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清朝康熙年间，陕西关中一带遭受了百年不遇的大旱，庄稼颗粒无收，人民流离失所。可是，粉饰太平的地方官却向朝廷谎报：“国泰民安，五谷丰登。”当时，出任大学士的党崇雅是陕西人，他了解到实情后立即向皇上进谏，希望朝廷速拨钱粮，赈济关中饥民。但皇上深信地方官的禀报，对党崇雅的奏折不予理睬。党崇雅气闷心郁，向皇上辞官，告老还乡。
离开京城前，党崇雅对管家说：“你去制作24只大木箱，每只木箱上要雕刻‘御赠’两个大字。”
不几日，24只木箱全部制作完毕，一字儿摆在党府大堂之上，蟠龙翔凤的“御赠”雕刻大字经红漆涂染，肃穆庄严，真像是皇上亲自赏赐的。党崇雅挨个儿看过，脸上掠过深不可测的神情。
是夜，万籁俱寂，党崇雅令管家把自己这些年来积攒的银两用四只木箱装了，每箱只装2500两，拢共１万两。其余的20只木箱全部装满石头。管家惊诧不已，问道：“老爷啊，装这么多石头弄啥？我们陕西还缺石头！”
党崇雅严肃地说：“你懂什么？听着，任何人问你，只说里面装的是银子，绝对不许说是石头。”
一切准备就绪，党崇雅选择吉日离京。起程的那一天，他让管家雇来6辆马车，每车装４只木箱，竖一面旗幌，上书“三朝阁老离京返乡”。车队浩浩荡荡，热热闹闹，专拣繁华之处行走。驻足观看的百姓无不慨叹：“好个气派的阁老，皇上竟御赠银两24箱！”
消息很快传进皇宫，大臣们议论纷纷：24箱白银，足有五六十万两。党阁老定是受人之贿，得了不义之财。于是，联名向皇上禀报，要拿党阁老是问。
康熙皇帝见大臣们轮番参奏，心中不禁诧异。原来，党崇雅是朝廷重臣，曾辅佐过清太宗、清世祖，康熙皇帝还是他抱着登上皇位的呢。因此，康熙一直唤党崇雅皇伯。现在，大臣们参奏党皇伯运走巨额银两，是受人贿赂，康熙不得不管了。他令禁卫军速将银车追回，宣党崇雅上殿问话。
党阁老闻讯窃喜，款款走上殿来，行过朝礼。康熙令他坐下，问道：
“听说皇伯有２４箱银两要运回陕西，此事莫非有假？”
党阁老答道：“银箱就在殿外，岂能有假！”
康熙一笑道：“皇伯在朝时年俸多少？”
“1000多两。”
“1000多两年俸要管吃喝，还要养家，皇伯能剩多少？”
“老臣平日节俭，几十年来有1万多两银子的余头。”
“这就对了。”康熙起身踱步：“你只有１万多两的余头，可24箱白银少说也有五六十万两，我请问皇伯，那几十万两是从哪里来的？”
党阁老一本正经地说：“这些都是皇上御赐的啊！”
“哈哈哈哈……”康熙扬声大笑，道：“皇伯竟开玩笑，寡人从未给大臣御赐过银两，此话从何谈起？”
党阁老神色不变，一再说银两皆皇上御赐。康熙面有怒色，立令宫人当场开箱，验明数量。
24只木箱一一打开，满朝文武一看，个个目瞪口呆，20只木箱内全都装的是石头。
康熙诧异不解，问党阁老这是何故。党阁老连忙跪倒说：“为臣犯了欺君之罪，罪该万死。”康熙令人扶起党阁老说：“寡人恕皇伯无罪，但不明白，皇伯为何要将石头运回陕西？”
党阁老谢过康熙，说：“老臣官至太傅，为三朝皇帝尽力多年，关中百姓总以为老臣会广受皇上恩泽，挣回不少银两，可老臣余银颇微。石头代银，虽显拙劣，百姓定会口碑皇上宽厚仁慈，皇恩浩荡。如今既被皇上识破，老臣只好如实禀奏，望皇上恕罪！”
康熙听罢，不禁内疚，立马令人倒出箱内的石头，换上银两，送党阁老上路。
24箱白银，6辆马车重登返程。事过３日，康熙突然醒悟：党皇伯为官多年，从不受人恩惠，这次却为何接受这么多御赐？于是，令快马跟踪，探其虚实。
快马返京，禀报康熙：党阁老离京后直接去了江淮、荆襄之地，用银两购回大批粮食运回陕西，现在正在关中放粮赈济灾民呢！
康熙听罢，扼腕叹息，悔恨当初未听党阁老之谏。随之，秘密出宫，去陕西微服私访去了。
选自《民间文学》2001年第9期
