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“瓦良格”号航母的改装已接近尾声，“中国人70年的航母梦即将成真”。虽然中国军力在最近十年迅速发展，已经实现了很多“第一”，然而第一艘航母对于中国海军乃至中国国防建设来说都将具有里程碑式的意义。
舰上装备焕然一新
“瓦良格”号是前苏联“库兹涅佐夫”级航空母舰中的一艘，于20世纪80年代开始建造。“库兹涅佐夫”级航空母舰原本设计为9万吨级的核动力航母。但由于美国现代航母结构非常复杂，并且造价成本很高，因此俄罗斯被迫调整了航母建造计划，将航母的满载排水量定在65000吨，同时放弃了蒸汽舰载机起飞弹射装置，取而代之的是滑跃起飞跑道，并且，核动力的设计也被取消。尽管如此，库兹涅佐夫级航母的设计依然令人生畏：整体舰身长度达323米，通常情况下可以搭载24架苏-33舰载战机、14架Ka-27PL反潜直升机、2架电子干扰直升机，以及2架搜索营救直升机。该航母可以携带2500吨航空燃料，支持500至1000架次战斗机和直升机执行任务，船员规模达2500人。
目前“瓦良格”号的内部完全重新进行了改造，几乎焕然一新，难度比重建一艘新航母还大。
舰载武器系统方面，“瓦良格”号已安装了弹炮近防拦截系统。该系统由FL-3000N近程防空导弹系统和730近防炮组成。730近防炮射速超过5000发/分，有效射程1.5公里。而FL-3000N近程防空导弹系统采用24联装倾斜式导弹发射架，导弹采用被动雷达和红外成像双模制导，有效拦截距离约10公里。
“瓦良格”号在左右两舷各装有2套FL-3000N和2套730近防炮，共4套FL-3000N和4套730近防炮．这将使“瓦良格”号成为世界上近防能力最强的水面战斗舰艇。此外，红旗-9远程地对空导弹如果安装到“瓦良格”号航母上，其区域防空能力将大幅度提升。红旗-9地对空导弹射程达到125公里。
从最新的照片可以看出，“顶板”3D防空雷达已经安装，卫星通讯天线、有源相控阵雷达天线也清晰可见。由雷达天线的布置方式初步判断，极有可能安装舰对舰导弹。可以说，“瓦良格”号航母的武器和电子设备都是按照实战型军舰来进行配置的。
舰载机尚未解决
除了自身的武器、电子设备，美国《防务新闻》认为，“瓦良格”号的舰载机配置方案也是非常明朗的。在中船重工集团701所武汉黄家湖新区内的航母试验建筑上就可以看到卡-28系列舰载直升机和苏-33舰载战斗机的模型，该建筑除了测试电子设备兼容性外，还负责研究舰载机舰上调度方案。并且，在大连造船厂码头也已出现了用于上舰进行搭载试验的卡-28直升机模型。
不过，加拿大《汉和防务评论》总编辑平可夫认为，航母的服役，不仅仅取决于航母改造本身，舰载机才是最大的问题。歼-15舰载机在2009年才展开试飞，要真正达到服役状态需要经过5-8年的试飞，这将远远落后于“瓦良格”号航母的下水和适航的进度。所以，若要使“瓦良格”号航母尽快形成战斗力，只能是“人等装备”，在歼-15之前先采用一款高级教练机供舰载战斗机飞行员进行海上训练。
现在看来，JL-9“山鹰”这款由歼教7、歼7G发展而来的高级教练机更有希望成为首款登上航母的国产固定翼飞机。
平可夫认为，中国的训练步骤应该是因循俄罗斯式的。第一步是航母操作理论、飞行员理论学习，这是在海军大学、飞行学院完成的。第二步就是航母陆地模拟训练，模拟训练中心应该设在中国葫芦岛的飞行员试飞中心。第三步当然是陆地甲板起飞训练，包括夜间起飞训练。第四步是在“瓦良格”航母上的真正海上起降训练。第五步是最难的，即在“瓦良格”航母上实施夜间起降训练。全部完成、合格之后，第六步才直接在战斗型中国国产航母上服役、训练。
与西方差距大
虽然装备“瓦良格”号可大幅提升海军作战能力，但与欧美海军装备的核动力航母相比，中型常规动力航母仍有不小的差距。中国社科院军控与防扩散中心秘书长洪源指出，就“瓦良格”号的初始设计和先进程度而言，与西方先进航母仍有很大差距，未来很可能会充当航母训练舰。
