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刘庆宝因为脖子后面长了个大瘤子，所以被人叫做“刘大包”。别看刘大包模样长得难看，却是开火车的好手，号称龙江机务段第一把神闸。
蒸汽机车是风缸制动，停和开的功夫全在闸把上，没有个三五年的摔打还真开不了蒸汽火车头。要学开火车得先当司炉，司炉俗称“小烧”，就是在火车头烧锅炉的。火车司机则叫“大车”。为了防止小烧偷学艺，大车开车时都要用一块红布盖住左手，左手就是握闸把的手。火车司机水平高低，就看这一只手。
刘大包的水平高到什么程度?他开着火车头与车辆连挂，火车头的大钩上放着一个油瓶，以每小时20公里的速度接近挂车，只听“咔嗒”一声，挂钩相撞，火车头和挂车连成一体，油瓶子竟然不倒。刘大包的控闸技术真是神了!
龙江机务段成立的第二年，就爆发了抗美援朝的战争，往前线运送军需的重任就落到了龙江机务段身上。组织上给刘大包配了一个副司机李小壮，其实是想让他学学刘大包那一把神闸，可刘大包脑袋一摇——不教。
战争越打越激烈，龙江机务段的任务也越来越繁重。运输弹药辎重的火车一天要跑好几趟，刘大包和李小壮吃住都在火车头上。冬至这天，接到紧急任务，他们的火车要加挂两节装满炮弹的车厢。火车刚过清川江，就传来前方线路遭敌特破坏的消息，机车只得停靠在3号隧道。
隧道里低矮黑暗，火车贸然出去就会成为敌方飞机的活靶子。刘大包等得不耐烦，决定下车去打探打探动静。他刚走了有半个小时，李小壮突然感到胸闷发慌，喘不过气来。正着急，白花花的蒸汽中忽然跳出一个人来，大喊：“你他妈的不要命了?咋忘了减炉!”
“减炉”是开蒸汽火车的术语，意思跟咱老百姓所说的压炉子差不多。李小壮看清上来的人是满面怒色的刘大包，顿时慌了，手忙脚乱就去减炉。刘大包却吸了吸鼻子，喝道：“来不及了，快拿湿毛巾跟我来!”李小壮这才反应过来，火车长时间停留，未采取减炉措施，排出的煤烟充满了隧道，自己刚才喘不过气，是煤气中毒了。这可是会出人命的啊。
刘大包下车后，像狗熊一样趴在地上，匍匐前进。李小壮学着他的样子，也用湿毛巾捂住鼻子，费尽了力气往外爬。很快，膝盖被石碴子磨烂了，渗出的血在地上留下长长的一道……他们终于爬到洞外的安全地带，还没顾上喘口气，刘大包忽然坐起，扯住李小壮说：“你听，什么声音?”李小壮一听，这声音太熟悉不过了，是火车发动的声音。
刘大包大喝一声：“不好，一定是有人搞破坏!”说着闪身就往回跑，刚跑出几步，就见那列火车喘息着开了出来。火车并没有走直线，而是开到了铁轨旁的岔路上。刘大包拿眼一瞧，开车的竟是一个戴着防毒面具的家伙，车头的另一边还站着几个头戴防毒面具的人，不用说，一定是南朝鲜特务。
刘大包飞身抓住车门把手，如一只轻灵的鹞子翻到车上，顺手就抄起闸台旁的扳手。开火车的南朝鲜特务见势不妙，抬手就是一枪，刘大包一闪身，子弹正打在他的左肩上。就在这电光石火的一瞬间，刘大包右手里的扳手也飞了出去，结结实实地砸在了南朝鲜特务的脑袋上。
事出突然，另几个特务一时惊得杲了，趁这机会，刘大包咬牙跃上闸台，左手握住放蒸汽的制动，“哧”的一声，火车头笼罩在一片白蒙蒙的水蒸汽当中。火车头那边站着的几个南朝鲜特务顿时没了目标，只好“砰砰”地乱开枪。刘大包紧握闸把的手一抖，行驶中的火车就像打了一个喷嚏，猛然一顿——这就是开火车最难掌握的“顿闸”——还挂在车帮上的几个特务齐声怪叫，全被甩到车下，摔成了血葫芦。
李小壮爬上列车，正要给刘大包裹伤口，刘大包却大喊一声：“滚开!”原来，火车现在走的叫“避难线”，避难线是给火车制动失灵时准备的线路，铁路土话叫“放羊线”，线路尽头是一个大土堆，特务已经把军列开到避难线上，就是要让装满弹药的火车自己撞上土堆，那后果，必定是车毁人亡啊。这时火车头距土堆已经不到lOO米了，只见刘大包眼睛瞪得滚圆，狠命一把大撂闸，车轮擦着铁轨冒出一溜耀眼的火星，终于在距土堆不到半米的地方停下了。
刘大包和李小壮在喘息中互相看了一眼，两人浑身都被汗水湿透了。
