楼顶的脚步声

刘老秋家的新房终于盖好了,二层平顶小洋楼,上下各三间,加上灰色瓷砖装饰,在小村里一枝独秀,傲然雄踞,惹人羡慕。

　　刘老秋的儿子刘海洋早就谈好了女朋友,因为一直没有住房,女孩不愿和他完婚。新房竣工的第二天,刘老秋就打电话给在深圳打工的儿子,要他回来完婚,好让自己早一点抱孙子。

　　儿子说,现在正是一年之中,不方便回去,索性等年底结了工钱再回去,排排场场地办婚礼。

　　刘老秋想想也是,现在正是八月份,天气炎热,农村哪有这时候办婚礼的,就答应了儿子。

　　晚上,刘老秋去看房子,住在二楼上。半夜,他睡不着,就起来吸烟,可怎么也划不着火柴,一直到第七根才点着。就在刘老秋纳闷火柴在抽屉里怎么会受潮时,突然楼顶上传来了一阵脚步声,“嘎哒嘎哒……”像是那种钉了鞋溜子(即在皮鞋的后跟处钉一铁块以防鞋底过早磨损)的皮鞋在楼顶闲逛行走的声音。

　　刘老秋将烟掐灭,坐起来,那脚步声更奇怪了,嘎哒,嘎哒,嘎哒,节奏比刚才快了,似在匆匆赶路。谁这么有闲情雅致,大半夜的,不在家休息却来房子上溜达。难道是房子刚落成,哪位村民乘晚上凉快来看新奇?

　　刘老秋大声喊一句:“是哪位在房子上呀?明天白天再来看吧!今天不早了,我要休息了。”

　　说完,再听,那声音竟渐渐小了下来,像是远去了。刘老秋熄灯睡下,一想,不对呀,楼梯在家里,外面也没有梯子,别人怎么上去的呀?望着黑洞洞的窗外,刘老秋不由出了一身冷汗。

　　第二天晚上,刘老秋又听到了脚步声,嘎哒嘎哒。时强时弱,时急时缓,似闲庭漫步,又像匆匆赶路。谁这么缺德,老是半夜在人家楼顶练步!刘老秋一边诅咒,一边捏着手电筒,蹑手蹑脚地顺着楼梯往楼顶爬去。他没敢开电灯,怕灯光一亮,那人见光跑了。可当他把头伸出楼顶时,上面空空如也,连个人影也没有。刘老秋出了一身冷汗,脚步声是哪儿来的呢?

　　又到了晚上,刘老秋买来一瓶老白干,直喝到十点多钟才上楼睡觉。刚睡下没多久,楼顶上又响起了嘎哒嘎哒的脚步声。刘老秋的额上冷汗直冒。他壮起胆子喊道:“谁在楼上,大半夜的干啥呀?”

　　无人回应,刘老秋看看表,午夜一点。倦意袭来,他刚躺下,楼顶又响起了菜市场的嘈杂声,叫卖的、讨价还价的、争吵的……刘老秋曾听说过鬼市的故事,难道自家的楼顶成了……他不敢想下去。

　　刘老秋一夜未睡,天亮后,他去田里查看秧苗长势,遇到老村长春槐,就向他说了楼顶上的怪声。春槐想了想说,楼顶有人行走的可能性不大,现在年轻人大多在外面打工,村里剩下的都是老弱病残,谁能半夜三更爬到你那房子上去。更何况楼梯在家里,别人也上不去呀!别不是遇到鬼了吧?

　　刘老秋气愤地说,你才遇到鬼了呢!春槐说,你可不要不信,我问你,你那房子的宅地是不是买张二愣家的,你可知道张二愣的爹是怎么死的?

　　春槐这一问,让刘老秋猛地打了一个冷颤。张二愣的爹几个月前瘫痪在床,二愣硬是不管不顾,最后他爹被活活饿死。后得知刘老秋发了财要盖新房,就把宅基地卖给他,自己外出打工了。

　　回到家刘老秋不由想起他常给小孩们讲的鬼故事:小孩子中午的时候路过水塘边,如果看到水面漂有什么好看好玩的东西,千万不要去够,那东西看着能够得着,可当你伸手去拿时,它会慢慢地往水塘中间移动,直到把孩子引到水塘中,然后闷死在水里……“中午头,鬼打球;临下晚,鬼打伞。”难道是讲鬼有鬼?

　　天天夜里受惊扰,睡不好觉。刘老秋决心弄清楚深夜“鬼”声的起因。这一夜,刘老秋打开儿子的录音机,将楼顶上的声音录了下来。第二天上午,他又从小店买了两瓶酒来到春槐家。春槐从村长的位子上退下来后,常常犯酒瘾,后来他跟外村的蒋大山学看风水,半年下来,居然能看个八九不离十。由于他给人看风水不收钱,只需管酒喝就行,所以村里村外的人们都喜欢找他。

　　见刘老秋带来了两瓶好酒,春槐把磁带推进机肚,听了两遍,面色凝重地说:“像是年轻人走路的声音,而且像是两人,还有一女的穿着高跟鞋。”

　　刘老秋面白如纸,一个就够他受的了,现在又出来一女的。他颤抖着声音说:“这声音是哪里来的,到底是人还是……”

　　“你那宅基地是张二愣家的,而张二愣的爹是二愣虐待死的,我估摸着,这事与张二愣爹的冤死有关。”

　　“如何破解?”刘老秋有些迫不及待。

　　“你明天去给二愣爹烧些纸,再给他买些好吃的放在坟前,说些好话。”

