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那一年，我二十五岁，在一个大山脚下的乡村小学教书，与同校漂亮的女教师苏婷结了婚。新婚燕尔，使我备感生活的甜蜜。
可是，好景不长。一天，我突然觉得胸口发闷、发痛，而且还伴有咳嗽。起初，我只认为是感冒，没当回事，可疼痛却越来越厉害，吃了不少消炎药也不见效。正好，学校派我到县城开会，我趁机到医院做了检查。
检查结果出来了。医生问我有没有家属陪同，我预感到事情不妙，竭力使自己镇静。我说：“没有家属，告诉我就行。”医生在我的再三追问下，对我说了“肺癌晚期”的结果。
我听后当时就惊呆了，大脑一片空白。生活简直太残酷了，我才二十五岁呀！
我不知道自己是怎样离开医院的，一个人默默地顺着河边走了很久。回到家里，我只字未提我的病情。父母年迈，只有我这一个儿子。特别是新婚的妻子，她那么爱我，我真不敢想象他们知道后将会怎样。我怕一旦到那一天，苏婷经不住这样的打击。于是，我有意疏远她，动不动就找茬和她吵架，气得苏婷直骂我神经病。尽管这样做，我的心里也很难受，可我只有这种选择了。
病痛的折磨，死亡的威胁，使我对教书失去兴趣，常常给学生“放了羊”，一个人到山上去，一坐就是半天。我考虑最多的是自己如何死去？
这一天，我又找茬和苏婷吵了一架，我说了一些伤她心的话。她一赌气，跑回了娘家。屋里孤零零剩我一个人，我趴在炕上，哭了很久……哭够了之后，我拿起笔，伴着泪水，写了一封长信，放到了桌上。
我不愿在临死前看到父母那悲哀的面容、妻子那痛苦的泪水，不愿亲人为我去花费那巨额的医药费，更不愿看到朋友、同事们那怜悯的目光和无奈的叹息，我只想找一个没人的地方，静静地死去。
我一个人走进了深山。走时，我只带了一把柴刀、一根绳子，为的是能随时结束自己的生命。此时的我，已没有了思维，对于身边的一切，充耳不闻，视而不见。在荒无人烟的山路上，我拖着虚弱的身子，不停地往前走。不知走了多长时间，我又累又饿，头一晕，眼前一黑，栽倒在地上。
我醒来的时候，太阳快要落山了。我慢慢地坐了起来，头昏沉沉的。我恨自己又醒了过来，如果就此死去该多好。我无力地将头靠在一棵树上，从兜里摸出烟，点了一根，狠狠地吸了两口，接着，又是一阵剧烈的咳嗽。这时，我胸部阵阵发痛。突然，前面传来“呜呜”的叫声。我浑身一激灵，狼，这儿有狼！看来，我今天要葬身狼腹了。我坐着没动，手握柴刀，准备在狼上来吃我之前，先结束自己。否则，被狼活活咬死，那太痛苦了。
我睁大眼睛，寻视着四周，没见狼的影子。是我听错了吗？“呜呜”，又是一声低嗥，没错，确实是狼叫，听声音，离我不远，好像就在前面。我扶着树，吃力地站了起来，向前面望去，哦！就在我眼前八九米的地方，有一个猎人挖的陷阱，声音是从阱下发出来的。啊，原来狼在这里头。
我踉跄着走近陷阱，趴在阱边，探头向下看去，好大的一条狼。它灰白、浅黄的皮毛夹杂着一些杂黑的颜色，像秋天的茅草，似乎又冷又硬。
狼看见我，立刻昂起头来，立起尾巴，眼里充满着凶残和仇恨的神情，嘴里发出低沉的呜呜声。阱下除了一只狼外，还有一只血肉模糊的山羊。我明白了，这只狼是在捕捉山羊的时候，与山羊一同掉进陷阱里的。眼下，这只狼不至于饿死，只有等猎人来活捉了。
