新年钟声夜半闻

新年到来之际,当人们翘首聆听一百单八下悠扬悦耳的“夜半钟声”时,是否想到过这一百单八下钟声因何而来

　　据麟庆的《鸿雪因缘图记》说,钟声之数“取法念珠,意在收心入定”。念珠的数目是一百单八个,故钟声亦取此数,此乃佛家之言。老百姓则认为,钟声之数按农历计算,一年分十二个月、二十四个节气、七十二个“候”,加起来恰好是一百单八,取时时如意、五谷丰登之兆征。

　　北京的钟声有“紧十八、慢十八、六遍凑成一百八”之说,听上去犹如六个小节组成一曲奇妙的梵乐。杭州灵隐寺的钟声变化较多,“前击七、后击八、中间十八徐徐发,更兼临后击三声,三度共成一百八。”此法轻重分明,缓急有层次,既相济而又不断,令人为之神往。江苏苏州寒山寺,住持法师每年在除夕晚上二十三时四十分上钟楼打钟,以二十分钟时间匀称地敲打一百单八下,最后一下即合午夜与凌晨之瞬间。其敲钟功力令人感叹不已。河南少林寺钟声则取南北各地之长,“前后三十六,中发三十六,共成一百八声住。”真乃越清空而上九霄,使人有腾云驾雾之感。

　　各地钟声的打法虽然不同,但都起到了“悠远、庄严、和平”的作用。

　　选自《四川政协报》2000年2月1日