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新中国成立的头几年，外交礼宾工作主要是接待外国来华大使，派遣我国大使出国，当时没有重要代表团来访。1952年，新中国成立三周年前夕，蒙古人民共和国人民革命党总书记、部长会议主席泽登巴尔来到北京，参加新中国建国三周年庆祝活动。
这是新中国接待的第一个属于国宾级的代表团。建国三年来，外交部尚未接待过这么大型的重要代表团。当时的外交部甚至还没有组建礼宾司，礼宾业务由外交部办公厅交际处承担。
究竟怎样接待国宾团?大家心里没有数。不过有一条是肯定的，即：一定要十分热情、隆重、友好。首先考虑的是住宿问题，当时新中国没有国宾馆，一般外国客人来北京访问，都是下榻北京饭店。显然，让国宾住宿北京饭店是不恰当的，而当时北京适合国宾下榻的地方并不多。
东交民巷15号，即现今北京市委南边，原曾是法国大使馆，是一处带花园的大院，除主楼外，还有四栋独立的小楼，环境不错。最后由周总理决定，安排泽登巴尔一行下榻在15号这个大院里。
1952年9月28日，周总理等多位领导人到机场欢迎蒙古客人。泽登巴尔出席了毛主席国庆三周年宴会和天安门广场的观礼，参观了工矿企业和农村。毛主席还在中南海怀仁堂陪同他观看了著名越剧演员袁雪芬、范瑞娟、傅全香主演的越剧《白蛇传》。除北京外，他还访问了上海、杭州。
值得一提的是，周恩来总理作为主人，在外交部办公大楼为客人举行了盛大欢迎鸡尾酒会。当时的外交部是在今天北京东城的外交部街51号。清末，这个地方是国宾馆，民国初年，北洋政府的外交部在这里办公。北平解放后，先由华北人民政府使用，新中国成立后，华北人民政府停止办公，外交部即进入此处办公。
当时，院内有两座西洋风格的建筑，即东楼、西楼。部长办公室、部办公厅和会见外宾的会客室设在东楼，其他6个司局和委员会在西楼办公。西楼也住有不少工作人员，开始时，科级干部每8个人住一间房，地下室也住了不少人。只有在东楼才可举办招待会，不过必须把部长、副部长办公室内的桌椅全部搬出来，甚至连大客厅前面的阳台也要收拾干净，才能腾出必要的地方，布置成招待会会场。几百人的招待会，大厅里放不下，宾主们只得分散到大楼的几个房间里活动。
招待会开始后，周恩来不得不一个房间一个房间地走进去向客人祝酒。此前，在这里也曾举行过几次招待会，但是有时招待会进行中间突然断电，总理就举着蜡烛到各个房间去祝酒。这类招待会在外交部办公楼举行了数次，每次都折腾得大家精疲力尽，后来才不得不改在北京饭店举行。
接待泽登巴尔时，礼宾工作出现了一个差错。安排泽登巴尔一行游览北海公园，原计划两小时，不曾设想，泽登巴尔年轻力壮走得快，一个多小时就出来了。活动提前结束，车队司机却未做准备，他们按照原计划到附近饭馆吃饭去了。那时没有手机之类的通讯工具，无法及时联络，陪同的礼宾官们急得手忙脚乱。
建国伊始，第一次接待国宾，没有经验，尽管尽了最大努力，工作中难免忙乱、无序，完全无法同今天的国宾接待相比。此外，由于条件不具备，如当时我国还没有明确划分陆海空三军，所以这位国宾到达时，虽然检阅了仪仗队，但不是陆海空三军仪仗队。同时，现在在国际迎宾仪式上已很普遍的鸣放礼炮做法，由于当时我国尚未实行，泽登巴尔来访时也未鸣放。
