傻汉童木匠

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大清光绪年间,枣阳县有个姓童的木匠,四十来岁,其貌不扬,一年四季嘴唇上都挂着鼻涕,见着人就傻乐。就这么个傻汉,名气却大得出奇,方圆百里无人不晓。他做得一手好木匠活,穷家小户、豪门巨贾,谁家没他制作的几件家具?据说有年春天,城里吴郎中嫁女,请了童木匠去打造嫁妆。童木匠在对开的衣柜柜门上各雕了一丛牡丹花,蜂儿蝶儿飞扑过来,围着牡丹花飞舞……这事儿一传开,童木匠的名气更响了。

  且说这年冬天,童木匠被人请上门做家具。正忙活着,突然听见外面一阵喧闹,说是县衙捕快昨夜抓住了“无影飞贼”。这无影飞贼可不是一般人物,来无影去无踪,屡屡做下大案,官府抓捕多年,连根汗毛都没捞着。童木匠见有热闹可瞧,丢下板斧跑出去站在大街上傻乐。只见县衙的捕快们押着一辆囚车走过来,车上囚着一条大汉。童木匠跑上去扒着囚车呵呵地叫:“呵呵!武秀才,唐大爷!”百姓们定睛一看,那披头散发的囚犯果真就是武寿才唐林青!一个耿直刚烈、豪爽仗义的武秀才,怎么成了无影飞贼?

  “去去去!傻木匠,这武秀才就是那个来无影去无踪的无影飞贼!”捕快驱赶着童木匠。

  从捕快的叙说中,众百姓才知道武秀才唐林青就是那个隐藏极深的无影飞贼。这次,这无影飞贼的胆子忒大,居然敢跑到县衙后堂作案,不但偷了不少值钱的东西,还要把县太爷俞春福新娶的小姜也偷走。可惜他身上背着个如花似玉的女人舍不得扔下,才束手就擒。县太爷俞春福气得半死,但也很高兴,这个捕快和三班衙役日夜追捕的无影飞贼终于把他逮住了。

  几天后,上面的批文下来,无影飞贼给判了个斩立决。行刑这天,枣阳城万人空巷跑去看热闹。东家让童木匠也去,他却冷着脸不理不睬。

  东家看完热闹回来对他描述说,那无影飞贼唐林青在刑场上也真够狠的,临刑时眼皮都不眨一下,人头落地滚出老远,一双眼睛还瞪得老大,跟铜铃似的。监斩的县太爷俞春福气坏了,拔剑去刺那眼珠,没想到那脑袋上的嘴巴张开,射出一束血箭,直射俞春福的面门。俞春福的脸成了马蜂窝,污血横流,气得哇哇大叫,下令不许替无影飞贼唐林青收尸,违者与贼人同罪论处,并用竹笼子装上无影飞贼的脑袋,悬挂在县衙的旗杆上示众,尸首曝晒三日。

  不知咋的,童木匠听完,放下手中的活倒头就睡。傻人傻相,东家也无可奈何,不再催他干活了,由他去睡。

  这天一大早,枣阳城大街小巷纷传:无影飞贼唐林青的首级、尸身都不见了!县太爷俞春福闻报,肺都气炸了,下令关闭城门,就是挖地三尺,也要把无影飞贼的尸首找到,查出替贼人收尸的同党。俞春福正在城里大发淫威,老仆人来报,那个差点儿被无影飞贼唐林青偷走的小妾。乘人不备自杀身亡了。

  县太爷俞春福铁青着脸赶回县衙,小妾的尸首已经冰凉,他就让家人去找童木匠前来做棺材。童木匠被县太爷的家人押过来,二话没说,抄起家伙干起来,到了晚上也不歇息。这天深夜,星月全无,天出奇得黑。突然,一股浓浓的灰雾从县衙灵堂窗户里钻进来,顷刻间弥漫了整个房间。朦朦胧胧之中,守灵的家人瞥见一条白影倏地飞了进来,吓了一跳,惊叫半声,便失去了知觉……

  早晨起床,县太爷俞春福得知小娄的尸身不翼而飞后,暴跳如雷,叫来三班衙役和捕快,限令他们午饭之前找到小妾的尸身。衙役揣快把县城内外查了个底朝天,但一无所获。俞春福气疯了,将衙役捕快每人痛打50大板。可怜那些衙役捕快一个个皮开肉绽。俞春福还不肯罢休,再限他们太阳落山时找到,找不回来再加重处罚。

  衙役捕快无奈,哭丧着脸在一起想主意,大家决定出钱悬赏寻找线索。很快就有了消息,一牧童来报,县城东山松树林中,有个汉子在挖穴填埋两副棺材。衙役捕快急报县太爷,俞春福点齐衙役捕快,向东山赶去。后面跟着闻讯而来看热闹的百姓,浩浩荡荡。来到东山松树林,果然地上放着两副棺木,有个汉子正满头大汗地在挖墓穴。走近一看,那汉子竟然是童木匠。

  童木匠见到众人,停下来冲着大家呵呵直乐。衙役捕快上前打开棺盖,一副里面是县太爷的小妾,另一副里面就是无影飞贼唐林青的尸身。武秀才披挂一身木制铠甲,砍掉的首级恰到好处地安在脖子上,显然这是童木匠的杰作。

  看热闹的百姓发出一阵惊呼,这才想起来,县太爷的小妾本和唐林青是青梅竹马的一对,只因被县太爷横刀夺去,两人才生生分离。俞春福恼怒无此,指挥衙役捕快要对那无影飞贼唐林青的尸首剁骨扬灰。

  看热闹的乡绅绷着脸说话了:“父母官大人,这无影飞贼虽然可恶,但也被斩首了,落个身首异处,还给悬首示众,曝尸三日,也算罪有应得了。”

  “是啊,是啊。”众百姓也纷纷附和,“既然人给杀了,一切罪孽都一笔勾销了,又何必拿他的尸首折腾呢?”

