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火炮被誉为“战争之神”。中国是最早使用火炮的国家之一。早在1332年的元朝时就装备了金属火炮。但近代中国的火炮却远远落后于西方。虽说自洋务运动起就“设局制炮”，但由于长期军阀混战，不能满足国家防卫的需要。这一乱局直到“七七事变”后，才有了重大改观。
改观源于抗战初期“中国工业命脉西迁”，大批兵工厂迁渝，使重庆不仅成为大后方的兵工基地，也成为中国火炮的生产基地。在内迂重庆的13家大型兵工厂中，炮厂员工约1.5万人，他们生产的火炮主要有60，82、120毫米迫击炮和37战防炮、75步榴炮、100榴弹炮等，重点厂家包括兵工署第10工厂，第21工厂和第50兵工厂，3家工厂8年共生产火炮1.5万门，为拯救民族危亡作出了贡献。
战时造炮
“我是1939年10月5日进50兵工厂的。”家住重庆郭家沱望江村4栋18号的何兴元，年逾九旬，仍清楚记得进厂的日子。何是长寿葛兰人，生于1918年，“当初我正在城里干挑水工，听说郭家沱的兵工厂在招人，丢了扁担就往这边跑。”
其时，50兵工厂刚从广东迁来，不少机器设备正缺人搬运，“管事的一见我，就收下了，说，抬东西去!”
从进厂到上世纪80年代退休，何兴元和炮打了40年交道。最早教何兴元造炮的是广东师傅丁贵林，“他是个技师，有本事，见我人勤快，就问想不想跟他学技术，我可巴不得呀!”于是拜丁为师，学造炮。“那是1940年前后的事。”
何兴元先后干过60炮底座、37战防炮热处理等工种，“当时没电炉，37炮要开炮管膛线，得先用柴火将炮管烧软再开，有时上面半截开出来了，下半截却冷凝了，炮管就得报废，真心痛啊!”
他还记得，50兵工厂外地人特别多，“弛们太多是技师或技工。但不管来自哪里，大家都很团结，一心想着多造炮。”1941年8月11日，日机袭击50兵工厂，炸死员工28人，“全厂愤怒了，大伙边建厂房边造炮。”据《望江厂志》载，50兵工厂在1939年恢复生产，当年就修造出86门150毫米迫击炮，制造炮弹41800发；1941年研制出中国第一门37战防炮，并大量生产60迫击炮。
“50兵工厂能迅速复工，与专家治厂有关。”现任国家59所正研级高工郑光宇说，“解放前我在50兵工厂干过。它的历任厂长都是火炮专家。”譬如第一任厂长江杓。上海人，德国柏林工业大学毕业，任50兵工厂厂长时佩陆军中将军衔。“重庆兵工厂的厂长一股只是少将，可见当时对火炮之重视。”
50兵厂厂还有一位著名厂长叫李式白，同济大学毕业，曾主持研制60炮和57毫米无后坐力炮，“李厂长还为解放西藏和抗美援朝立过功!”50兵工厂工务处长王国章，也是同济毕业，他从1933年进兵工署到1949年重庆解放，为火炮工作了16年。
这样的人才，为重庆造火炮奠定了基础。
重炮威力
71年前爆发的那场关系民族存亡的大血战中，中国火炮是什么状况?
