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在密林中整整走了一天，脚下这条荒草丛生的小径似乎还没个尽头。吕涛不由得有点泄气，回头问刘永胜：“老板，咱们还要多久才能到呀?”刘永胜擦了擦满脸的油汗说：“翻过前面那个山坳，就是木乃寨了，过了木乃寨就快了。”
吕涛从小学得一身武艺，高中毕业后进城当了保安，一个偶然的机会，他救了刘永胜一命，从此就当了刘永胜的贴身保镖，每月管吃管住还有3000块钱。因此，他心里十分感激刘永胜。刘永胜做着很赚钱的生意，吕涛还帮他送过两回货，至于刘永胜做的啥生意，吕涛从来没问过。这次刘永胜把他带到西南边陲的这片密林。说是要带他熟悉熟悉“生意”，下次就由他单飞了。
吕涛高兴地说：“那咱们到寨子里休息一下再走吧!”刘永胜一听这话，脸都吓白了：“不行不行，那木乃寨哪儿是人去的地方!传说那地方男人都死绝了，女人个个都是怨鬼托生的，男人一进寨子，定然有去无回。咱们悄悄地从寨子边绕过去吧!”
吕涛虽然年轻胆大，但见刘永胜害怕成这样，也不由得有些担心。
好不容易爬上山坳，吕涛刚舒了口气，突然听到一声低沉的犬吠，路边的树丛里突然钻出七八条狗，龇牙咧嘴地挡住了路口!
刘永胜吓得声音都有点发抖：“两年前我来这里时，还没有这些狗呢!这可咋办呢?!”
在一条大黑狗的带领下，七八条狗围成一个半圆，渐渐逼了上来，两人连连倒退。刘永胜喘着粗气说：“不能再退了，这儿就这一条道，咱们得想法子过去才行。”吕涛说了一声：“好!”就猛地冲进了狗群，闪电般地抓住了两条狗的脖颈皮。提起来一碰，两条狗哼都没哼一声就晕了过去。几乎就在同时，身后一条狗扑了上来，吕涛不慌不忙，飞起一脚将它踢翻在地。狗群乱了阵脚，狂吠着四散逃开。吕涛正想招呼刘永胜快走，一回头，却不由得惊呆了：原来领头的大黑狗已经无声无息地蹿上去，把刘永胜扑倒在地!
“乌素，住口!”突然一声娇喝，那大黑狗放开刘永胜，跳到了一边，只见一个姑娘追上了山坳。那姑娘皮肤黝黑，身材苗条，穿着当地少数民族的服装，背上背着一个大背篓。
姑娘告诉吕涛，她叫阿依娜，就住在前面的木乃寨，刚从山外买完东西回来。她问吕涛：“这条路一直通向边境，平时很少有人走，你们来这儿做什么?”木乃寨的女人!吕涛和刘永胜对望了一眼。心里隐隐都有了一丝不安。刘永胜狼狈地从地上爬起来，说：“我们是生意人，想到附近的寨子里收点山货!”
“那好，你们跟我到寨子里看看吧!”阿依娜说着，走到了前面。两人本来不想跟去。但这里并没有别的路，他们只得跟在阿依娜身后向木乃寨走去。
下坡的时候，吕涛见阿依娜被沉重的背篓压弯了腰，便上前两步，抉住背篓说：“让我背一下吧!”阿依娜回头一笑：“不用，我走惯了山路，这点东西算不了什么。”
阿依娜那美丽的笑容映着晚霞，竟把吕涛看呆了。刘永胜低声说：“这娘们儿说不定就是个女鬼，可别被她迷住了。”吕涛虽然不相信阿依娜是鬼，却也暗暗告诫自己要小心。
下了坡就是木乃寨，寨门口有一株两人合抱不过的大树，开满了淡蓝色的花朵，散发者阵阵沁人心脾的幽香。阿依娜说：“这就是木乃树，方圆百里只有这一棵。我们寨子就因为这棵树而得名。两位远方来的朋友，进寨喝碗米酒，暖暖身子再走吧!”
