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塔克西拉，一座有着两千五百年历史的古城，正是唐玄奘西游取经的最后一站，《西游记》中“西天”的原型，在塔克西拉，东西方文化在此交融，古城曾历经波斯、希腊、佛教三种文明的冲刷。
塔克西拉位于巴基斯坦首都伊斯兰堡西北约五十公里处，是巴基斯坦著名的历史古城和犍陀螺艺术发祥地，塔克西拉原名塔克西哈拉，梵文意为“石雕之城”。
玄奘莲台与豆浆石磨
从旧城残垣出发，迎着夕阳登上附近的一个小丘，就来到了唐玄奘讲经堂遗址。讲经堂分两层，均为泥砖打造。首先进入的是较为拥挤的底层，四周是一个个小小的打坐间，中央大厅则是众多打坐台，如今这些打坐台上放置着佛像雕刻，很多已经残破。再往上走是第二层，四周也是打坐听讲的小问，归层次较高的佛教徒使用。中央有宽大平整的天井，是一般听讲者席地而坐的所在。
天井另一端有高筑的佛坛，这就是唐玄奘讲经所坐的莲花宝座。如今，玄奘莲台经过历史的冲刷，只空余剥落残缺的外表和缝隙中顽强疯长的野草。当年台上高僧舌灿莲花，台下众门徒木鱼声声，香烟缭绕的场面，只留给后人神驰想象而已。
家住附近村落的哈密德说，小时听祖父讲，当年玄奘在此地讲经时，南亚次大陆各地的佛教徒纷至沓来，最盛时这里的听讲大厅曾挤进过千人之众。当地还流传着许多有关玄奘大师的神奇传说。一是玄奘当年居住此地时，有盗贼夜来，远远望见大师寝室的屋顶为红彤彤霞光笼罩，吓得赶忙逃避；二是玄奘大师有一次向一村夫化缘，该村夫在当地以吝啬闻名。他欺骗大师说：“您看见的这些粮食袋里装的都是石头子。”大师点头说：“是石头子。”言罢转身而去。村夫暗自窃喜。等他再检视粮袋时，粮食竟真的变成了石头子。村夫赶忙追上玄奘，痛哭流涕地道歉说：“粮袋里本来是粮食，我不该欺骗您。”大师一笑说：“是粮食。”村夫回去一看，石头子又变回了粮食。他受了大师的教育后一改吝啬之风，成为一心向善、虔诚礼佛之人。
与讲经堂一墙之隔的是饭厅和厨房，僧人们当年在此席地而坐，就着一个个方石墩用餐。石墩旁一个紫色石头打造的小磨盘，造型古朴，这是传说中当年玄奘磨豆腐的石磨，附近的一些村民受其影响，至今还保留着磨豆腐、喝豆浆的习惯。这一细节给先圣的形象添上了人性化的一笔。
据史料记载，足迹先至塔克西拉的中国僧人其实是晋代高僧法显，他于公元405年到达此地，并居住了好几年，可惜当年遗迹已荡然无存。玄奘在二百多年后来到塔克西拉，在此驻足两年，讲经说法，深受当地人民爱戴。在其所著《大唐西域记》中，玄奘以优美的文字描述塔克西拉：“地称沃壤，稼穑殷盛，泉流多，花果茂。气序和畅，风俗轻勇。崇敬三宝。”
无头佛像与双筒猎枪
在古城遗址，各种石雕佛像很多，但或无头脸，或断手足，残缺破损者众。在其中一尊无头佛像身后墙壁上，赫然挂着一支双筒猎枪，这是管理员用来防备文物偷盗者的。
塔克西拉遗迹重见天日是在1948年。英国一位考古学家马西尔阅读唐玄奘所著的《大唐西域记》，寻踪觅迹，找到了这个中西文化交相呼应的遗址，拂去了笼罩其上的历史烟尘。但其后的发掘工作简直是“一场灾难”——英国人先建立了考古博物馆，为了搬运方便，他们将遗址中很多佛像的头部敲下，移入博物馆。巴基斯坦政府接管博物馆后，花了很大财力、人力对遗址佛像进行维护保养，并给管理员配备武器，防止偷盗。但枪弹吓不倒的盗贼仍不断将佛像的头颅敲下，走私到国外。
细细端详那些幸存的佛头，不愧是艺术的珍品。头发虬曲，缕丝分明，眉如新月，眼睛似睁似闭，宛在梦中，栩栩如生。可叹的是，艺术珍品因其珍贵而得祸，在世界的各个角落，同样的悲剧一直没有停止过。