我寻找着陷阱上的标记，发现这是本村钱六爷挖的陷阱。钱六爷是村里有名的猎手。以前猎人打猎，都下套子，下夹子，由于经常伤人，现在猎手们都不用了。他们都在山上挖陷阱，阱口上搞好伪装，阱下铺上茅草，就是人掉下去，也不会摔坏。各家的陷阱上都作有标记，如果猎手们发现陷住了猎物，好互相通告一声。
我和陷阱里的狼对视了好久。我突然觉得有些悲哀，它目前和我一样，也是死到临头了。我不觉对它怜悯起来。于是，我冲着阱下的狼说：“朋友，你怎么和我一样倒霉，咱俩看来是同命运了。”过了一会儿，那狼也许看我对它并没有敌意，立起的嘴角耷拉了下来，目光变得忧郁，喉咙里发出绝望的呜呜声。
天黑了，黑夜笼罩着整个森林，风送涛涌，怪石嶙峋，山林摇曳，蚊虫飞窜。我在离陷阱不远的地方找了一块草地，躺了下来，手里摆弄着柴刀。突然，我想到明天或者是后天，钱六爷也许会来查看他的陷阱，我就在听到他来的脚步声时，用刀结束自己的生命，死在他的陷阱旁边。这样，我就不用死后弃尸荒野，被野兽撕扯了。
我不知道什么时候，迷迷糊糊地睡去了。也许是我太累太乏的缘故，当我醒来的时候，天已大亮了。太阳的光线映照着四周的森林，让人感到暖融融的。
我又趴到陷阱边，见那狼蜷缩在阱底，我猛然看见，狼的奶子胀膨膨的。哦，这原来是一只正在哺乳的母狼，那么周围也许会有它的狼崽吧。
母狼一见我，立刻又站了起来，抬头向上冲着我，呜呜地哀叫着。我不由地对这狼产生了同情，想救它上来。我在陷阱边找到了狼的脚印，顺着它来的方向找去。走了约有几百米，我发现一棵粗大的柘树下有一个洞。我来到洞口，学着狼呜呜地叫了几声。洞里的小狼也许饿坏了，听到声音，从里面跑了出来，一共三只，看来是刚出生时间不长。
我用衣服抱着三只小狼，回到陷阱边。母狼闻到了狼崽的气味，瞪着发红的眼珠，龇牙咆哮起来。怎样把狼崽送到它身边呢？扔下去，这么深，会摔死的，我环顾四周，有了！我砍了几根野藤，粗粗地编了一个筐，把三只小狼放在筐里，用藤条吊着，慢慢地往阱下放去。
母狼看见自己的孩子被我送了下来，不叫了，急忙把它们护到身下。小狼饿极了，忙叼着母狼的奶头，大口地吸了起来。母狼又抬头看着我，对我摇了摇尾巴，表示感激。
做完了刚才的一切，我无力地站在阱边喘息了一会儿，把藤条从阱里慢慢收起。当我把筐提到阱口时，我惊呆了，简直不敢相信自己的眼睛了，只见筐里放了一只血淋淋的山羊腿。我明白了，这是那母狼给我的，多么有人情味的一只狼呀！我真的饿极了，这两天来，我水米未进一点。一种求生的本能，使我捧起了羊腿，忘记了自己来这儿的目的。
我吸了点儿羊血，吃了几口生羊肉，似乎身上有了点力气。我趴在阱边，看着三只小狼已经吃饱，围在母狼身边高兴地玩着。我又一次用藤条把筐放了下去。母狼不解地看着我。我冲着母狼，用手指指小狼。母狼似乎明白了，用嘴叼起一只小狼，放到筐里。我把小狼拉了上来，抱在怀里，时而贴在脸上，时而放在我头上，逗着它玩起来。母狼只是抬着头，警觉地看着我。我玩儿了一会儿，又用筐把小狼送了回去。就这样，玩儿了几次，母狼已完全信任了我。只要我放下筐，一指小狼，它就会马上把小狼叼给我，还友好地冲我摇摇尾巴。
