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山牛在大海里救了香港船主花逢春的女儿，按海上船家的小伙子救姑娘得媳妇的习惯，山牛就成了花船主的乘龙快婿，被招到大货轮上当了船员，开始到大洋大海中闯世界了。
山牛站在高高的货轮上，正望着大海出神，他的老岳父拍了一下他的肩膀说：“开船了，先跟我来拜拜咱家的大恩人吧！”
山牛随着岳父来到中舱的一间小阁楼里，只见房中红毯铺地，四壁涂漆，当中摆着一张八仙桌，桌上摆满了供品。桌后有座檀香木的台架，中间平摆着一个圆鼓鼓的东西，上面用大红绸布蒙着，框架两边挂着一副对联：神龟显神威神灵常在，恩人施恩泽恩情永存。横批是：世代不忘。
山牛看到这些庄重的摆设，心中暗自琢磨：看来这位恩人准是一位了不起的神仙。不料，当老岳父掀起红绸布时，竟现出一只磨盘大的海龟壳。圆圆的体型不见腿，三棱脑袋钩式嘴，满身长满绿色毛，有对翅膀式的大分水。山牛看看心中纳闷儿：这个大海龟壳儿咋会是救命恩人呢？
不容他多想，老岳父已郑重地吩咐说：“快，给恩人跪拜磕头。”
山牛不敢违令，只好和老岳父一块跪拜磕头。
拜罢，老岳父又小心翼翼地蒙上红绸布，领着山牛退出阁楼，山牛忍不住问：“爸爸，这个大海龟咋会是咱家的恩人呢？”
花逢春身靠船栏杆，手指滔滔大海，讲起了神龟的来历：30多年前，花逢春随商船下南洋贩运珠宝玉器，途经马六甲海峡，遇上了红毛海盗。这伙杀人不眨眼的海盗，不仅把珠宝掠到荒岛，还惨无人道地把船员都抛进了汪洋大海。
花逢春落水后，一会儿被高高地抛上浪峰，一会儿又被狠狠地甩进浪谷，又咸又涩的海水灌得他透不过气来，身不由己地往下沉，他心里明白，这次准要葬身海底了。恍惚中，他感到好似驾云一般，忽忽悠悠地浮上了海面，他睁开双眼一瞧，这才发现是一只大海龟把他驮出了海面，吓得他一声惊叫，要离龟而逃。不料那大海龟猛地回过头来，瞪着闪绿光的圆眼睛，张开钩儿似的大嘴，露出满口的白牙，猛地向他咬来。
花逢春吓得真魂出窍，只好闭目等死，心里默念着：完喽，完喽，这回要葬身龟腹了……
不料，大海龟并没叼他的脑袋，而是轻轻地叼住他的衣裳，慢慢地往背上拖他。
花逢春似乎明白了：这大海龟不是想吞吃我，而是要救我呀！于是，他壮着胆子拼命地爬上了龟背，双手扳住背壳边缘，挺身骑在龟背上。大海龟迎风破浪，一直向海岸游去。
游到半路上，正巧碰上一艘马来西亚的货轮。货轮上望的水手发现一个人竟骑着大海龟破浪而来，以为是遇上海神显圣了，慌忙飞报船长。船长见此情景，赶忙率领众船员跪倒在甲板上，一边向花逢春作揖磕头，一边念念有词：“海神爷，请开恩，我等都是善良人，望神保我离险境，重修庙宇铸金身……”
花逢春见此情景，并不敢笑，而是高声喊叫：“喂，我是人，不是神，快快救我上船吧！”
船长闻声抬头细看，果然是人不是神，赶忙让船员抛绳相救。但由于风浪太大，龟船不敢相碰，风吹缆绳又抛不到。这可怎么办呢？一个船员急中生智，飞快地找来一把有倒钩齿的小铁锚，麻利地拴在缆绳的一端，然后用力猛一甩，小铁锚有了重量，准确地飞向大海龟。叭！锚齿儿正巧刨在海龟背壳的边缘上。大海龟疼得猛一激灵，拼命一挣，咯嘣一声，挣断了缆绳，带着铁锚钻进了海底。花逢春却乘机抓住了缆绳，被救上货轮，跪在船甲板上向海龟游去的方向磕了三个响头。
两年以后，花逢春大难不死，当上了船上的大副，这天他又驾船途经荒岛，可巧又遇大风，商船只好靠近荒岛避风。商船靠岸以后，花逢春又想到了那只救命的大海龟，便鬼使神差地独自走下商船。突然，他发现海边有一堆人在瞧什么稀罕物，于是也挤进人群。他伸头一看，原来人们正在围观一只特大的海龟。一个黑脸大汉用脚踏着龟壳在大声叫卖。花逢春一看大海龟就有些眼熟，仔细一瞧，竟发现这只大海龟的背壳边缘上还嵌着一把小铁锚，不由暗自惊叹：哎呀，这不是那个救命之龟吗！花逢春又惊又喜，赶忙冲到黑脸大汉的跟前，掏出身上所有的钱，还搭上一只金表，用高价买下了大海龟，小心翼翼地拔下小铁锚，又毕恭毕敬地把它放回了大海。大海龟也很通人性，它眼望着花逢春，一游三回头，慢慢地游向大海。
5年后，花逢春生意兴隆，已经成为商船的船主。有一次，他又旧地重游，到荒岛避风。船靠岸后，他走下商船，信马由缰地顺着海滩散起步来。走着走着，猛地发现海浪里冲着一只大海龟，搁浅在沙滩上。他跑过去一看，只见大海龟已死，但它背壳上还残留着铁锚刨伤的痕迹。这正是那只救命之龟呀！
花逢春眼望着救命之龟，看看自己的大商船，他深深感到，没有这只救命之龟，他就不会有今天。为了不忘大海龟的救命之恩，他决定把大海龟请到船上，做成标本，世代供奉起来。
不料，当花逢春清洗龟壳时，又意外地发现龟壳里有一红一绿两颗闪光发亮的大珍珠，他捧在手中一瞧，两颗珍珠都是稀世之宝。感动得花逢春又跪在船板上连磕了八个响头。然后用珍贵的檀香木打成供架，在龟壳上蒙上大红绸布，恭恭敬敬地供奉起来。山牛是花家的乘龙快婿，上船后自然要拜恩人了。
山牛听了岳父这一席话，又惊又喜，不由赞叹说：“真是一只神龟呀！”
选自《故事家》总第60期