　　第二天,刘老秋果真去给二愣爹烧了纸,烧着烧着,远处走来一个人,近前一看是儿子海洋。海洋问他现在不年不节,给谁烧纸。刘老秋一声长叹,说了楼顶有脚步声的事。海洋根本不信,决定晚上亲自去捉鬼。

　　晚上,爷俩屏声静气地躺在床上,等那脚步声出现。突然哐当一声响,爷俩吓了一跳。海洋跳下床去查看,原来外面起风了,钢窗没有关死,窗户上的一块玻璃掉到了地上。刘老秋看看表,午夜一点。海洋有些困意,放好枕头准备睡觉,突然,嘎哒嘎哒……楼顶的脚步声又响了起来。

　　海洋年轻气盛,一把拉亮电灯,就向楼顶跑去。

　　然而,楼顶上除了几块瓦工用剩的砖头和几片板皮外什么也没有,他在楼顶转了几圈,觉得无可寻找,就下来了。此后到天亮,安安静静,怪声没有再出现。太阳出来后,海洋再次来到楼顶查看,一小块装潢用剩的三合板引起了他的注意。他把那块板放在楼顶边缘,一头用脚踩住,用手拨动另一头,立时发出了“吧嗒吧嗒”的响,听起来就像皮鞋敲击水泥地的声音。

　　“声音是夜里风吹这块板皮敲击楼面发出的。”

　　“那白天为什么听不见?”刘老秋问。

　　“白天外面的杂音大,或许你没有注意吧!”

　　“那天我喊了一嗓子,声音就渐渐没有了,又怎么解释?”刘老秋还是很疑惑。

　　“或许是你刚喊完,恰巧风小了,自然就渐渐没有声音了。”

　　原来是这小小的木板在作怪,刘老秋放下心来。心想,这世上哪有鬼啊,什么二愣爹二愣爷的,纯粹是自己吓唬自己。

　　刘老秋问儿子怎么突然回来了。儿子见爹问,就说出了自己回来的原因。原来他打工的工厂有一对情侣,本来打算购置新房在家结婚的,可正月里,两人去交首付时,见街上的草莓新鲜红润,女孩要吃,男孩就去买来尝鲜,不料却将装有15万元现金的皮包弄丢了,几经寻找没有结果。新房购不成,自然也无法结婚,两人郁郁寡欢,就结伴来到深圳打工,准备重新攒钱买房。老板很同情他们的遭遇,就让那女孩做厂里的出纳,男孩负责电路安装维护。

　　突然有一天,女孩趁厂领导开会,竟将30万公款卷走了。而她的男朋友就和海洋住一个寝室,得知女朋友做了如此错事后,万念俱灰,竟从楼上跳了下去,当场死亡。工厂本来就不大,一下损失了这么多钱,只能停工,将工人遣散。

　　刘老秋问这是什么时候的事,海洋说那男孩跳楼是农历七月十五,因为这一天在家乡称为鬼节,所以记得。

　　刘老秋不由一惊,七月十五,那正是自己新房竣工的前一天。

　　海洋继续说,现在,公安局已经发布了通缉令,搜捕那个卷款而逃的女孩。说完,还拿出了一张警察散发的通缉令。

　　刘老秋一见那女孩,身上一激灵,顿时脸白如纸,仿佛灵魂突然跌落了下来。这不正是正月里买自己草莓的那个女孩吗?难道真是冥冥之中有神灵?

　　见父亲脸色煞白,神情怪异,海洋说:“爹,难道你认识这个女孩,知道她在哪儿?”

　　八个月前,海洋为了能尽快找到工作,正月未了,就赶往深圳了。他刚走没几天,家里的草莓熟了。刘老秋摘上两篮去卖,碰巧那天二愣爹也去卖草莓,两人就在相隔丈余远的地方摆开了摊子,没人买时,两人就拉呱几句。九点多钟时,来了一对男女买刘老秋的草莓,称好草莓后,那女孩连夸草莓好吃,就挎着男孩走了。刘老秋见篮边放着一只小皮包,拉开拉链一看,里面全是红彤彤的百元大钞。刘老秋一阵心跳,迅速地将皮包塞进棉衣里,然后低价草草处理了剩下的草莓,没和二愣爹打招呼就回家了。到家悄悄一数,乖乖,整整15万元。

　　那对男女发现丢了皮包,赶忙回去找,但此刻他们已不能确认卖草莓人的准确模样,就误把二愣爹当成卖给他们草莓的人,认准包是被他捡了。二愣爹当然不承认,那对情侣后又打听到二愣爹的住处,买了好几百元的礼物上门道谢,请求还包,但二愣爹就是说自己没见过他们的包,那对情侣只好垂头丧气地离开。这事后来传了出去,二愣嫌丢人,一直不理爹,爹心情不好,一次开拖拉机犁田,竟从机子上掉下来,碰断了一条腿。而二愣认准是爹做了亏心事,就不问爹的事,就这样他爹在郁闷中被活活饿死。事后,二愣翻箱倒柜地寻找,也没能找到那个传说中的小包。这才知道是自己误会了爹,愧疚之下,听说刘老秋要盖新房,但没有地点,就把自家的宅基地卖给了他,然后自己去了外地。

　　晚上,刘老秋再也不敢在那新房里住了,而海洋在听说了父亲的事后,也拒绝入住新房,又打上背包外出了。

　　现在,刘老秋即使住在老房子里,每当夜晚来临时,他也仿佛听到房顶有嘎哒嘎哒的脚步声。

　　从此刘老秋一病不起。

　　选自《上海故事》2009.11