自己发的誓,觉得他就是一个癞痢,自己也不可反悔的,于是就红着脸对他说:
  “摇船阿哥,我自己发的誓是一定要做到的。今天既然见到了你,一定是我们两人有缘份。我决不嫌你丑,一定跟你过一辈子,你就让我留在船上吧。”
  陶疯子是老实人,怎么肯答应这门亲事呢?好说歹说,要劝三姑娘改变主意。他说自己一条破船,四处漂泊,一身疥疮,相貌丑陋,怎么可以跟你三姑娘这么漂亮的富家千金结婚呢?说出去人人都要笑话呀。谁知道三姑娘主意一定,就再也不肯改变了,说是人穷志不穷,人丑心不丑,只要小夫妻两个相敬相爱,一样可以过日子,为啥一定要靠爹娘的福呢?
  陶疯子说她不过,叹一口气,看看天也亮了,自己摇了一夜船,肚子也饿得咕咕叫了,就把敲梆船停在一棵大杨树下面,淘了一把米,舀了一碗水,在行灶上烧起粥来再说。
  烧到一半,看看船头上的柴有点不够。陶疯子拍拍手,上岸去寻乱柴,临走时要三姑娘相帮照看照看。谁知道陶疯子刚走,锅子里的粥就溢了出来。三姑娘掀开破锅盖,用把铲刀去铲了铲。就在这个时候,突然“啪”的一声,从上面杨树上跌落一条蛇来,不偏不倚,正好跌在滚烫滚烫的粥汤里边。三姑娘吓得惊叫一声,不由自主地就把锅盖盖上了。那么,这条蛇是哪里来的呢?这倒并不奇怪,杨树一向就是有蛇的,这条蛇肚子饿了,挂在树杈上想寻点东西吃,正好三姑娘把锅盖掀开,一股热气朝上冒,熏得这条蛇有点浑淘淘,不知不觉就滑了下来。偏偏三姑娘一吓,又把锅盖盖了起来。这条蛇在滚烫滚烫的粥汤里只挣扎了几下,就已经被煮得皮肉都烂掉了。三姑娘想想不对,又赶紧掀开锅盖来,要把这条蛇捞出去。三姑娘心慌意乱,抖抖索索,粥汤是滑溜溜的,蛇也是滑溜溜的,铲刀又是滑溜溜的,捞了几次没有捞上来,倒把蛇肉都捞烂了,最后挑起来的竟是一根蛇骨头,就随手将它抛到了河里。
  不一会儿,陶疯子捧了一捆乱柴回到船上。三姑娘眼淚汪汪地对他说;
  “阿哥,刚才有一条蛇跌在粥汤里,我去捞捞看,却只剩下一根蛇骨头了。这可如何是好?”
  陶疯子却笑嘻嘻地不当一回事,走过去掀开锅盖一看,粥汤上面薄薄地铺着一层油,喷香喷香,就回过头来对三姑娘说:
  “难得难得,我陶疯子狗肉猫肉老鼠肉样样吃过,就是还没有吃过蛇肉呢,今朝就让我来尝尝鲜吧。”
  说罢,舀起粥汤,呼噜呼噜地就喝了下去。三姑娘想去拦也拦不住,心里吓得怦怦跳,也就只好闭紧眼睛听天由命了。
  陶疯子喝完粥汤,只觉得浑身发痒,难受得不得了,当着三姑娘的面,又不好意思搔,只好找个借口,上了岸,到不远处一个小池塘里去洗澡。
  这一洗,却洗出稀奇事情来了。陶疯子从上到下,从头到脚,浑身上下就像脱了一层皮似的,舒服极了。洗完澡,揩揩干,穿上衣服再回到船上,三姑娘朝他看了又看,竟有点不认识啦。除了他身上的衣服还是老样子之外,站在三姑娘面前的竟是一个雪白粉嫩的年轻小伙子哩,两只眼睛又黑又大,鼻梁高耸耸,脸孔红光光,真是提了灯笼也没地方寻呀!一问,才知道陶疯子刚才吃了蛇粥之后,浑身发痒,竟在不知不觉之中把一身疥疮和一头癞痢全都治好了。两个人都高兴得不得了,觉得这真是老天爷帮忙,成全了他们的美满姻缘。
  三姑娘笑眯眯地从随身带来的小包裹里取出一只金耳环来,交给陶疯子,说道:
  “阿哥,你把这只金耳环拿到镇上换点银子来,也好张罗张罗办喜事呀。”
  陶疯子从来也没有见过金子,就说:
  “这么一点点东西,也值钱的吗?”
  “哎,傻子,金子要比银子贵得多了呢!”
  陶疯子一听,当场把金耳环还给三姑娘,拔掉篙子又开了船,高兴地对她说:
  “姑娘,原来这就是金子啊!好了,好了,我们有办法了。你跟我去拿金子吧。”
  一摇二摇,摇到一只荡里,陶疯子“扑通”一声窜到水底,三摸四摸,就摸上一块金砖来,递到三姑娘手里,问她是不是金子?三姑娘一看,果然是赤辣焦黄的金子,喜欢得合不拢嘴巴。陶疯子又不声不响钻到水底下去了。原来他过去曾经在这里摸过螺蛳。见到过这种金砖,当时不识货,才没有把它捞起来,现在识货了,摸摸还不容易!
  就这样,陶疯子从这只荡里摸起来几十块金砖,就带着莫家三姑娘回到家乡,盖起房子,成了亲,过起了好日子。
  选自《民间故事》
  (段明 图)

  • 版权声明:本站原创文章,于2019年11月19日11:19:19,由 发表,共 3531 字。
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