“中国军队的炮火，不及日军十分之一!”军事史专家李意志说。“七七事变”后，日军之所以能快速推进，除蓄谋已久的侵略野心外，“其火力凶猛也是一个重要因素。”
按说，抗战初期中国军队人数并不少，但海空军办量悬殊，“特别是陆军火炮，吏是差一大截。”抗战爆发前，陈诚曾圭持炮兵督导整训，全国可用火炮仅457门，有的作战师根本没炮!而进攻的日军以师团为作战单位，一个甲种师团(如进攻平型关的坂垣第5师团)，下辖4至9个步兵联队(团)及1个野炮联队，兵力达2.5万人，拥有火炮120门，包括54门75毫米野炮，12门105毫米榴弹炮等，且每个步兵联队还有300余人的炮兵大队，拥有数十门迫击炮和反坦克炮。“日军凶狠的炮火，让初期参战的中国军队伤亡惨重……”
唯一的例外是当时中国陆军炮兵第10团曾大显神威。“该团拥有从德国进口的150毫米重榴弹炮，最大射程15公里，弹重42公斤，全炮重约6吨，用汽车牵引，是全国唯一的机械化炮兵部队。”李意志说，这批火炮的监制者，就是后来任重庆50兵工厂厂长的江杓、李式白和工务处长王国章等。
重炮10团参加了凇沪会战，先后对日军野战机场和虹口司令部进行猛烈轰击，打得对手鬼哭狼嚎，“日本人根本不知道中国军队竞拥有射程超过10公里的火炮，曾派汉奸到处打探，终无结果。”此后，重炮10团先后参加了台儿庄、武汉会战、江阴保卫战、长沙和缅甸会战。
生产出上万门火炮
当年日机对重庆狂轰滥炸，目的之一就是要摧毁兵工厂。何兴元记得，为避日机，50厂的许多机器就藏在山涧里，生产车间设置在人工开凿的隧道中，“当时工人肯拼死命，都知道是在为抗战奋斗。”沿江一带，夜夜灯火通明，机械转动之声轰鸣于峡谷，甚为壮观。郑光宇说，这期间生产的火炮主要是仿法国布朗德武60、82，120毫米迫击炮，50兵工厂还生产了少量战防炮和野炮。
最先生产82炮的是21兵工厂，“该厂迁重庆后，扩大丁82炮的生产规模，抗战期间共生产7611门。”李意志介绍，“这种炮射程超3000米，深受前线部队好评。”1943年1月，21兵工厂由工程师段士珍主持，重新设计120毫米迫击炮，“它比82炮威力更大，特别适合炸碉堡。21兵工厂在设计中使用了胶轮和弹簧减震，全炮仅重212公斤，比470公斤的法国母炮轻258公斤，射程达4923米，在滇缅反攻中发挥了重要作用。”
1941年7月，兵工署令50兵工厂筹造60迫击炮，工厂参照布朗德式炮重新设计，于同年9月造出第一门，次年投入批量生产。1942－1945年共造3400门，加上第10兵工厂造的2770门，重庆共生产6100多门60炮装备前线，大夫增强了中国军队的火力。“这种炮的特点是轻，”参加过滇西松山大血战的重庆老兵杨克南说，“它的射速达每分钟18发，最大射程1400米，但全重仅18公斤，一人可背负行走。”
当时前线最大的威胁是日军频繁出动的装甲车和轻型战车，其装甲厚度为16-25毫米，“战防炮是它的克星!”1938年5月兵工署令50兵工厂试制37炮，并派李式白率员赴德国克兰公司购买100门战防炮的原材料。因受战争影响，1941年50兵工厂才试制成功中国第一门37炮，“这是当时最优良的战车防御武器，最大射程6000米，400米内可击穿40毫米的钢板!”由于原材料受限，50兵工厂只生产出94门，另外还修造了281门150毫米迫击炮，“它们是追击炮之王!”
重庆火炮威名远扬
8年抗战中，重庆生产的1.5万门火炮，在前线发挥了怎样的作用?李意志说，由于西迁后复工及时，重庆火炮最先的立功是在第三次长沙会战中。1941年12月，日军调集5个师团对长沙发动第三次进攻，中国军队以13个军进行防御。是役从1941年12月24日至1942年1月15日。历时23天，50兵工厂生产的150炮和21兵工厂生产的82炮大批送上前线，“中国守军将这些炮放置岳麓山上，加上原重炮10团的榴弹炮，给予日军毁灭性打击。会战共消灭日军5万余人，这是自太平洋战争开始后盟国的第一次大捷、引起强烈的国际反响。参战的10万川军也配备了重庆炮，如杨森的20军有了火炮支持，打得凶狠，以至日军多年不敢再犯长沙!”
选自《重庆晚报》2008.7.10