我费力地在周围找了些长树枝，倾斜着，续到了阱底。然而，树枝不够长，只好多几根，互相搭着，有两根倾斜到阱口。母狼带着它的崽子，在阱底的一边睁大眼睛，默默地看着我干的一切。我趴在阱边，歇了一会儿，又把筐放到了阱下。母狼好像知道我要干什么，连忙把三个崽子叼到筐里。我先把小狼拉了上来，又打着手势，让母狼上来。然而，阱口并不太大，树枝的倾斜度太陡，母狼上了几次，都滑了下去。怎么办？我把藤条结了个圈，系上扣，只要狼把脑袋往里一钻，就可以套住它。我把藤条顺下去，对狼说：“把脑袋钻进去，我拉你上来。”母狼似乎听懂了我的话，摇了一下尾巴，把头伸进了圈里，抬起一只前爪把圈子拢到了脖子上，四蹄蹬着树枝，我紧咬牙关，憋着劲儿，双手抓紧藤条，费劲儿地向上拽着。就在狼的前爪刚搭到阱边的刹那间，一种从未有过的恐惧猛然攫住了我的心，我似乎耗尽了最后一点力量，眼前一黑，什么也不知道了。
不知过了多久，我觉得脸上毛绒绒的，努力睁开眼睛，母狼站在我身边，三只小狼在我头边跳来跳去。母狼见我醒来，前腿跨过我的头，把自己的奶子对在了我的嘴边。我本能地张开嘴，含住奶头，吮吸了起来……
喝了点狼奶，使我有了点精神，我艰难地坐了起来。此时的狼像一条顺从的家狗，偎依在我身边。我解掉它身上的圈套，拍了拍它的脑袋，说：“走吧，带着你的孩子，快逃命去吧！”母狼丝毫没有离去的意思，我不觉有些感动。人都说狼是最凶残、最贪婪的动物，可我眼前这只狼似乎很懂事，它懂得知恩图报。
突然，母狼惊恐地瞪大眼睛，竖起耳朵，呜呜地叫了两声，朝身后机警地张望着。我一惊，不知要发生什么事情。侧身细听，有人走来，就听有人说：“快到了，就在附近，看看能不能捉点啥？”我听出来了，是钱六爷的声音。我忙拍了一下母狼，说：“快跑，猎人来了。”母狼看了我一眼，嗓子里发出几声呜呜，带着小狼，往树林里钻去。然而，小狼太小，母狼带着它们跑得并不快。“看，那边有狼。”钱六爷身边的猎手刘二看见了母狼，于是二人端起了猎枪。这时我大喊了一声：“六爷，不要打，是我。”听到我的喊声，钱六爷和刘二吓了一跳，忙放下枪，跑了过来。钱六爷把我一把抱住说：“好小子，可找着你了！你知道，这两天，家里找你都找疯了。你媳妇回家看了你的信，哭了个半死，全村的人昨晚找你，几乎一夜都没睡，你爹妈都要急死了……”
我无言以对，泪水滚落下来。猎手刘二把我背起来，向山下走去。钱六爷怎么也弄不明白他的陷阱为什么会有树杆和山羊的残骸。他也想不到是我放走了一条狼。我在刘二的背上留恋地回头望了望，大约走了有一里多地，我听到了身后的山里传来了“呜——呜——”两声狼嗥……
回到家里，家人把我送到了省城医院，做了手术。我做梦也没想到，我患的肿瘤是良性的，手术很成功。半年后，我又站在了讲台上。
多少年过去了，我在梦中常常梦见那只充满了灵性的狼。我虽然救了它，可是没有它，我也许死在了那山林中了，可以说它也救了我的命。我常暗暗祈祷，但愿那只狼不要再碰到猎人或再掉进猎人设下的陷阱里。
选自《故事家》２００１年第６期