李小壮帮刘大包裹住流血不止的伤口，然后把火车从原路倒了回去。等了大概三个多小时，前面传来消息，说铁道已经修通了。李小壮给锅炉里加足了煤，趁着天黑向目的地全速开去。不久，列车就穿过了5号隧道，刘大包计算着再有三个小时就能到，脸色轻松了不少。
可就在这时，忽然传来一阵飞机引擎的轰鸣声，静静的夜空中，蓦地蹿出了一架美国的F－86战斗机。
开这架飞机的是美军王牌飞行员史密斯。他今晚出来执行任务，却遭到了志愿军米格－15歼击机的拦截，他的僚机被击落了，他兜了个大圈子正要返航，却突然发现一列火车出现在机翼下方。这肯定是一辆军列。史密斯在空中盘旋了两圈，“哇”地怪叫一声，一头扎了下来。
危险即将来临，遇上战斗机，火车只有躲进隧道里才是安全的，所以，刘大包务必要在最短的时间内奔进6号隧道。可火车再快也赶不上飞机啊，刘大包疯狂地拉着气门，大声叫道：“开大火，快填炉!”李小壮也顾不上观察敌情了，抓过大锹，甩开膀子，铲着大块大块的煤往炉里投。炉火烧得很旺，火车跑得如脱缰的野马。
这边，史密斯的瞄准具已经牢牢套住列车的车头，可就在他要按下发射按钮时，火车却突然从瞄准具中消失了。原来，刘大包早就防着了这招儿，火车正跑得欢，他却霍地拉下气门，左手猛一撂闸，车轮擦着耀眼的火星，猛然停了下来。史密斯没料到这个，飞机“呼”地一下就飞到了火车的前面，等他绕了个圈子再回来的时候，火车又像脱缰的野马一般，在铁路上飞跑起来。
史密斯的鼻子几乎气歪，他炸毁过四五列火车，可是今天这司机还真不好对付。史密斯又怪叫一声，把飞机拉起来，准备卷土重来。而刘大包却好像在和史密斯玩游戏。开火车要两只手一齐用，他受伤的左肩头早已鲜血淋漓，李小壮先前还提心吊胆，怕他撑不住，可到后来见他纯熟地玩着闸技，又不由得看得目瞪口呆了……
火车一会儿快一会儿慢，一会儿跑一会儿停，天上的史密斯根本瞄不准目标，他猛地一按炮钮，索性一通胡射，列车旁顿时腾起一排巨大的烟尘。史密斯已经失去了最后的耐心，但这个曾在二战中击落过数十架敌机的王牌飞行员，不想就此栽在中国火车司机手中，他检查了一下弹仓，就剩下十几颗炮弹了，他把高度降得不能再低了，飞机尾随着火车，他在等一个最好的发射机会。
李小壮手指着前方，对刘大包大叫：“师傅，6号隧道!”刘大包也看到6号隧道，胜利就在眼前。他又拉大了气门。就在这时，天上的史密斯猛地一按炮钮，弹仓里的炮弹全部打了出去。行进中的火车车头左右一摆，水蒸汽“哧哧”地蹿了出来——几枚穿甲弹击中了机车头部的要害部位，刘大包也摇晃了一下，但随后又死死握住闸把，火车低鸣着继续前进。
6号隧道就在眼前，只要再加一把火，再拉一下气门，火车就会冲进隧道。史密斯被激怒了，这一列火车成了他难以逾越的魔障，他丧心病狂地又扑了下来。没有了炮弹，还有机枪；他狠狠地踩下了开关，一串航弹射进了火车头中，机车着火了，而史密斯在击中机车的一瞬间，才发现自己的高度太低，再拉起来已经来不及了。就在列车驶入隧道的一刹那，史密斯开着F－86战斗机，一头撞上了6号隧道顶部的大山。
机车燃起了熊熊大火，为了不波及后面的弹药，刘大包命令李小壮马上摘开机车的挂钩。李小壮这才发现刘大包受伤了，一块弹片打进了他的胸部。“快去啊，你他妈的快摘钩啊!”刘大包骂道。
李小壮只好跳到了后车厢，刘大包慢慢地把车速降了下来，最后一搂大闸，火车停住，李小壮猛地一使劲，摘开了机车的挂钩。等他再爬上火车头的时候，车厢里都是浓烟和烈火，排气装置已经被打坏了，气压表的指针一个劲地往上跳，火车头随时都有爆炸的危险。
就听刘大包叫道：“小壮，你记住，该搂闸的时候不要怕，可以搂到底，但不要搂死，总之，你要有胆量!只要有了胆量，美国的飞机不也叫咱爷们儿给搂得撞了山吗!”
李小壮一边咳嗽一边点头，正要去扶刘大包，刘大包却抬腿一脚，把李小壮踢下了火车。火光熊熊的车头“呼呼”喘着粗气开了出去，没开出多远，“轰”的一声就爆炸了。
李小壮望着满天飞舞的碎片，用尽力气喊了一声：“师傅—”
选自《今古侍奇·故事版》