一位曾在中国空军部队服役的军事专家表示，“核动力航母可多年不用补充燃料，能长时间在海上作战，而常规动力中型航母需要时常补充油料，续航时间较短。”在舰载机出勤频率和舰载机载弹量方面，采用滑越甲板的“瓦良格”号也弱于装备弹射器的美欧大型航母。由此可见，即使中国海军装备改造一新的“瓦良格”号，也只是解决了航母的有无问题，短时间内还无法达到“航母强国”的水平。
海军初具远洋作战力
“你打你的，我打我的”，这一战略思想是毛泽东对我军战略战术的科学总结。中国的航母战略同样暗合此道，不与别国较劲竞赛，更不是为了威胁谁，而是立足本国的战略需求和军事现代化建设的发展步骤。与美国海军“尼米兹”级核动力航母和法国海军“戴高乐”号航母相比，中型航母的综合作战能力仍有一定的差距，但在积极防御的军事战略指导下，装备“瓦良格”号航母仍具有重大战略意义。
目前，中国海军航空兵已装备有多型国产轰炸机和战斗机，并拥有了自行研发的空中加油机和预警机，海上作战范围正逐步扩大。不过，与岸基战机相比，航母的优势更为明显。
那位曾在中国空军部队服役的军事专家对记者说：“陆基战斗机、轰炸机的作战半径和攻击范围是固定的，对手很清楚，而航母是一个移动平台，攻防面积大得多。”此外，中国海军已装备有着“中华神盾”美誉的新式驱逐舰、新式隐形护卫舰和大型登陆舰，如果航母能及时加盟，在舰载机的掩护下，未来中国海军的远洋作战能力必将大幅提升。洪源也强调，“航母是远洋作战的最基本平台。”由此可见，在中国海军走向“深蓝”的大背景下，确实需要航母随行。
更重要的是，中国目前的国际地位和总体发展战略也需要航母这样的装备与之匹配。中国军事科学院研究员姜连举对记者说，“无论从中国的战略发展格局，还是从军队建设的发展上看，中国都需要（航母这种装备），提升国际地位、和平崛起，也有这种需要。”
航母成高效救援平台
在全球各类灾害救援中，航空母舰的身影频繁闪现，其根本原因在于，航母本身具有普通舰队难以比拟的优势。
首先，航母上拥有种类众多的舰载机，可以发挥综合的作用。例如，海啸造成的灾区，通常情况下交通设施全毁，几乎成为孤岛，如果没有适合军舰靠岸登陆的条件，就只能指望航母快速接近灾区航母上的直升机可以快速到达，直接空投物资，执行空中搜救并运送救援军人和伤员。
等同于一座“移动的空军基地”的航母，不但自身可以携带大量食品、药品等物资，为灾区需要提供保障，航母上还设有医院，并有足够的避难空间，可以承载足够多的救援人员和灾民。
除了基础设施全毁，灾区还有另一个大问题，即通讯中断。但航母具有强大的通讯能力，且舰载的预警机可以在紧急情况下承担起紧急通信的职能。同时，航母还可提供电力，为灾区解决电力难题。
未来会有第二艘甚至第三艘
在报道中国“首艘航母即将下水”的消息时，西方媒体不约而同地渲染中国海军崛起带来的威胁。《纽约邮报》称，中国建造航母的举动使得其下一步目标更明确：实现具有全球投送能力的海军。彭博社说，中国的新型反舰导弹有能力袭击并使美国在日本和韩国的6个主要空军基地中的5个瘫痪。
中国军事评论员宋晓军对记者说，由于各种复杂因素，周边国家对中国存在很多担忧，再加上美国的煽动，这艘航母的下水可能会带来一场周边“中国威胁论”的小风波或者小高潮，中国应正视这种情况。
国防大学教授李大光说，中国的第一艘航母即使下水，也仅仅是训练舰，属于训练用平台，不带有很大作战能力，不会对周边国家和地区安全形势带来多大影响。中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣表示，中国经济发展和海外利益拓展需要相应的保护能力。中国军力的增长是符合发展规律的正常情况，未来中国应该还会有第二艘甚至第三艘航母。
选自《中国剪报》2011.4.18
