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我是地质石油勘测队的先遣队员,任务就是骑着马测量沙漠中沙丘的地形地貌。由于人员少,工作量大,我们这些先遣队员不得不单独行动。这一天,我骑着一匹刚调配来的枣红马,进入了塔克拉玛干北端的沙漠腹地。到了中午,当空的太阳泛着白炽的光,如同把火焰喷往大地。整个沙漠就像一只大蒸笼,热得人晕头转向。
我步行着在沙丘中画了一阵地图,渴得嘴唇裂出了血,就回到拴马的地方去喝水壶里的水。走近马匹一看,天呐,由于我把大塑料水壶放得离马太近了,被这匹不老实的畜生踢翻了,壶里的水流得一滴也没剩。在这沙漠瀚海中,不喝水连4个小时也活不过去。我彻底绝望了——即使立即骑马返回营地去,最快也得6个小时。6个小时过后,恐怕我早就被晒成人干了。绝望中,我瘫软地跪在地上,对着苍天哭喊:“我再也见不到老母和妻子儿女了”
正当我惶恐之极时,突然听见一串清脆的驼铃声,抬眼望去,一个骑骆驼银须拂胸的维吾尔族老汉从远处缓缓而来。他看见卧在沙滩上的我,就跳下了驼背,从驼囊中倒出了惟一的一个西瓜来,把西瓜捧到了我的面前。喉咙里已经冒了火的我,连个“谢”字也没来得及说,就用随身带着的刀子切开了瓜,狼吞虎咽地啃起来。等我吃完了西瓜,老汉把瓜皮都拾起来,珍惜地放在驼囊中,他说:“巴郎子维语,年轻人,快往回赶路吧我因为没了西瓜,就等于断了水,也不敢向前赶路了,这趟药材生意只好不去做了。”他又安慰我说:“刚才我捡起来的西瓜皮,还够咱俩返回路上活命的。”
我很感激老汉,就对他说:“老爹呀,您的西瓜救了我一条命,就给这个西瓜开个价吧”
老汉伸出了一个手指头。
我问:“是10元钱吧”老汉摇摇头。
我又问:“是100元钱吧”老汉还是摇头。
我再次问:“是1000元钱吗”老汉再次摇头。
天呐,难道他想要1万元钱虽说这个西瓜救了我一条命,但也不能乘人之危,宰我1万元钱啊
“1元钱。这个西瓜是我在库尔勒城花1元钱买的,你给我1元钱就行。”老汉捋着他胸前的银须,满眼里透着慈祥,声调极为平静地说。
选自《山海经》2000年第9期
