筷子趣话

中国人用筷子始于何时，说不清楚。筷子，古文中称箸，也称荚，大概最初使用的是竹筷子和木筷子。有趣的是，史书中提到的筷子老祖宗竟是象牙制品——玉箸。那是韩非子在其著作中提到的一句话：“昔者纣为象箸而箕子怖。”但历代史家对此句中的象箸有不同见解。汉人王充认为这象箸就是象牙筷子，夹菜用的。唐人司马贞则认为这象箸是象牙酒具。由于河南出土的商代文物中只见象牙梳子和象牙杯子，而未见象牙筷子，所以殷商人是否已用筷子，仍是悬案。

　　周代已经使用筷子了，但吃饭还是用手取。礼曰：“饭黍毋以箸。”“羹之有菜者用 。”那时的筷子只限于夹羹中的菜。柳诒徵在其编著的《中国文化史》中曾述及周代饮食之俗：“凡取饭于器中皆以匕（饭勺），而承之以手。其未食也，先盥其手，将食，则仰其手而奉之。既食，则覆其手，以弃馀粒。而扬饭、搏饭、放饭、流歠、啮骨，皆其所戒。”饭前洗手，用勺分饭，不许扬饭、抓饭，喝流汁食品不要流至嘴外，吃带骨的肉不能咬啃骨头。可见周代的先民在餐桌上是既讲卫生又注意吃相的。

　　经过两千多年的实践，中国的筷子文化大有发展。首先是更讲卫生了，用过的筷子要消毒；提倡分餐而食，一人一份，免得筷子碰筷子；上大圆桌则备有“公筷”；吃盒饭则使用一次性筷子。其次，人们使用筷子的技巧已经到了出神入化的境界。