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晚清官场，左宗棠属于晚达，四十来岁时，仍默默无闻。后来的中兴四大名臣中，曾国藩此时已是湘军总司令，胡林翼已成省长，而他还是山中一老农，“晨兴理荒秽，带月荷锄归”。有才能却不能用，寻常人受不了，左宗棠这样的人，更是急得直跳脚。而这时，湖南省“省长”骆秉章来了，请自诩“今亮”的左宗棠下山，给自己当秘书。左宗棠一听，立马扔了锄头下山去了。
左宗棠一进巡抚衙门，几天时间，就将自己的生猛劲表现得淋漓尽致。骆秉章的事，几乎都让他干了。骆秉章呢，反而没事可干，整日里，一杯茶，一把蒲扇，外带一把小椅子，悠哉游哉，好不舒服。有什么事了，别人找上门来，骆秉章告诉他，别找我，找左师爷。有什么人想走后门，骆秉章挠着后脑勺，告诉他，自己答应了没用，左师爷那关难过。
左宗棠做事最悍的一次，竟然是代替骆秉章给皇帝上折子。这在古代，那可是关系到上奏人仕途甚至是性命的大事，左宗棠愣是一个人干了，骆秉章一点儿不知情。
原来，过去巡抚衙门上书皇帝，要鸣放礼炮，以示敬重。那天，一早起来，骆秉章又坐在太师椅上，迷迷瞪瞪的，突然三声号炮，震得他一激灵，醒了，忙问左右，什么事啊，衙门怎么放起号炮？手下告诉他，左师爷上折子，骆秉章一惊，忙问什么事。手下回答，是军报折子。骆秉章忙让人请来左宗棠，赔着笑脸道，那个奏折既然以本人名义上奏的，能否让我拜读一下啊？左宗棠一挥手，用不着，早已送走了。骆秉章笑笑，算了，依然喝茶去了。
谈及这段骆秉章、左宗棠合作的历史，史书上说，左宗棠对骆秉章“知无不言，言无不尽，湖南之强自此始矣”。这个强，固然是左宗棠创造的；这个强，更是骆秉章的心血浇灌的。
骆秉章不是弱势人物，更不是庸才，削平石达开，就是一例。对左宗棠，他“所行文书画诺，概不检校”，信任到常人难及的地步，是因为他认识到，左宗棠是个不世之才，他自愿做台阶，让左宗棠踩着一步一步走上去，走向历史最高处、最辉煌处，施展自己的抱负。骆秉章一生即使没其他功业，发现左宗棠，为左宗棠出山清道，只此一件，也是对历史的一大贡献。
选自《杂文报》
（段明 图）