刘永胜连连摆手：“不了不了，我们还是趁早赶路吧。”阿依娜妩媚地一笑：“客人到了家门口，我们要是不招待，可就失礼了!”说着，摘下一片木乃树叶，放在嘴唇上吹出了一声响亮的口哨。仿佛是对这声口哨的回应，寨子里“砰”的一声放了一记鸟铳。跟着拥出来十几个腰挎长刀的女子，分两排站在了道旁，既像是欢迎，又像是监视。当地少数民族男子有挎刀的习惯，但女子很少有带武器的。这些挎刀的女子显得有几分诡异。吕涛和刘永胜暗暗叫苦，只得先进寨子，再想办法脱身。
寨子不大，来来往往的都是女人和小孩，没有看见一个男人。吕涛心里不由得打起了小鼓：难道那些传说都是真的?如果是真的，自己和刘永胜进了寨子，可就是凶多吉少了!
吕涛和刘永胜被带进了一个房间，房门随即被锁上了。房里很黑，等适应了光线，看清了屋里的摆设后，吕涛不禁倒吸了口冷气。只见屋里赦着一张铁板床，四周墙壁上还钉着长长的铁链。“这他妈的是牢房啊，咱们这下惨了!”刘永胜绝望地说。
天黑时，阿依娜送来了晚饭：米饭、腊肉和油炒辣子。吕涛指着房间里的东西。冷冷地问：“这是什么意思?你们就是这样对待客人的吗?”阿依娜笑着说：“不好意思，咱们木乃寨的规矩是这样的。等你们凭自己的本事闯过了关，自然有上等的客房招待。”
“闯关?闯什么关?”吕涛不解地问。“天机不可泄漏，等下你们就知道了。”阿依娜俏皮地一笑，锁上门走了。刘永胜和吕涛无可奈何，反正肚子早就饿得咕咕叫了，只好吃饱了再说。
吃完饭，他们俩被带进了寨子中央的广场。广场上早就燃起了一堆熊熊篝火，人们在篝火旁围坐成一个大大的圈子。吕涛看见人丛中也有少数男人，不过大多数是老弱病残。有几个年轻人，看上去也是满脸菜色，一副弱不禁风的样子。看来，关于木乃寨的恐怖传说，差不多是真的了。
刘永胜和吕涛在人堆里坐下。只见头戴木乃花冠，身穿节日盛装的阿依娜走到场子中央，高声说：“今晚又到了咱们木乃寨闯关比赛的时候，老规矩，不管是咱们寨里的男人，还是尊贵的客人都可以参加。已婚的男人过了关可以获得自由，未婚的男人过了关，不仅可以自由，还可以赢得木乃公主的爱情!”吕涛这才明白，原来木乃寨中不是没有男人，而是被看管起来了，这寨中的女人，可真够邪门的!
闯关开始了。第一关是背老婆。只见几个男人站了起来，把自己的老婆背在肩上，绕着场子小跑起来，规矩是跑三圈才算过关。可是跑不到两圈-那几个男人就只剩下喘气的份儿了，只得灰溜溜地被老婆楸着耳朵下去了。
场子不大，背个人跑几圈并不算难，这些男人咋这么差劲?吕涛正在纳闷，阿依娜已经走到了他的面前：“两位尊贵的客人，轮到你们闯美了!不过你们没老婆可背，就背石头吧。”刘永胜苦着脸说：“可以不参加吗?”阿依娜把脸一板：“不行!必须参加。要是不参加或是过不了关。就得留在寨子里做七七四十九天苦工!”
没有办法，吕涛和刘永胜只得各自背了一块石头，绕场跑了三圈。气还没喘匀呢，阿依娜又说：“你们汉人常说要过五关斩六将才是英雄，咱们今天也要闻五关才算好汉。第二关，竹竿舞。”
听说“竹竿舞”也算一关，两人都松了口气，很多地方都有这个旅游节目，那还不是小菜一碟!可等真正上了场，才发现“竹竿舞”并不是他们尝试过的那种娱乐节目。木乃女人把竹竿敲得又急又狠，而且节奏变化多端。刘永胜还没跳过一半，就被夹伤了脚踝，痛苦地蹲下身去。吕涛却仗着从小练就的灵活身手，蜻蜓点水般地跳了过去。
只剩下吕涛一个人闯关了。第三关是“上刀山”。十二把磨得雪亮的长刀刀刃向上，被扎成了一座梯形的“刀山”。闯关的人必须光着脚板，踩着长刀刀刃走到“山顶”。刘永胜摇头叹道：“这要是一不小心，脚丫子不就废了吗?这木乃寨的女人，可真狠毒!”吕涛提一口气，一抬腿迈上了“刀山”!众人屏住呼吸。看着吕涛一步一步，稳稳地踩着刀口走上了“山顶”。众人一阵欢呼，却见吕涛又踩着刀刃，一步步走了回来!
