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明代泰昌年间，在冀东古城镇的十字路口以东，有一家豪华的大酒店，坐北朝南。临街十多间门面装饰得流金溢彩，富丽堂皇。整个门面上方书写着“世稀大酒店”五个金黄行书大字，远远望去格外醒目。这个酒店的老板姓苟，名巴节，人送绰号“巴结狗”。倒也名副其实，此人专门巴结那些有钱有势的衙门官员和商贾富绅。在他门面出出进进的都是些衣着豪华的头面人物，酒店里的生意倒也兴隆红火。可就是对那些无钱无势的穷苦人太无情了，别说讨饭的花子不能靠近他的大酒店半步，就是连一些衣着破旧的顾客都不让进。穷人们对巴结狗恨之入骨，都把这大酒店称之为“势利大酒店”。
这天上午，古城镇来了师徒两个闯江湖卖艺的吴桥魔术艺人。师父姓郝，名艺群。此人５０来岁年纪，杂技世家之后，从小跟父亲学会了一手精绝的独传古彩戏法。他表演的戏法不仅丰富多彩，俗中见雅，巧中有趣，而且手法妙绝，神出鬼没，变化无穷，奥妙莫测，深受观众赞赏。尤其是他用大搬运手法表演的戏法，更是当时罕见，堪称一绝。因此，人们送他一个“神仙手”的艺名，反把真名忘记了。
神仙手师徒二人在大酒店东侧撂了个场。开市大吉，围观的人多，捧场给钱的人也不少。时近中午，神仙手收了场。一点钱，喝！还真不少，不到一上午的工夫就挣了５０多吊铜子儿。神仙手心里一高兴，就对徒弟说：“走，咱到大酒店里喝上两盅。”说着师徒二人便大踏步地往大酒店里走。谁知，刚一进门就被这酒店里的老板巴结狗给轰了出来，并大声喝道：“干什么去？”神仙手望了望巴结狗毫不介意地说：“喝酒吃饭呗！”那巴结狗没好气地说：“你也不睁大眼睛看看，这里也是你们这号人来的地方吗？”“怎么啦，开店还怕大肚子汉咋的，我有的是钱，为什么就不能进？”神仙手是老虎拉碾子不听那一套，迈着大步硬往里闯。巴结狗一看神仙手师徒二位硬往里闯，便气势汹汹地向屋里一招手说：“来人呐，将他们给我轰了出去！”顿时，从里屋出来两个膀大腰圆的壮汉子，不容分说伸手就打。呼啦一下子从四面八方涌来了一群衣着褴褛的讨饭花子。他们平时都受尽了巴结狗的歧视和污辱，早就憋了一肚子气，今天又见这位江湖艺人受欺侮，便都凑了上来，七嘴八舌，吵吵嚷嚷，都替神仙手鸣不平。神仙手看了，便双手抱拳笑嘻嘻地对讨饭花子们说：“狗眼看人低，专咬破衣人，人家不让咱进，咱就不进。咱穷人有穷人的志气，也有咱穷人的乐趣，来，我给众兄弟玩两手魔术。今天我请客，看玩意儿我不要钱，还让大家美餐一顿不花钱的美酒佳肴。”众花子们听了便围着神仙手师徒二人席地而坐，拍手称好。
神仙手蹲在地上，从道具兜里拿出一只细瓷花碗放在地上，又掏出一块红绸子，在众目睽睽之下抖了抖，以示再无它物，轻轻地盖在碗上，然后对花子们说：“各位兄弟，请把你们的讨饭碗也拿出来放在你自己的面前，学着我的做法也盖上一块布，没有布的脱下自己身上的衣服盖在上面也行。”花子们学着神仙手的样子都把碗盖好了。神仙手蹲在地上，举起右手向空中一抓。然后掀开那红绸朝碗里一扔，说了声：“菜来了。”接着猛地将盖在碗上的红绸揭开，众花子一看，那碗里装着一只香喷喷的大烧鸡，叫人垂涎欲滴，众花子先是一惊，接着便是一片热烈的鼓掌声。神仙手端起那碗站起来转了一周，然后又放在地上盖上红绸子，用手一指那碗说：“走！”接着揭开那红绸子一看，碗里空荡荡的，那只香喷喷的大烧鸡也不见了。众花子目瞪口呆，暗暗称奇。此时，神仙手对花子们说：“众位兄弟，请把你碗上的布揭开。”众花子闻声揭开自己碗上盖的布，“哇！”每个人的碗里，都放着一只香喷喷的大烧鸡。众花子兴高采烈地大口大口地吃了起来。此时，神仙手笑嘻嘻地对众花子说：“光有烧鸡吃没有酒哪行，咱再给每人弄碗酒来解解馋。”“好！”众花子异口同声地鼓掌叫好。此时过路的行人和大酒店里的食客们听到一阵喝彩，一阵掌声，见如此热闹，便陆续围拢过来，图热闹，看稀奇。巴结狗一看大酒店的食客们连酒都顾不得喝，饭顾不得吃去看稀奇，好生奇怪，便锁上钱柜也凑上去想看个究竟。
此时，神仙手对众花子们说：“各位兄弟，请把碗里的烧鸡拿出来，再把布盖在碗上。”然后，他也把自己的碗用红绸子盖上。右手又向空中一抓，接着做了个朝自己碗里放东西的动作说：“酒来了。”接着猛地将红绸子揭开，只见碗里装满了酒，神仙手端起碗里的酒让众花子品尝。众花子尝了啧啧嘴齐声称道：“好酒！好酒！”这时神仙手叫众花子将自己的碗上盖的布揭开，“哇！”碗里满满的美酒浓香馋人。众花子喜出望外，一饮而尽。那些围观的人们垂涎欲滴，啧啧称奇不止。
神仙手站在人群中间，高兴地对众花子说：“众位兄弟，你们想吃什么尽管说，要什么，咱变什么，变什么，就有什么，保你酒足饭饱，心满意足！”众花子听神仙手这么一说，高兴地这个说要吃驴肉，那个说要吃炸鱼……神仙手像前面的做法一样，为花子们变出了各自需要的美酒、佳肴和食品。等众花子吃喝了个酒足饭饱后，神仙手收拾好道具提着道具兜和徒弟双手抱拳与众花子及观众们作揖道：“谢谢诸位兄弟、老少爷们捧场！”便扬长而去。
此时，那些来看热闹的大酒店的食客们才想起回酒店喝酒用饭的事儿。可是他们兴冲冲地回到原来的座位一看，丰盛的酒宴桌上却只剩下了鸡骨、鱼刺、蟹头、虾尾，一片狼藉，再喝那盅里的美酒竟变成了无滋无味的白水，众食客气得骂不绝声。巴结狗一看，大事不好，连忙上前赔礼道歉。众食客理也不理，纷纷离座而去。巴结狗再到厨房一看，鸡、鱼、肉、蟹少了大半。巴结狗这才意识到那卖艺之人不是寻常之辈。于是，懊悔地长叹一声：“都怪我有眼不识金镶玉，得罪了高人，落了个人财两丢的下场！”
从此，世稀大酒店的生意一下子冷落下来。