  俞春福见众怒难犯,强忍怒火,只好让众百姓掩埋了两副棺木,这对苦命鸳鸯在九泉之下也算团聚了。俞春福放过了死人,岂能放过偷尸掩埋的活人?一声令下衙役捕快锁住童木匠,一步一板打回县衙,关进大牢治罪。众百姓跟在后面回城,也你一言我一语地议论开了,这傻汉受谁人指使去偷两具尸体掩埋?再说,搬运两副装尸的棺木,岂是他一人所为?大家越议论越觉得这事充满蹊跷,都为这傻汉叹息。

  俞春福回到内衙,已是大半夜了,他越想越气恼,坐在灯下没有睡意。此时天色仍然昏暗,街上阴霾密布。俞春福喘息未定,只听家人发出一声惊呼,俞春福抬头一看,一团白影倏地飘至面前,刚要张口喝问,只见白影一抖,嗖,一道寒光一闪,俞春福惨叫一声,一枚利刃直插咽喉,他顷刻间丧命。

  枣阳县令被杀,惊动上级官府,巡抚衙门派来了新县令,同行的还有巡抚衙门的摘头,来查找杀死俞春福的凶犯。这捕头姓曹,有一身好武功,而且精明过人。曹捕头装扮成商人,在城里转来转去,四处打探消息。百姓们议论纷纷,说是俞春福抢了无影飞贼唐林青的心上人,唐林青去夺,才被逮住杀头。俞春福又要杀替他收尸的童木匠。唐林青愤怒了,鬼魂杀死了俞春福。

  曹捕头回到县衙,令手下去带童木匠,童木匠却从大牢里失踪了。曹捕头愣了愣,化装成囚犯,让手下押进大牢,关进童木匠呆过的监房里。夜深人静,曹捕头迷迷糊糊打盹,被一阵小声吵叫惊醒,只听同监的两个囚犯在争吵。一个瘦小的囚犯对一个粗壮的囚犯说:“别欺负我,我现在斗不过你,就是死了鬼魂也不会放过你,就像无影飞贼一样。”粗壮的囚犯冷笑一声:“呸!你还真信了,实话告诉你,杀死县太爷俞春福、替无影飞贼收尸的,就是咱们枣阳县那个有名的童木匠!”

  曹捕头眼睛一亮,心中窃喜,只听那个囚犯接着说:“那天夜晚,童木匠被关进大牢,大家戏弄了他一阵子,夜深都累了倒头就睡。这晚我肚子不舒服,闭着眼睡不着。突然一阵细微的声响,我睁开眼一瞧,只见童木匠一跃而起,伸手一抹打开铁锁,一阵风似的飘出牢门。你仔细想想,童木匠是平常人物吗?”

  曹捕头听到这里,一把揪住那囚犯,吼问道:“你刚才说的是真的吗?”那囚犯吓得连忙挣扎,哪里挣得脱,结结巴巴地说:“是的,是实话。”

  曹捕头亮明身份,连忙叫来值班牢头打开牢门,把那囚犯带回县衙,向县太爷禀告。县太爷抓起一枚令牌:“曹捕头,速抓童木匠!”

  话音刚落,那囚犯突然冷笑:“老爷,不必费神了,童某就在这里。”说着一抹脸,露出真实面目,那人就是童木匠,不过,此时无一丝呆傻之态,却是威风凛凛。县太爷目瞪口呆,还没等他发话,童木匠纵身一跃,跳上屋内大梁上,伸手把屋顶掏个窟窿。

  曹捕头虽然一身武功,可哪见过这等身手,当即吓得不敢动弹。童木匠笑着说:“俞春福不但横征暴敛,而且还欺男霸女、诬良为贼、草菅人命,他是死有余辜,你们不要再助纣为虐,否则休怪我手下无情!”话音未落,童木匠倏地钻出窟窿失去踪影……

  后来,人们才知道,那傻汉童木匠才是真正的“无影飞贼”,他装痴卖傻,利用给人们上门做木活的机会,暗中踩点,遇到为富不仁的土豪劣绅,便找机会下手。那武秀才唐林青其实是真正的良民,俞春福用权势强娶了他青梅竹马的恋人,那晚他潜入县衙,是准备带上恋人远走高飞的,被俞春福发现,抓了起来,诬为“无影飞贼”。武秀才唐林青自知落入俞春福手中,横竖都是死,也懒得分辩。俞春福滥杀无辜,激起真正的无影飞贼童木匠的愤怒,这才收尸把一对有情人埋葬在一起,杀了狗县官。枣阳县的百姓都说,“无影飞贼”童木匠是个义贼,每次做下案子,都是为弱小的百姓。所以很多年后,人们谈起无影飞贼,仍是满脸敬重之色。

  

  选自《中外故事》2006.11A

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