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某些史前事件虽以民间传说或神话的形式存在，但却存在着事实依据。黑海的水下考古探测就曾发现圣经之中记载的“世纪大洪水”有事实依据。那么“女娲补天”是否也存在着这种事实基础呢?近日，中国地震局第一监测中心研究员王若柏提出，女娲补天的神话实际上可能是远古时代的一次陨石雨灾害。
地质学家研究发现，白洋淀流域区的特殊地貌是全新世中晚期的一次规模巨大的陨石雨撞击留下的。王若柏说，近年来他们在研究白洋淀流域区的历史地貌时发现，从任丘、河间到保定、望都一带，向西偏北的方向延伸，一直到顺平县、满城。附近，存在大量特殊的地貌现象——碟形洼地及其群体。这种碟形洼地是怎么形成的呢?他们利用近百年前出版的顺直地形图和航空照片等，使用计算机数字技术(DTM)将现代地形和人工地物层层剥去，仅保留原始的自然地貌景象。将这种洼地的复原图与形成年代相近的国内外其他地区的陨石撞击坑进行对比后发现，白洋淀地区碟形洼地和其群体是史前规模巨大的陨石雨撞击后，在近代冲积平原土留下的遗迹。
依据地质地貌方法对近代陨石撞击的研究他们推测，这次撞击发生的地域非常广，从晋北一直到冀中，甚至可能延伸到渤海湾附近。发生，的时间大概在史前的某一时刻。最有可能是距今4000-5000年间。地质学家推测当时的情景是，一颗小型彗星进入地球轨道，在山西北部的上空冲入大气层并在高空爆炸。在一个极短的时间内，落入从晋北到冀中这一广大地区，形成规模宏大的陨石雨。在平原地区形成了大量的撞击坑，后经地面流水的侵蚀和先民的改造，多个较大的撞击坑群最终形成了白洋淀。其余的较小者形成了积水洼地，逐渐成为了该地区主要的居民点，部分这种洼地被地表水冲蚀破坏，但是河床间的高地上保留了大量的撞击坑遗迹——“碟形洼地群”。
女娲补天遗迹的地理分布位置，恰恰位于王若柏研究员提出的撞击区的南部和西部附近。天外来物撞击灾害可能形成巨大的破坏，其中重要的是对古气候的影响。王若柏研究员说，第四纪地质学家研究了全新世气候的变化规律，发现有多次重要的降温事件。在距今8500-3000年前后全新世的大暖期是新石器古人类文明发展的一个重要阶段，但此期间也是一个气候剧烈波动的时期。其中距今4000多年前的一次降温事件，被称为“小冰期”的事件影响巨大。著名的地质学家刘东生院士等人使用环境演化高分辨率分析(10-100年时间尺度)的方法研究全新世古环境等问题时提出，在距今4800-4200年间有一次降温事件，事件的结果导致了古文化的变迁。白洋淀地区为什么在新石器时代晚期留下了一个古文化的空缺区，合理的解释是这里发生了巨大的灾害。王若柏说，他的研究不仅在时间上与古环境专家们提出的全新世降温事件一致，而且地理位置也与历史地理学家提出的河北平原古文化空缺区不谋而合，这次灾害就是陨星雨撞击事件。巨大的撞击灾害来临后，造成了大量人员的死亡和外迁，使当地繁盛的古文化从此中断。灾害过后的若干年，又逐渐形成了新的古代文化。这一灾害历经一代又一代的传说，诞生了一个美丽的神话——“女娲补天”。
选自《科海谜踪》2006.11