阿依娜走过来，把一碗米酒递给吕涛，笑着说：“你可别高兴得太早，下一关更难过!”只见女人们从火堆中扒出一块块烧得通红的木炭，很快在他脚前摆了一条通红的“路”，不用说，这第四关就是“下火海”了，吕涛深吸一口气，脚尖在一块木炭上一点，不等那股逼人的热气传上来，又移到了下一块木炭上，就这样，几个起落后。他已经毫发无伤地跃过了“火海”。
吕涛虽然有惊无险地闯过了四关，但心中却不由得有些后怕，这些所谓的“关”，表面看起来和那些民俗表演节目差不多，却都是“真枪实弹”，如果不是自己有一身过硬的功夫，是很难闯过的，这些女人为何要用这残酷的方法来对待男人?
只见阿依娜摆了摆手，女人们立即架起了一口铁锅，锅里竟是满满一锅油!锅下生起了熊熊大火。不一会儿，锅里的油就沸腾起来。只听阿依娜冷冷地说：“这最后一关，就是下油锅了。过了这一关，你不仅自由了，还可以得到木乃公主的芳心!”吕涛好奇地问：“谁是木乃公主?”
阿依娜搞下手腕上的一只银镯丢进锅里，大眼睛凝望着吕涛，说：“把这只镯子捞起来，我就是你的了!”原来她就是木乃公主!吕涛的心狂跳起来，他看了看那口油锅，锅里的油足有一尺多深，这样深的沸油，无论你的动作多快，都难免要被烫伤，说不定还会造成终身残疾。
木乃寨的女人们敲起了牛皮鼓，鼓声一阵急过一阵。吕涛心中升起了一股豪气，他一咬牙，把手伸进了滚沸的油锅!手一伸进油锅，吕涛就吃了一惊：油锅的温度比想象的低得多!他迅速捞起银镯，把它托在掌心中，捧给了阿依娜。阿依娜接过银镯，摘下自己头上的木乃花冠，戴在了吕涛头上。霎时，广场上欢声雷动，鸟铳声、牛皮鼓声响成了一片!
吕涛和阿依娜被簇拥进了新房。房门关上，众人都退了出去。两人四目相对，阿依娜羞红了脸，昌涛冲动地搂住她的纤腰，正想吻她，却突然想到了什么，推开她说：“不，我不能这样。”阿依娜眼中满是泪水，声音颤抖地问：“为什么?难道你已经有了心上人?”吕涛垂下了头：“不是，但我不能这样，你是公主，我配不上你。”阿依娜咬着嘴唇说：“我从来没想到有人会闯过这五关。曾经有人闯过了四关，但他在油锅面前退却了，其实，油下面是醋!这最后一关，只是用来考考闻关人的胆量。你闯过了这一关，我也没想到，我心里也很乱。你走吧，明天一早，你就和你的朋友一起原路返回，再也不要回木乃寨了!”说完，阿依娜转身跑了出去。吕涛呆呆地站着，心中怅然若失……
因为实在太累了，吕涛迷迷糊糊地睡着了。突然，他被一种敲打窗户的声音惊醒了，醒来一看，天已经蒙蒙亮了，难道是阿依娜回来了?吕涛连忙开门，门外站着的，却是刘永胜!
刘永胜低声说：“她们都睡着了，咱们悄悄逃走吧l这鬼地方，我是一刻也不想呆了!”吕涛犹豫了一下，还是跟着刘永胜出了寨子。
他们俩跌跌撞撞地走了好久，前面出现了一条小河。刘永胜看了看周围的地形，高兴地说：“就是这里了。这条河就是界河，对面就是另一个国家了，咱们就在这儿等吧……”话未说完，河中突然传来一阵水响。两人一看，是一个披着轻纱的姑娘正在洗浴。迷蒙的雾气中，那姑娘体态婀娜，仿佛是下凡的仙女!吕涛看得呆住了，那姑娘正是阿依娜!
刘永胜一拉吕涛，两人躲进了身后的树林。刘永胜喃喃骂道：“这小姐怎么会比咱们先到这里?难道她真是个女鬼?”两人在密林里躲了两个多小时，直到太阳出来才钻了出来。小河里雾早已散开了，河水静静地流淌着，哪里还有阿依娜的身影?
吕涛不解地问：“刘老板，咱们到底做的是啥生意?”“你们刘老板呀，做的是杀头的生意!”突然，从河边一块大石头后面走出一个戴墨镜的男人来。刘永胜满脸堆笑地迎了上去：“风哥，你怎么才来呀!”风哥冷冷地问：“说好了咱们俩单线联系，你怎么带了个人来?”刘永胜忙说：“这个是我的兄弟小吕。我年纪大了，跑不动了，以后就由他和你联系吧，小吕有一身好功夫呢!”
风哥打量了吕涛一阵，鼻子里哼了一声，把一个袋子往地上一放说：“那好，老规矩，一手交钱一手交货。”刘永胜打开袋子，里面是一块块长方形的东西，用塑胶袋包裹得严严实实。刘永胜弄开一块，沾了点粉末状的东西放在舌尖上舔了舔，满意地说：“不错，风哥的货就是好!最近各个口岸都查得很紧，我那儿都断货好久了，就想到了这个秘密通道，所以冒险再亲自跑一趟。风哥可真是个守信用的人!”说着，他取下随身的挎包，打开，里面竟然是满满一包钞票!
这分明是毒品交易!吕涛忍不住脱口而出：“不行，这种犯法的事你不能做!”刘永胜冷冷地说：“你现在说这些已经晚了。还记得我让你送的那两回货吧?那就是白粉，就那些货，已经够判你十年八年了。”吕涛愣住了，思忖片刻，手一伸，闪电般地将装钱和毒品的袋子都抓在了手里，说：“刘老板，我劝你还是去自首吧!”刘永胜顿时凶相毕露，从腰上拔出了一支手枪，黑洞洞的枪口对准了吕涛，恶狠狠地就要抠动扳机，千钧一发之际，一条黑影扑了上来，一口就咬住了他拿枪的手。刘永胜痛得丢掉了手枪，杀猪般地号叫起来。
“乌素，咬住他，不要松口!”只听一声娇喝，树林里闪出了阿依娜，她身后跟着十几个挎着长刀的女人!
风哥转身要逃，女人们“刷”地一声抽出长刀，挡住了他的去路。风哥掏出一枚手雷举过头顶，恶狠狠地叫道：“你们再不让开，老子就和你们同归于尽!”女人们毫无惧色，手持长刀逼了上去。风哥一咬牙拉了弦，把手雷扔在了女人们的脚边，说时迟那时快，吕涛飞起一脚，将手雷踢到了河里，“轰”的一声巨响，激起了一丈多高的水柱。
趁大家发愣的工夫，风哥向河边逃去。他刚要跳进水中，突然一声枪响，一颗子弹击中了他的大腿，他捂着腿跌倒在地。“不许动!警察!”密林里冲出了十几个持枪的边防警察，将风哥和刘永胜都抓了起来。
“这是怎么回事?”吕涛不解地问。阿依娜自豪地笑了：“我们是木乃寨英勇的女子护村队!”
原来，前些年这一带毒品泛滥。由于处在一个毒品走私通道上，木乃寨的男人们几乎个个都参与了贩毒吸毒。几年下来，男人们因为贩毒和吸毒死的死；逃的逃，连一些孩子都染上了毒瘾，村子里肥沃的土地也荒芜了。万般无奈，阿依娜带领村里的女人们组织了一个“女子护村队”，不仅管住了寨子里的男人，还协助边防警察监控这一条贩毒通道。她们把村子里的男人锁起来强制戒毒，又设置了五遭难关，想让闯这条道的人知难而退，就算实在阻挡不住贩毒者的贪欲，也能赢得时间报警……
“你是怎么知道我们在这里的?”吕涛问。阿依娜笑着说：“还记得我昨晚给你戴的木乃花冠吗?乌素对木乃花的香气最敏感，无论你走到哪里，它都能找到你!”
一年后，因有重大立功表现而被从轻处理的吕涛沿着那条小路回到了木乃寨，寨门口的木乃花开得正艳，远远地，他就看见树下伫立者一个头戴木乃花冠的姑娘，不用说，那正是他日夜思念的木乃公主!
选自《今古传奇·故事版》2007.3下
